スライムに、毛が？ 生えた？

第1話 生理的に無理

　５月９日（水）

　きょうはえんそくにいた

（今日は遠足に行った。）

　あたらしいおともたちてきた

（新しいお友達出来た。）

　陽翔（はると）に絵日記を書かせだして、一ヶ月になる。

　幼稚園に通うようになったら書くように予め説得し、毎日、陽翔が帰宅してからしつこく言った結果、とりあえず字だけは言われなくても書くようになった。

　文章とは言えないような単文だけど、とりあえずはこれで良いと思っている。

　意外だったのは、絵をまったく描かなかったこと。

　せっかく新しいクレヨンも買ってあげたのに。

　いくら言っても絵の方は頑なに描こうとはしなかった。

　その陽翔が、今日初めて絵を描いた。

　ページ上段の絵の欄いっぱいに、オレンジ色の楕円形を描いたのだ。

　その楕円形は、鏡餅のようでもあり、単なる記号を大きくしたもののようでもあり。

　楕円形の中を一生懸命塗ってあるところを見ると、実際に見たものをそのまま描いたようであるが、私には何を描いたのかは分からなかった。

　陽翔は、母親である私にも絵日記を見せたがらない。

　一丁前に恥ずかしいのだろうか？

　だが、母はそんなことでめげたり諦めたりはしない。

　腹を痛めた我が息子が何を考え、どう感じ、そして成長していく姿を看ていたいから。

　絵日記を無理矢理書かせたのも、そのためだし。

　なので、夕食を終え、陽翔がベットに消えてしまうと、すかさずこっそり検閲していたりする。

　まあ、多くて二言しか書かない絵日記なので、陽翔が何を日々考えているのかまでは分からないが、それでも、母にも内緒の心情を懸命に綴っている我が子が、この上もなく愛おしい。

　絵日記を検閲し終え、はたと気がつく。

　陽翔め、またお弁当箱を出してないではないか。

　キレイに食べてくるので中身が腐ることはないが、明日も使うのだし、不潔なまま置いておくわけにはいかない。

　これもしつこく言って、自分から出してくるようにしないと。

　とは言っても、もう寝てしまった陽翔を起こすのは可哀想なので、今日のところは私が回収するか。

　そう言えば、昨日も同じようなことを思ったっけ。

　あら？

　珍しく、お弁当袋が鞄から出してある。

　いつもは鞄の中にいれっぱなしになっているのに？

　と、言うか、お弁当袋から出したのなら、何故、母に言わない。

　ははーん。

　そう言うことか。

　また幼稚園の鞄に何か隠しているな。

　幼稚園の鞄は、お弁当袋を入れるといっぱいになってしまう。

　だから、陽翔が外から何かを持ち帰るときは、必ずお弁当袋を手持ちにして何かを鞄に入れて持ち帰るのだ。

　先日は、泥の付いた石を十数個も持ち帰ったし、その前は子猫を持ち帰ってきた。

　子猫のときは鳴き声ですぐに発覚したから良かったものの、石のときは何日も持ち歩いていたらしい。

　可哀想ではあったが、子猫は近所の猫好きなお総菜屋さんに引き取ってもらった。

　陽翔は、

「飼う～っ！」

と、ダダをこねたが、我が家の旦那様は喘息持ちなので毛のあるペットは不可なのだ。

　粘る陽翔に、

「パパが苦しそうにしていたら、ハル君はどう思うのかな？」

と、言い聞かせ、ようやく飼うことを断念させたのだった。

　その夫は、現在単身赴任中。

　海外で日々私達のために働いてくれている。

「えっ？」

鞄を開けた私は、思わず声を上げた。

　な、何これ。

　オレンジ色のグミみたいな物体が入っているではないか。

　いや、グミと言うには大きさが大きすぎる。

　直径10センチはあろうかと言う、大グミだ。

　ただ、グミよりも柔らかくぷよぷよしていて、質感としてはゼリーの方が近そうである。

　で、一体、これは何？

　私の頭の中に、この物体と類似する物は思いつかない。

　と言うか、陽翔は何処からこんな物を拾ってきたのだろう？

　もしかして、陽翔が絵日記に書いていたのはこれのことか？

　オレンジ色の楕円形。

　うん、確かに側面から見るとそんな感じかも。

　うっ。

　今、ちょっと動かなかった？

　ぷよぷよが全体に震えたような。

　うわっ、このぷよぷよ感、生理的に受け付けない。

　うっ、また動いた。

　こ、これ、もしかして生きているの？

　そう言えば、陽翔は絵日記にお友達ができたと書いていた。

　その正体がこれ？

　とりあえず、鞄の中を得体の知れない物体に汚されたらたまらないので、洗面器に移し替える。

　ただ、触るのは勘弁してもらいたいので、鞄をひっくり返して洗面器に放り込んだだけであるが。

　んっ？

　鞄の中に何か痕跡が残っているかと思っていたけど、特に何ともない。

　しっとりしていることもなさそうだし、変なべとつきもなさそうだ。

　それにしても、こんな得体の知れない生き物を、これからどうしたら良いのだろう？

　きっと陽翔は飼うと言い出すに決まっているが、もし、悪い菌でも付いていたら大事だし。

　まあ、でも、ネットで調べれば何とかなるに違いない。

　私が知らないだけで、世間にはこういう生き物もいたりするのだろう。

　とにかく、明日、陽翔と話をしてから決めるか。

　逃げ出さないとは思うけど、一応、風呂桶に蓋をしておこうかな。