魔法使いと、魔女と丘

第4章 ターニングポイント

第61話 1週間後

まだ暑さの残る道のりを、自転車で通る。

なるべく、自分の身体に風を取り込むように、ペダルを強く踏みしめスピードを上げる。

二学期。

あんなにも長いと感じていた夏休みは、あっという間に終わってしまった。

夏休みだから、海に行こう！とか、リュウのやつが言い出すのかな、って予想してたけど、意外にもそんな発言は無く、僕の家や藤田くんの家で、だらだらとゲームをしたり、たまには街へ繰り出して、ショッピングモールでラノベを買ったり、それを読んで批評したりして過ごした。

夏休みが終わってから、僕は無意識に、マンガとかアニメでよく見かける、海で遊ぶシーンに憧れてたんだと気付いた。リュウに期待していたみたいだ。断じて認めたくはないけど。

来年こそは。

片岡さんとも何度か会った。話題のスイーツ屋さんに行ったり、その日の夕方は、いつもの丘に寄って話をしたり。

せっかく付き合ってるんだから、もっと海とか、遠出したかったな、と少しだけ悔やまれた。

いや、別に片岡の水着姿が見たいとか、そういうイヤらしい考えはない、絶対ない。絶対ないから。

あのお店で藤田くんに会った時は驚いたな。女の子の友達と一緒で、楽しそうで何よりだ。僕らと遊ぶ時間が減るのは、残念だけど。

そういえば、片岡さんも驚いてたな。無理もないか。ずっと『くん』付けしてたから、彼女が女の子だったって思い込んでたはず。

あの日の帰り道は、なんとなく気まずかった。

騙すつもりは無かったけど、結果的にそういうことになったし、今度きちんと謝らないと。

一方で、1週間後は僕の誕生日。藤田くんのことでわだかまりが出来なきゃ良いけど。

それ以前に、僕の誕生日を覚えているかどうかが心配だ。あの子、意外と忘れっぽいから。

そんなことを呑気に考えながら、およそ１ヶ月ぶりの通学路を自転車で進む。

1週間後は、僕にとっても、彼女にとっても、大きなイベントになるだろう。