希望の虹

プロローグ

ある時、ある所で、ある国が滅亡した。

辺りにたちこめる死臭、無数に散らばるがれき、人の声は全くない。

かつて、ここが国であったことを忘れそうになる。

ここにいるのは俺と、深手を負い、がれきによりかかりながら苦しそうに息をしている女王様だけだ。

「よく聞きなさい。」

まるでこれが最後の言葉かのように女王様が話す。

「この国にもう、人は残っていません。敵はなんとか封印しましたが、この国は滅亡したと言っていいでしょう。」

そこで女王様は一度、言葉をきる。

そして、息をととのえてから再び話しだした。

「あなたには本当に申し訳ないと思っています。共に戦ってくれたというのに、私の力が足りずに、国を守れず、あなたにも傷を負わせてしまいました。本当に申し訳ありません。」

「こんな傷、たいしたことありません！ 国だってなんとか―。」

俺の言葉を遮るように、女王様は首を横に振りながら立ち上がる。

「私…私にはもう、わずかな力しか残っていません。」

女王様はもう助からない。

なんとなく察してはいたが、認めたくなかった。

だが、いくら考えても、女王様を助ける方法は思いつかなかった。

「この宝玉と、残された力を使って国を再生させます。」

そう言いながら、女王様は透明ですきとおった宝玉を出した。

「そして…それと同時に、あなたをこの宝玉に封印します。」

そう言いながら今度は、首にかけている、俺の属性『光』の金色の宝玉を首からはずして、空中に放り投げた。

それとほぼ同時に、透明な宝玉に力を込めはじめる。

ズオォォォォォ…

俺たちの周りに強い風がおこる。

「女王様！ どういうことですか!? 俺を封印って!? 」俺は必死に叫んだ。

徐々に体が金色の宝玉に引き寄せられている。

「あなたに、国が再生した後、再びこの国を守ってほしいのです。再びやってくるであろう敵から、新たなパートナーと共に。」

女王様は少し寂しそうに笑いながらそう言う。

「それは構いません！ でも、敵は封印したじゃないですか！ それに、女王様がいなくなったら、誰が俺のパートナーになるんですか！ 」

もう、今にも封印されそうなのを必死に踏ん張りながら、俺は叫ぶ。

「敵は必ず復活します。その時、きっと、あなたの力が必要になるでしょう。そして、あなたが再び目を覚ます時、あなたの前にパートナーは現れます。その方はきっと、国にとっても、あなたにとっても救世主となるでしょう。」

そう言い終えて女王様は俺の方を見て微笑んだ。

その瞬間、体を引き寄せる力を強くなり、俺は封印された。

「玉の中では傷も癒せます。この国を…頼みましたよ…。」そう言い終えると女王の体は光り、弾けて消えた。

再生した国では、再生した人々が、普通の日常をおくっていた―。

[つづく]