『ヨルミは闇と語り出す。』

ヨルミは闇と語り出す。

　幼い頃から夜未(ヨルミ)が見ていた世界を、私も見る事になった。

　彼女はそれを霊と呼んでいた。

　だから、それは霊なのだろう。

　彼女と歩道橋を歩いている時、横断歩道を渡っている時、彼女から指を指された。あそこにいる。

　電信柱の陰に、それは佇んでいた事もある。

　ヨルミは、いつも指を指して、彼女と一緒にいると見えてしまう私を笑っていた。そして、ヨルミは途中、彼女が見えている者達と話し始めるのだ。がやがや、ざわざわ、と音がなり、途中、ぱあん、という音がする。

　私は少し縮こまるような形で、彼女の傍から離れる。

　彼女の見ている世界に行ってしまうと、どうなるのだろうか。私はそんな事に苛まれながら、ヨルミと一緒にいる。

　彼女は塀や郵便ポストなどを見て、何かとずっとお喋りを続けていたりする。

　彼女が一体、何を見ているのか、私にはまるで理解出来ない。……もし、理解してしまえば、私はきっと戻る事が出来なくなるのだろうから。

　そもそも、ヨルミは何者なのだろう？　と、私は幼い頃から思っていた。彼女は放課後に、小学校のトイレに入ったきり出てこない事もあった。どの部屋にもいない。しばらくして、一時間後くらいに彼女は戻ってくる。何処に行ったのか？　と、私は訊ねると、トイレの鏡の世界の中と彼女は答えた。それ以上は何も話してくれなかった。

　私は彼女に言われて、夜の学校を探索してみないか？　と言われた。何故、そうなったのかというと、私がテスト前なのにも関わらず、教科書とノートを忘れたからだった。時刻は夕方の七時をまわっていた。今から学校に取りに行けば、夜の八時過ぎくらいになるだろう。私はそんな事をヨルミと携帯で愚痴っていると、彼女は、付いてきてくれると言った。

　そして、私はヨルミに付き添われて、教室に戻り、教科書とノートを見つけて鞄に入れた後、ヨルミはそんな事を言い始めたのだった。

「ねえ。杏奈(あんな)、少し学校を探索しない？」

「えっ、…………、テストが近いんだよ。だから、教室に戻ったのに……」

「別にいいじゃない？　夜の学校、散歩してみない？　もしかしたら、何か神秘的な力を得られるかもしれないよ？」

　ヨルミは、いつも夜を好んでいた。

　闇の中にいると、とても落ち着くのだと彼女は言う。

　彼女はとても寂しそうな顔をしていた。

　彼女の父親は、仕事の出張で余り家にいない。

　彼女の母親は心を病んで、精神病院の閉鎖病棟にいるらしい。

　彼女の叔父は、刑務所に入っていて、たまに検閲塗れの手紙を送ってくるらしい。

　ヨルミは、ずっと孤独の中で生きていた。だからこそ、霊達と波長があったのかもしれない。

「ねえ、アンナ。最近、あの交差点ではよく人が現れるね」

　彼女は笑う。

　その笑顔は、何処かとても美しい。

　今日、彼女とカラオケで遊んだ後に、二人で岐路へと付く。

　すっかり、辺りは真っ暗だった。

　私とヨルミは、月の下を歩いている。月光に照らされたヨルミの顔は、何処かおぞましい程に美しい。彼女は一緒に歩いている中で、色々な何かに話し掛ける。

「私は彼らの世界に行きたいんだけど、彼らもこの世界に来たがっているんだよね」

　彼女は、くすくすと笑う。

　その日、家に帰ると、ＴＶでニュースが流れていた。

　どうやら、近くで猟奇的な事件が起こったらしい。

　一人の男性が、バラバラにされて、公園の池の中に沈められていたそうだ。……そう言えば、岐路の途中、その公園には寄っていた。

　しばらくすると、ヨルミからのメールが来た。

　それは、ヨルミが、死んだ男性の霊の話を聞いていたとの事だった。彼は、殺した人間がどんな者達なのか、ヨルミに教えてくれたのだと言う。

　……ふふっ、どうやら、犯人は三人グループで、リンチの際に殺してしまって、死体が重かったから、バラバラにして、池に沈めたそうね。

　彼女は、何処か、とても楽しそうだった。

　……ねえ、事件現場に行ってみたいかしら？

　私とヨルミは、次の日の夜に、その現場に向かった。

　森に囲まれた、池だった。

　何処となく、冥界が口を開いているようにも思えた。

「うふふふっ、うふふふふふっ、ねえ、ねえ、どんな気分だった？　殺された後、バラバラにされたのって。それとも、生きながらバラバラにされたの？　どちらなの？」

　強い風が、私とヨルミに降り注ぐ。

　私は悪寒に襲われる。

　この場所にいてはいけない。

　確かに、それを強く感じる。

　ごぽり、ごぽり、と、池が揺れる。

　まるで、それは魔女の大釜のようだった。

　池の中から、頭部が這い上がってくる。

　それは、ＴＶのニュースに映っていた、青年だった。だが、顔は恨みに満ちており、そして、鼻から下が崩れて、白骨が剥き出しになっていた。

「今頃、犯人達は警察に追われているらしいのだけど。どうなのかしらあ？　警察なんかに裁いて欲しいの？　貴方自身が手を下す事を望んでいるんじゃないのかしら？」

　彼女は、幽霊となった青年へと囁き続ける。

　彼は、這い出してくる。

　彼の全身は、とても痛ましいものだった。……バラバラ殺人との報道は、報道関係者達の配慮なのだろう。……リンチ、と言うのも、酷くオブラートな表現のように思えた……。

　実態は、彼は酷い、虐待と拷問の際に、殺されたと言ってもいい。

　彼の全身には、刀傷などで酷い傷を負っていた。彼の歯は所々が引き抜かれ、片耳は削がれ、鼻も無かった。胸や腹には、無数の煙草痕の他に、焼けた何かを押し当てられた箇所もある。右腕以外は、切除されていた。更に、それの右手も、何本か指が欠如している。

　青年は何かを言いたげだった。

「あらあら、そう？　闇金融だったわけね。で、相手はヤクザさんなのねえ。うふふっ、警察、ちゃんと捕まえてくれるかしら？　……でも、貴方の恨みと呪いの力では不十分。怨霊になる事も、人を呪い殺す事も、よっぽどのエネルギーが必要なのよ？　……貴方は、生前、とても心優しい人だったから、騙されたのねえ」

　ヨルミは、くすくすと笑う。

　私は、この幽霊となった青年よりも、ヨルミに恐怖している自分がいる事が分かった。

「ねえ、貴方に、私のお友達、紹介しようか？　みんな呪う事が大好き。取り憑く事もね？　私、仲介者になってあげてもいいわよ？」

　青年は頷く。

　鼻も顎も無い顔が、酷く滑稽だった。

　………………。

　それからしばらくして。

　有名なヤクザ組織の一つの構成員達が、次々と、不審死を遂げていった。

　ヨルミは相変わらず、笑っていた。

　彼女は、酷くこの世界を憎んでいるように思えた。生者達の世界を。

「今度、呪い代行でもしようかなあ？」

　彼女は、端正な顔で、そんな事を呟く。

　私は、彼女とこれ以上、関わるべきかどうか、少しだけ悩んだ。

了