破邪ノ英雄は幸せを望むそうです（仮）

第13話 令嬢と勇者の試練（２）

　遥か古。

　神話の時代には、人の心に溶け込み、幸せを糧にする魔族がいた。

　その種族の名は、淫夢魔。

　対象の夢を叶えてくれる、最悪の悪魔だ。

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　※三人称視点

　何時の間にか、日差しは途絶えていた。

　窓から見上げる空は、まるで不穏を知らせるかのように黒い雲に染まっている。

　暗闇の廊下は、全ての松明が消え、今では闇が支配していた。

　向き合うリィナとシュン。

「これから話すのは、呪いの話だよ？絶対に、幸せからは掛け離れた結末が待っている。こんな話知らないで、リィナは幸せに生きても良いんだよ？この呪いは、僕達だけが＿＿」

「そうやって……そうやって、隠すんですか？勇者である貴方が、呪いなんかのために隠すんですか？」

　何かを隠すように喋るシュンに対して、リィナはそれを遮って喋った。

　その瞳から流れる涙を見て、シュンは持ち上げた手の力を抜いた。

　何が分かる！そう言いたかった自分に対して、シュンは自嘲気味に笑った。

　＿ああ。神様。貴方が下さった人生。どうしてこんなに難しいのですか？

「分かったよ。『これは、古き古の話だ＿＿＿』」

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

『遥か昔。それこそ、神話と呼ばれる時代よりもさらに昔。未だ神々がこの世界で生きていた頃の話だ。

　ある所に、1人の少年と、その家族が幸せに住んでいた。

　でも、その幸せは必ずしも続く訳では無いんだよ。

　少年が、夜、眠った後だった。

　彼の家族、そして少年には、神々とはまったく別の因子が眠っていたんだ。

　それこそ、世界が破壊されるような、恐ろしい因子が。

　神々はそれに気付いていたんだよ。

　それでも、最初はこんな幸せな家庭が壊れるはずも無いと。大丈夫だと。

　そう考えて見守っていた。

　でも、駄目だった。

　日々が経つにつれて、その家族の存在が世界を狂わせていった。

　木々が枯れ始め、川が乾き始め、大地に亀裂が起き始めた。

　神々は自分たちが住んでいた場所が破壊されていく様を、ただ見ているだけしか出来なかったんだ。

　神々なんて言っても、その頃は僕達と変わらない人間だったんだから。

　やがて、その出来事全てに対する感情は憎しみや怒りに変わり、そしてそれは少年の家族に向かった。

　遂に暴走が始まったのが、最初の少年が眠った夜のことだよ。

　神々はそのほとんど全員で少年の家に襲い掛かった。

　周辺の草花も、川も、大地も破壊して、少年の家族を捕らえた。

　反抗した家族の力は、制御できなかったのもあって、それはもう大破壊が起きたんだ。

　神々はその大半を失うほど、と言えば理解出来るかな？

　でも、それが駄目だったんだろうね。

　その破壊が、失った命が、神々の怒りに火を点けた。

　少年が朝起きた時、目前にあったのは何だったと思う？

　少年が愛した。大好きだった両親の、傷つけられ、無残に刈り取られた生首だったよ。

　血が垂れ落ち、少年の部屋には血痕が大量に残り、肉片が飛び散っていた。

　戦争なんて、戦いなんて、すり傷でも泣いてしまうような子供が、両親の生首と、大量の血痕。そして肉片を見たら、どうなると思う？

　でも、少年は賢かった。

　自分に流れる血の因子にも、原因も、そして、何故両親がこうなったのかも理解出来た。

　＿理解出来たからこそ、許せなかった。

　＿＿運命が、神々が、世界が、平和が、血が。

　＿＿＿始まったのは、世界規模の、大虐殺だった。

　神々の9割をも殺した少年に対して、残った神々は全てが協力して、幾つかの神となった。

　創造神

　戦神

　魔法神

　武神

　最高神

　女神

　それぞれが世界の各地に散らばり、その地にて命を代償として魔法を発動させた。

「世界ごと、少年を封印した」

　それぞれの神は、命を失ってなお、魂を削って神という存在を創り上げた。

　それを、基点として、運命、世界、生物、空気、魔法、戦い、感情、それらも創造したのだ。

　これ等を創ることによって、神という絶対の存在を創った。

　そこからは、平和な世界が続いた。

　数々の世界で少数の神が生まれ、それらを下級神として世界を担当させる。

　そうやって、創り上げられた世界の1つが此処なんだ。

　最初の神々を、原始の六神、として呼ばれているね。

　でも、少年の力は、その原始の六神全てを合わせて尚極一部の余力が残っていた。

　ただ、少年にもう破壊と虐殺の意思は無い。

　あったのは、神々への対抗だけだった。

　発動させたのは、全ての世界の仕組みに干渉する魔法。

　それによって、最も適したこの世界に、2つの呪いを掛けた。

　魔王と、勇者の呪いだよ。

　それによって、この世界は何時の時代も戦争が勃発するようになった。

　魔王との戦いには勇者が誕生し、魔王が勝てば魔族が世界に蔓延る。

　勇者が勝っているから、人間が蔓延っている。

　代わりに、人間達は同志打ちを繰り返す。

　この混沌とした世界に対して、神々は2人の使徒を送り込んだんだ。

　誰よりも圧倒的な存在であるように、と。

　そして、誰よりも不幸で、厳しい人生を歩むように、と。

　少年の呪いがさらに掛かり、一生死なないからだにもなった』

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「それが、僕とレイだよ。僕達は、誰よりも強い存在であり、誰よりも悲しい存在。何よりも、この話をした相手にも、同じ呪いが掛けられる。一生死なない呪いと、不幸の続く呪いが」

　話し終えたシュンが窓から空を見ると、同時に強烈な音が鳴った。

　雷だ。

　上空で旋回する雷が、まるで今この状況を怒っているようで、そして、これが運命の起点だということを、証明していた。

　物語は、まだ始まらない。