死に戻り、全てを救うために最強へと至る

第54話 男？

「ん……」

　微睡みの中、誰かに身体を揺らされている感覚がして目を覚ました。

「エリック君、起きて」

　ぼやける視界に人の影が映る。

　覚醒する目と意識の中、はっきりと目に映ったのは。

「……エレナ、さん？」

　とてもいい笑顔で俺の上にいるエレナさんだった。

　覚醒しきった目で確認すると、エレナさんがベッドの横に立って俺を起こしてくれたようだ。

「おはよう、エリック君。いい朝だよ」

「……おはようございます」

　上体を起こしてベッドから降りる。

「もう少ししたら朝食の時間だから、顔洗ってきてね」

「わかりました」

　言われた通りに洗面所に行って冷たい水で顔を洗う。

　しかし、ビックリした……寝起きにエレナさんの顔があって、なんか言いようもない幸せが訪れたような気がした。

　一瞬、「エレナさんと結婚してたっけ？」と思ってしまったくらいだ。

　顔を洗ってから部屋に戻ると、エレナさんはタオルで頭を拭いていた。

「あ、おかえり」

「ただいまです。エレナさんは頭洗ったんですか？」

「僕寝癖ひどいからさ、いつも朝早く起きてシャワー浴びてるんだ」

「そうなんですか」

　そう言われると、起こされた時も少し髪が濡れていた気がする。

　昨日もエレナさんのお風呂上がりの姿を見たが、なんというか……色っぽい。

　男が出せないような雰囲気を出していて、妙にドキドキする。

　一緒に風呂に入った時より、なんでお風呂上がりの姿の方がドキドキするのか全くわからない。

　二人で余裕を持って準備をして、食堂に向かう。

　食堂に着き、エレナさんが朝食を貰いに行こうと言うが、俺は少し人を待たせてもらう。

「誰を待つの？」

「魔法騎士団にいる幼馴染です、俺の朝食を作ってくれるので」

「へー、良い子だね。彼女さん？」

　エレナさんは少しニヤついた顔でそう問いかけてきた。

　なんだかそういうノリは男っぽい気がする。

「違いますよ、家族みたいなものです」

「へー、そうなんだ。なんか、もうちょっとエリック君の慌てる可愛い姿が見れると思ったけど……つまんなーい」

「なんですかそれ……」

　顔に似合わず意外と腹黒い考えをお持ちのようだ……。

　その後、ティナと一緒にいたビビアナさんの二人に合流する。

「おはようエリック！　えっと……」

　俺の隣にいるエレナさんを見て困惑するティナ。

「あ、エリック君の幼馴染の子？　初めまして、エレナ・ミルウッドです」

「ティナ・アウリンです……ねえエリック、ちょっと」

　手招きするように呼ばれて、ティナに顔を寄せると耳元で囁く。

「あの人誰？　もしかして、今度の部屋で一緒の人？」

「ああ、そうだぞ」

「なんで女の人なの？　イェレさんは男の人って言ってたよね？」

　ティナの顔は見えないがまた黒いオーラを出している気がした。

　俺も最初はそう思ってビックリした。だが……。

「あの人、男だ」

「えっ？　そんなわけないじゃん、あんなに可愛くて小さいのに」

　俺も初めて見たときはそう思ったからな、気持ちはわかる。

「本当だ、俺もまだ信じられないが……」

　一緒に風呂に入って男の証拠を見たのだが……もう男と女の違いがどこで生まれるかという、哲学的な話になりそうだ。

「エレナ・ミルウッドです。よろしくお願いします」

「ビビアナだよー。あんまりかしこまらないで大丈夫だよー」

「そうですか？　なら、よろしくね！」

「うん、よろしくー」

　俺とティナが二人に背中を向けて喋っていると、後ろで自己紹介をしていた。

　というか打ち解けるの早いな。お互いにとても親しみやすい人だから、簡単に仲良くなれるのかな？

「あの……エレナさん？」

「ん？　ティナちゃん、何かな？」

「エレナさんって……男性なんですか？」

「そうだよー」

　女の子のような可愛らしい笑顔で、男だと言うエレナさん。

　うん、やはり驚くよな、ティナ。だけど、女の子がしちゃいけないような顔で驚くのはやめようか。

「そんなまさか……！　こんな可愛い子が男の子のはずがない！」

「落ち着け、ティナ」

　そうこうしているうちに、ユリーナさんとも合流した。

　ユリーナさんは俺達に挨拶をして、まだ話しているビビアナさんとエレナさんを見る。

　おそらくユリーナさんもエレナさんのことを知らないだろうから、俺から説明しようと思ったが。

「あ、ユリーナちゃん！」

「エレナさん、お久しぶりです」

　説明をなし二人は笑顔で接し始める。

　あれ？　知っていたのか？

「見習いの時以来だねー、元気にしてた？」

「はい、エレナさんもお元気そうで何よりです」

「ふふふ、ユリーナちゃんも固いのは変わりないね」

　お互いに親しそうに話す二人。

　そうか、エレナさんは去年騎士団に入団したってことは、一年ぐらいはユリーナさんと見習いの時期が被っていたのか。

　あれ？　だけどユリーナさん同性の友達はいないって……あ、同性じゃないかった。エレナさん男だった。

　それから俺達は席について朝食を食べ始めた。

　ティナは俺の分、それからビビアナさんとユリーナさんの分、合計四人の朝食を作ってきた。

　朝食だから軽いものを作ってきているが、それでもこの人数作るのは大変だと思う。

　だけどティナは疲れを見せずに、俺達が美味いと言って食べるのを嬉しそうに笑って見ている。

　毎日はさすがに無理だと思うが、やはりティナの料理は美味しいから甘えてしまう。

　ティナは明日はエレナさんの分も作ってくると言っていたが、エレナさんがそれは断っていた。

　これ以上ティナの負担をかけないように気を使ったようだ。

　それから話し合って、ティナは今後三人分作ってくることになった。

　自分の分と俺の分、あと一人分は他の人達が順番に食べていくらしい。

　俺もその順番の内に入ってもよかったのだが、ティナが俺にだけは毎日食べて欲しいと言ったからこうなった。

　少し他の人には悪いと思ったが、ティナの料理を食べれるのは嬉しい。

　そして朝食を食べ終わり、ティナとビビアナさんとは別れて訓練場に向かった。

　訓練場に着いて列に並んでいると、隣に昨日戦ったおっさんが来た。

「よう、朝から女の子達に囲まれて羨ましい限りだぜ」

「ん？　あー、そうだな」

　おっさんはニヤニヤしながら言ってきたが、少し真面目な顔して俺の耳元で囁いてきた。

「それで相談というか、質問なんだが……お前の右前に座っていた女の子、彼氏いるって言ってたか？」

「右前……」

　エレナさんか。

「聞いてはないが、彼氏はいないと思うぞ」

「まじか！　よかったぜ……なあ、あとで紹介してくれよ」

「男だけどな」

「……はっ？　どういうことだ？」

「だから、俺の右前に座っていた人は男だぞ？」

「嘘だろ……？」

「本当だ」

　その後、おっさんはなぜか集中力が足りずに、訓練でヘマをして医務室に運ばれた。