へっぽこ女体化魔導士と最強の嫁 ～ かしづけ! ひれ伏せ! 甘やかせ! 私を何と心得る!! ～

第1章『嫁、降臨』

01 入学式とラブレター! 始まる『守護天魔』召喚

「……」

　空いた口が塞がらないとは、まさにこのことだ。

「──ったく、ふざけた召喚をしてくれたな…!　見ろ、私のドレスが滅茶苦茶だ!」

　恐らくドレスだったのだろう、ボロボロになって足元に落ちた布切れを踏みつけながら、少女が憤慨する。

　ぷんすかぷんすか。

　まるで爆発でもあったかのような、そんな惨い跡地に、少女は立っていた。

　月明かりと街灯に照らされ、その美しい金色の髪が煌めいている。ああ、いや、実際に近くの芝生とかも燃えているから、厳密には火花やらも散っている訳なのだが。

　ともかく、闇夜に浮かぶような紅と緑の瞳が、少年を見下ろしていた。

　そう、一糸纏わぬ裸体の美少女が、仁王立ちで爆心地の中央にいた──!

　そして、彼女の全身に付着している……ドロッとした甘い香りのする液体が、裸体ということも相まって、恐ろしく犯罪的な雰囲気を醸し出していた。

　色々とツッコミを入れたいところだが、何にせよ、ちょっとその、何というか……。

「……設定、盛りすぎじゃね?」

　少年の第一声が、それだった。

　その少女は、頭に2本のそれは大層な角を持ち、右腕には何らかの紋様があり。

　その背には、3対の紅蓮の翼を持ち、そして、魔法陣の輪が頭上に浮かんでいる。

　何故こんなことになったのか。自分はコンポタを買おうと自販機のボタンを押しただけなのに。

　それが何をどうしたら、無惨な姿に変わり果てた自販機の上に立つ、コンポタにまみれた素っ裸の少女に睨み付けられている、というようなことになるのか。

　その発端は、今日の朝に遡る。

　********************

『幻想魔導士』という職業がある。

　いつの頃からか、この世界の人間は、魔力なる力に目覚めた。

　それを発端にしたのか、はたまた逆なのか。

　異形の化け物が、時折『人間界』でも見受けられるようになった。

　そう言った化け物達の退治や、魔法を用いた犯罪等の対処に当たるのが、『幻想魔導士』である。

　そして、その『幻想魔導士』になれそうな適性を持つ者を選別して、教養教育と共に、魔法の教育を行う学校が、全国に幾つかある。

　ここ、国立天魔第6高等学校も、その1つである。

　ここには、天魔省というところから直接の案内書が届かなければ、入学出来ない。

　そして、この学校は今、とあるとんでもない生徒が入学してくるというニュースで持ちきりだった。

　曰く、魔力量、ランク規格外。

　曰く、召喚適性、ランク規格外。

　曰く、依代適性、ランク規格外。

　まさに『幻想魔導士』となるべく生まれてきたかのような、そんな者が入学してきた、と。

　その、入学式の日。事件は起きた。

「……これは…!」

　昇降口で、スニーカーから用意されている上履きに履き替えるため、自身の名前が書かれた下駄箱のロッカーを開けるなり、少年はそう声を漏らした。

　上履きの上に、桃色の封筒が乗せられていたのだ。

　その封筒は、自分宛のもののようだったが、裏返してみても、送り主の名前は書いていない。

　そも、入学式でいきなり──

「──ラブレターって…どうなのよ…」

　言いながらも、少年はホクホク顔で、その封筒を丁寧に学校指定の鞄にしまい込み、トイレへ駆け出した。

　逸る気持ちを抑え、個室に駆け込んで、封を開ける。

　中から、その封筒に似つかわしい、桃色の手紙が出てきた。

　そこには、可愛らしい丸文字で、こう書かれていた。

『急にこんなお手紙を出してしまい、ごめんなさい。でも、どうしても、あなたに伝えたいことがあります。ここに書いてしまえれば楽だけど、やっぱり直接言いたいん──（中略）──今日の放課後、体育倉庫裏で待っています』

「……マジか…」

　本当に、これはラブレターなのか。

　まさか。とうとう春がやってくるのか。

（──いやいや待て待て。確か中学の時に、こんなイタズラされたことあったような…）

　それは最早虐めなのでは、とのツッコミは、少年には届かない。

　如何せん、この少年は楽観的だった。

　そんなわけで、少年はどこかそわそわしたまま、入学式を終えたのだった。

　終えたのだが、寧ろここからが、この学校にとっては本番なのである。

　集められたのは、整備が行き届いた校庭。

　そこに、新入生全員が集合していた。

『あー、これから君達には3年間、『幻想魔導士』見習いとして、魔法等、様々なことを学習してもらうわけだ。魔法の使い方については、明日の『天魔の十字架（ヒュムネクロイツ）』の配布と共に行う。それよりもまず大事なのが、『幻想魔導士』の相棒──『守護天魔（ヴァルキュリア）』の存在だ』

　拡声器を通して、男性教師の言葉が響き渡る。

『守護天魔（ヴァルキュリア）』とは、まあざっくりと言ってしまえば使い魔のような存在である。

　潜在的に魔法の適性が高いと判断された者には、高校の教育過程でこれが付くことになる。

　勿論、生きていく中で魔力に目覚めた場合は、別途機会が設けられる。

　何にせよ、以来、一生涯を共にするパートナーである。

『まだ魔法の使い方を教える前段階のため、君達は魔法を扱えない。そこで、君達の潜在的な魔力の強さと幻想を読み取り、別の世界へと繋げる魔法陣を用意してある。各自、もう暗記はしていると思うが、魔法陣の上で呪文を詠唱することで、君達1人1人に、『守護天魔（ヴァルキュリア）』が与えられる。各クラスに1つあるし、他人が何を喚んでもそう変わるものではない。焦らずに召喚を行って欲しい。えー、で、一応召喚の呪文をもう一度、ここで言っておくぞ。いいか──』

　この『守護天魔（ヴァルキュリア）』に何を喚び出せるのか。

　これは非常に重要なことだ。

　より強い『守護天魔（ヴァルキュリア）』を喚び出せるということは、それだけ潜在的な能力が高いことを意味するからだ。

　そう、何を喚び出せたかが、真っ先に下される評価の対象なのだ。

　特に、過剰な期待が掛かっている場合なんかは。

「……で、どの者かね?」

　教師の説明は既に終わり、『守護天魔（ヴァルキュリア）』の召喚の儀が、校庭では行われていた。

　1学年全10クラス。それぞれクラス毎に用意されて魔法陣の上で、1人ずつ、儀式を行っていく。

　そんな様子を、この学校の校長──『鷹倉（たかくら） 誠二（せいじ）』は、ブラインド越しに見ていた。

　鷹倉校長──通称、ハゲ鷹。

　校長というより、「や」のつく職業を思わせるような強面。

　でっぷりと膨れ上がったみっともない腹をした身体つきが、スーツの上からでも見て取れる。

「ええっと、3組の──ああ、次の次の子ですね」

　そのハゲ鷹の横に、若い女性教師が並び立ち、その方向を指差す。

「……未だに信じられんのだが、本当なのかね?」

「天魔省の調査によれば、間違いないとのことなのですが……」

「……その調査通りなら、何が喚び出されると?」

「最低でも、天使か魔族…だそうで。何にしても、固有の名前を持つ個体の可能性が高い、と」

「……それが本当なら、我が校にとってもこの上ないことだな」

「……そうですね。ところで校長、にじり寄って来るのを止めていただけますか?　加齢臭が酷いです。あと、口臭も」

「……ハッキリ言うなぁ、まったく。……これでも気にしてるのに…」

「そう思うなら、もっと体臭対策をしていただけますか」

　この毒舌な若い女性教師が、この学校の教頭先生である。

　勿論、ハゲ鷹が顔とスタイルで選んだという、不健全極まりない抜擢。のだが、思いの外優秀だった。

　今では校長の方が、顎で使われているような状態だった。

　そんな校長室のやり取りはさておいて、彼等の視線の先、3組では、順調に召喚の儀が行われていた。

　順番は、特に決まっていない。早い者勝ち。

　別に誰が何を喚び出そうが、自分には何ら影響ないのだから。

　そんなわけで、ある者は我先に、ある者はより良いものを喚べるように精神統一をし、と、それぞれだ。

「はい次の奴ー、名前ー」

　そう言って次の生徒を促したのは、3組の担任教師である、『防人（さきもり） 雪奈（ゆきな）』だ。

　今年で28歳の独身。メガネと茶髪のポニーテール、そして気だるげな表情が特徴である。

「桜宮（さくらみや） 璃由（りゆ）です。…行きます!」

　彼女の名前を聞いて、生徒達はざわめいた。

　学校側からも注目を受けている生徒だった。

　そして、それはやはり、先輩やらの口から漏れるところには漏れる訳で、新入生達の間にも、それは知れ渡っていた。

　羨望や嫉妬といった様々な視線が向けられるが、それら全てをはね除けるような、凛とした少女だった。

　透き通るような白い肌に、鴉の濡れ羽のような艶やかな長い黒髪。濁りのない紫水晶の瞳。

　ややスレンダー気味だが、十分にスタイルも良く、真新しいブレザーも相まって、男子達の視線は前情報などなくとも釘付けだった。

　魔法陣の中央に立った璃由は、目を閉じて、凛とした声で召喚の詠唱を唱え始める。

　それに呼応して、魔法陣が淡く輝き出し、そして──

「──出でよ我が盟友!」

　最後の呪文が唱えられた。

　途端、快晴だった空が、突如として暗雲に覆われた。

　今にも鳴き出しそうな黒い雲。その雲を割るようにして、一筋の光が降りてくる。

　それは、一直線に璃由を目指して降り注ぎ、少女の身体は温かな光に包まれた。

「──おお…!」

　生徒の1人が、驚きの声をあげた。

　気づけば、少女の背後には、人影があったからだ。

　白いローブを纏った、金髪の女性。

　頭の上に輪が浮かび、背中には2対の翼。

　それを、いつの間にか元の快晴に戻った空が、明るく照らしていた。

「すげぇ!　天使だ!」

　その声を皮切りに、歓声があがった。

　滅多に見ることが叶わない、天使の『守護天魔（ヴァルキュリア）』。

　勿論、実物を見ることなど初めての生徒達は、殆ど悲鳴に近い声をあげていた。

　天使は、下から三級、二級、一級と位がある。

　階級が上がる毎に、翼が1対ずつ増えるので、一目瞭然である。

　璃由が喚び出したそれは、2対の翼を持つ天使。

　つまり、天使の中でも2番目の階級に位置する、ということだ。

　他の生徒は、妖精か精霊、サラマンダー等の魔獣がせいぜい。

　羨望されるべき『守護天魔（ヴァルキュリア）』だった。

「ほう……。本当に喚び出すとは…」

　感心し、感嘆の声をあげた校長──ハゲ鷹。

「校長先生。彼女ではありません。彼女の次ですよ。さっき次の次の子と言ったでしょう?　耄碌されましたか?」

「次…?　……ズボンだから…あれは男か。何だ、パッとしなさそうな奴だな……」

　国立天魔第6高校は、男女共に臙脂（えんじ）色のブレザーだ。

　パッと見た違いと言えば、その通りズボンかスカートかではある。

「私は男には興味が無いんだがね……」

「本当にゲスですね、校長。彼が天魔省が太鼓判を押している人物です」

「……本当なのかね…?　私には、頼り無い砂利ガキにしか見えんのだがね…」

　そんなやり取りが校長室でかわされているとも知らず、璃由が魔法陣から離れ、いよいよとなった。

「おら次ー。さっさと行けー」

「あ、はい。『赤月（あかつき） 玲（れい）』です。どもー」

　そう言いながら魔法陣の上に立ったのは、中性的な顔立ちの、人懐っこそうな少年だった。赤みが掛かった黒髪と、青い瞳が特徴的だ。

　ズボンを履いていなければ、そしてウィッグでもつけていれば、女子に混ざっていても違和感が無さそうだ。

　確かにそれは、校長の差した通り、少年としてはパッとしない感があった。

　返事こそすれども、未だに意識はラブレターに半ば向きっぱなしの少年。

　だが、ふと気づくと、周りの反応がちょっとおかしかった。

　明らかに、全員が少年の立つ魔法陣から今まで以上に距離を取っていた。

　事前情報は、漏れるところからは漏れるものである。

　そう、この少年についても、既に漏れていた。

　曰く、魔力量、ランク規格外。

　曰く、召喚適性、ランク規格外。

　曰く、依代適性、ランク規格外。

　まさに『幻想魔導士』となるべく生まれてきたかのような、そんな者が入学してきた、と。