蒼眼の魔道士(ワーロック)2 -Eyes of Moon-weiß-

第7勝 王神顕現 イストステラ -Rebirth of genesis-

Prologue 黒と金 -The overall and selfishness-

「吉野ユウト」

　黒は紡ぐ。

「宗像冬馬（むなかたとうま）」

　黒は微笑む。

「そして、祝伊紗那（ほうりいさな）」

　黒は盤上の全てを見通す。

「欠けていたピースはこれで揃えた。さぁ、存分に足掻き、迷い、選び、そして魅せてくれ……君たちが理想とする私の姿（みらい）を」

「いやぁ、楽しそうですね」

　ふと、背後から黒に呼びかける声があった。

「我欲（がよく）か。よくこの私を見つけたな」

「ハハ、意外と簡単ですよ。あなたはどこにも存在しない。つまりどこにでも存在し得るということだ。であれば、わざわざ苦労して探す必要なんてない」

「フッ、言い得て妙だな」

　黄金の叡智――神凪我欲（かんなぎがよく）は跪き、黒に首（こうべ）を垂れる。

「新しい姿もとてもお似合いだ。それで、今回は何とお呼びすれば？」

　黒いスーツに黒マント。

　男とも女とも取れる不気味な白い仮面で素顔を隠した長身の男。

　何よりその声は前回のしわがれた老人とは打って変わって、今は30代くらいの落ち着いた男性の声へと様変わりしていた。

　魑魅魍魎、変幻自在、千変万化。

　神凪（かんなぎ）を統べる彼は時代に応じてその姿を最適な形に変えてきた。それは今を生きる人の総意であり、無意識に抱く理想（ねがい）の形。

「アートマン。此度はそう名乗っている」

「おや、神凪（かんなぎ）を名乗らないのですか？」

「あくまで『神凪（かんなぎ）』は一つの記号でしかない。今は多様性の時代。これも我らのあり方だよ」

　望む望まないにかかわらず、外なる叡智と接続した者は皆等しく神凪（かんなぎ）を名乗るようになる。

　鍵とも呼べるある種の記号が意識に刻み込まれ、それが人間の持つ『名前』という概念を上書きしてしまうためだ。簡単な話、元の名前を捨てたわけでも、忘れたわけでもない。人間は常に複数の自分を内包していて、相手によってそれを使い分ける生き物。その優先順位が変わるというだけだ。

　つまり神凪（かんなぎ）としての自分。己の命題を追究する自分に。

「僕は好きですけどね。ファミリーネームを揃える考え方。何より家族としての結束を感じるので」

　つい先日、その家族の一人を見限った者とは思えない発言だった。

「で、私に何の用かね？」

「あーそうそう。いえね、そろそろ僕も本格的に動くので、そのご報告をと思いまして」

「好きにするといい。君が神凪（かんなぎ）であり続ける限り、私はとやかく言うつもりはないよ」

「フフ、いいんですか？　あなたのお気に入り、僕が全部喰らってしまうかもしれませんよ？」

　その言葉にアートマンは静かに振り返る。しかし白面のせいで表情は全く読めない。そもそも仮面の下に表情と呼べるものがあるのかどうかも怪しいが……。

「――吉野ユウト」

　まるでオーケストラの指揮者のように大袈裟に、あるいは得意げに、両手を広げ、我欲（がよく）はこの世界で唯一の蒼眼の魔道士（ワーロック）の名を口にする。

　そして――

「彼の力も、彼自身さえも、元々僕のモノですから」