あたしは絶対あいつを振り向かせる！

第一話

「あ～あ、サイヤク。すっかり遅くなっちゃったし」

　更衣室で一人着替えている海野奈津海（うみのなつみ）は、そう独り文句を言う。

　昼休み、ギャル友達と駄弁ってるのに夢中になってしまったのが原因だ。

「なんでよりにもよって五時限目が体育なのよ」

（体操服になるだけなら早いんだけど、普通のブラだと胸が痛むからなー。でもバスケ好きだからサボりたくないし）

　ボタンを外し終えたブラウスをハンガーに掛ける。瑞々しい褐色の肌は手足だけでなく、引き締まったお腹や、背中も同色だった。

　後ろに手を回して白いブラのホックを外す。

　そして、大きい胸が露わになったのと、更衣室の扉が開いたのはほぼ同時だった。

「――は？」

　開いた扉から入ってきた人物を見た、奈津海の第一声である。

　前髪で目が隠れ、どこか陰気さ漂う。学ランを着てズボンを履いた人物はまさに男（・）子（・）生（・）徒（・）だった。

「ちょっと！　早く出ていきなさいよ！」

　奈津海は、羞恥心や不安が綯い交ぜになった感情を怒りに変換してぶつける。

　だが、男は出て行くどころか、室内に向かって前進し出した。

　こちらに迫りくるのに呼応するように、奈津海も自然と後ずさる。

　しかし、背中にロッカーの戸が当たって、逃げ場がないことを察してしまう。

(な、なんなのよ、この男は)

　得体の知れない相手に竦み上がり、身体が言うことを効かない。

　歩いてきた男は、手を伸ばせば届く距離で立ち止まった。

　半裸の奈津海は、顔を強張らせ、目にはうっすら涙を浮かばせる。

「や、やめ……て」

　観念したのか、思わず目を瞑った。

　――唐突に、擦れ合う音が耳朶を打つ。

　薄目で前方を確認。

　すると、男はなぜか箒で床を掃いていた。

　拍子抜けした奈津海は、安堵からか、床にぺたりと座り込んだ。

(そういえば昼休みの後って清掃時間だったっけ)

　高校一年生の新学期になって一か月ほどの奈津海は、まだ新生活に慣れてないようだ。

(って、そんなことはどうでもいいのよ！)

　裸身の上からブラウスを羽織り、ボタンをして立ち上がると、腰に手を当て目の前の不審人物に注意をした。

「なに平然と掃除してんのよ！　ここ女子更衣室なのわかってんの？」

　大声で叫んでいるのに、まるで反応が返ってこない。

　――ふと、廊下の外から女子生徒たちの笑い声が聞こえた。

　段々と大きくなる声量から予測するに、こっちに近づいているようだ。

「まずい、今入ってこられたら面倒くさいことになるじゃん」

　未だ、箒で掃除を続ける危機感のない男に、奈津海は軽い頭痛を覚える。

（ああ、もうどうすればいいのよ！）

　タイムリミットは残されていない中、彼女が下した決断は……

――…

　女子生徒二人は更衣室の前にやって来ると、扉を開けた。

　中に入り、手近なロッカー二つを利用する。

「じゃあ古典のハゲは温水で決まり！」

「アハハ。あのデコピンでKOできそうなザコキャラに合ってる〜」

　どうやら先生にあだ名をつけ合うゲームで盛り上がっているようだ。

　二人はブレザー、リボンにブラウスと脱いでいき、それぞれハンガーに引っ掛ける。

　そんな光景をよそに、この女子更衣室には彼女らの他に、二人の先客が潜んでいた。

（げっ、あたしまで入る必要ないじゃん）

　ロッカーの狭い隙間に互いの身体を密着させているのは、なにを隠そう奈津海と件の男子生徒だ。

　互いの息遣いまでも伝わる至近距離。

　ノーブラ状態の豊満な胸が、いやらしく形を変えている。

　大半の男子は自身のリビドーを自制できないだろう。しかし、この男の表情には、欲の成分がまるで感じられなかった。

（こんなに最高のシチュエーションで喜ばないとかおかしくない？）

　奈津海は、自分が女としての魅力がないと遠回し言われているようで、無性に腹が立った。

（まるで意思が存在していないみたい）

　そんな感想を抱いた奈津海は、すぐにその発言を訂正することになる。

「あの、僕、なんでロッカーの中にいるんですか？」

　今まで無反応だったばかりに、奈津海は面食らった。

「あ、あんたね～、誰のせいでこんな羽目になったと思ってるのよ」

　出会ってから初めて会話が成立したことに妙な達成感がある一方、あまりの頓着のない発言に、頭突きでも食らわしたくなる。

「もしかして僕……でしょうか？」

「当たり前じゃない！　あんたが女子更衣室に侵入してきたこと覚えてないの？」

「すみません。無意識によく考え事してしまうので……」

　無表情で淡々と男は話す。

　狭いロッカーで繰り広げられる小声での会話。

　通気口も狭く、酸素が薄くなり、奈津海は貧血で意識が遠のきそうだった。

「ああ、もうダメ。暑くて死にそう」

「それなら早くここから出たほうがいいのでは？」

「……」

　やばいキレそう。

　軽薄なこの男に鋭利な目線を送る。相変わらず飄々とした表情に観念した奈津海は、溜息を吐いた。

「あ～もう、早く着換え終わんないの？」

　ロッカーの通気口から覗き見ると、ようやくブラウスを着込み始めたところだった。

　この男は微塵も動揺しないので、密着したこの状況に慣れてしまっている自分がいる。

　しかし体調は悪化の一途で、足の力では身体を支えられなくなってきた。

「ちょっとやばいかも」

　視界までも薄れてきて、目の前の男の顔が霞む。

（あっ）

　と思ったときには遅かった。

　ロッカーの戸が、開いた反動で隣の戸に叩き付けられ、甲高い破裂音が鳴り響く。

　ロッカーから勢いよく飛び出してしまった奈津海は、肩から地面に激突。

「「キャーーーー！！」」

　二人分の絶叫がけたたましくこだました。

　そんな超音波の金切り声も、意識が薄れるとともに小さくなっていった。

――…

　身体が揺れ動く。

　一定のリズム感でトン、トン、トンと。

　母の背中におんぶされているような安心感が、胸の内側を満たす。

　自分がおんぶしてもらう年ではないことと、母の背中はここまで広くないことを思い至った奈津海は、違和感に目を見開いた。

　眼前には黒髪を生やした誰かの後頭部が見える。

　視界の両端には、廊下であることを裏付ける窓ガラスや教室の扉が、後ろにゆっくり流れていっている。　

「誰よあんた、なんであたしをおんぶして――」

　言い切るより前に、更衣室での出来事と男の顔が再生される。

「あんた、あのときの変質者じゃない！　よくも、あたしの着換えを堂々と覗いたわね！　一発殴らないと、気が済まないわ」

　足の拘束を強引にほどいて、地に降り立った奈津海は、進行方向に先回りした。

　そのまま歩いてくる男の胸倉を掴もうとしたのだが、直前になってためらった。

「あんた、どうしてケガしてるのよ！？」

　顔には痣があり、唇の端には血が滲んだような跡がある。

「…………あ、目を覚まされましたか」

「質問に答えなさい。その傷は誰にやられたの！？」

「傷？　ああ、さっきまでいた更衣室で、女子の二人組に……」

　ロッカーの通気口から見た二人の姿を奈津海は思い出した。

「自業自得ではあるけどやりすぎよ、いくらなんでも」

「もう痛みも引いてるんで、大丈夫です」

　確かに事情を知らない彼女らからすれば、覗き魔以外の何者でもない。

　奈津海があの場にいられれば、取り成すこともできただろうに。

　妙なレッテルを貼られなければいいが。

「そういえば、あんたが女子更衣室に入ってきたのって、考え事していたからとか言わなかった？　百歩譲って不注意だとして、あれってどういうこと？」

「昔からの癖で、よく妄想にふけってしまうんです。集中力が持続しないといいますか、気が付くと現実から妄想空間に視点が移動している、といった感じで」

「無意識で女子更衣室に入るんだから重篤な病気じゃない。よく今まで生きてこれたわね」

「過去に何度か危ない場面もありましたが、なんとか生きています」

「ちなみにどんな妄想をしてんの？」

「ついさっきまで流れていたのは、昨夜やった美少女ゲーム『萌え色学園生徒会～会長様は男の娘～』のメインヒロイン有栖川アリスの個別ルートを攻略していました」

「……ええっと、よくわかんないだけど、あんたってオタクなの？」

「まあ、そうよく呼称されますね」

　オタクに対して偏見は持っていない奈津海でも、許容の域を越えて引いていた。

　廊下のど真ん中で話していた奈津海は、不意にグラウンドで授業を行う生徒が目に入る。

　とてつもなく嫌な予感がした。

　すぐにスカートのポケットからスマホを取り出した。

「あ～あ。もうとっくに五時限目始まってるし。もうバックレよっと」

　体育を楽しみにしていた奈津海は、残念そうに肩を落とした。

「あたしは大丈夫だからあんたは保健室行った方がいいよ。それじゃ」

　身を翻した奈津海は、彼の側を通って元来た道を戻ろうとするも、何かを伝え忘れたのか、バックしてきた。

「そういえばあんたの名前聞いてなかったわ」

「僕は湖月悠（こづきゆう）って言います」

「何年何組？」

「一年Ｂ組です」

「なんだ、タメじゃんか」

　ニヤリと含み笑いを浮かべたその直後、奈津海はグイッと顔を近づけ、挑戦的な目つきで、

「あたしの名前は海野奈津海。あたしの裸を見た罪、償ってもらうから」

　そう言い残し、今度こそ立ち去った。