MoonLit

第７話「またをちかへり」

　アルベルトが王位に就いてから間もなく、人間との和平交渉が本格化し、互いに反対派が出たものの、半（なか）ば強引に進めることとなる。

　主軸となる交渉内容は、

　・互いに現状より領土を侵攻しない

　・吸血行為を行わない代わりに、献血と言う形で提供する

　と言うものだった。

　その調印式が行われるのは、地中海に浮かぶ小さな孤島。

　アルベルトは、人間に不信感を与えないように気遣って、妻である美咲を供にし、太陽が出ている内に人間が所持する領土で行うことにした。

　調印式会場は、テレビ中継され、全世界へ"平和"になる瞬間を観せようとしていた。

　その中継を観ていた兵士の一人は、今までの疲れを一度に取るかのように、体を一杯に伸ばし、これから訪れるであろう平和に、安堵の息を吐き出した。

「コウモリの王が、会場入りしましたよ。これでやっと、平和に成るんですね」

　その兵士は、上官に対して返事が欲しかった訳ではなく、ただただ、同じ"平和"を共有したかっただけだった。

　しかし、上官から出された返事は、全く違う平和の形をしていた。

「よし、ではミサイルの照準合わせろ」

「え？　待ってください！　これから平和になるんですよ！」

「あんな調印に、なんの保証が在る！」

「アソコには、１０００人以上の人間も……」

　調印式には、各国の要人やマスコミなどで溢れていた。

「たった１０００人の命で、コウモリの王が狩れるんだ。安いもんじゃないか。それにアソコに居る人間は、裏切り者だ！」

「待ってください！」

「邪魔だ！　退け！」

　必死で止める部下を押し退け、何の躊躇（ためら）いも無く、そのボタンは押された。

　轟音を響かせて飛び立つミサイルは、目標よりも多く、島を覆うほどの大きな雲を作った。

　日差しよりも暑い熱は、アルベルトの妻を融かしていった。

「またをちかへり……君をし、待たむ……」

「美咲ィィィーーー！」

　　　　　・

　　　　　・

　　　　　・

「恐らくミサイルを撃った人間は、核の熱、もしくはその爆発力で陽光を遮る物を全て無くせば、アルベルトを狩れると判断したのであろう。だが、アルベルトは生き残った。これでな」

　そう言って、カイルは着ていた黒いローブを脱ぎ、テーブルの上に置いた。

　それは、アルベルトが開発した"陽光を完全に遮る物"だった。

「アルベルトは怒りの赴くままに、人間の世界を壊し尽くした。私が向かった時には、既にアルベルトは美咲を追い、灰になった後だった。これは言わば形見だ」

　カイルの話は、歴史に刻まれている紛れもない真実だった。