フリーター雀士の日常

東一局

「マスター。愚痴をさ聞いてもらっていい？」

　ロックグラスを傾けながら酒を口へ流し込む。

「俺、駅前の座楽（ざらく）っていうどこにでもあるような、何の変哲もない雀荘で働いてんだけどさ。昨日の客が、とんでもねぇ奴だったんだよ」

　グラスを置き、コースターを湿らせる。

「……マスター。チョンボって知ってる？　……そうそう、それそれ。それをね故意的にやる悪質な客が来た話なんだけどさ」

「そいつがうちの雀荘に来たのは午後一時頃。まだ、静かな時間帯。一卓立つか立たないかってくらいの微妙な時にさ、ドアのベルが鳴ったんだ。その時、客が二人居て店長と一緒にメンバーとして入ろうとしたんだけどね」

　Mｒ.チョンボ。チョンボマン。って巷ではそう呼ばれている。数々のフリー雀荘に現れてはチョンボを行う悪質客。まぁ出禁くらって雀荘を転々としているらしい。

「最初、そいつがチョンボマンって分からなかったんだよ……え？　なぜかって。マスターはチョンボマンって聞いてどういう奴を想像する？　……中年男性で危険そうな雰囲気……そうだよね。俺もそんな奴だと思ってた……けど、実際にはチョンボマンって若い女性だったんだよ」

「いらっしゃいませ」

「初めてなんですけど、いいですか？」

「はい。ご新規の方でも安心して打てますので。役や点数の説明はよろしいでしょうか？」

「ええ」

「では、どうぞお座りください。ドリンクは如何なさいますか？」

「いえ、結構です。ルールは」

「いやー、キレイな人だったよ。年齢は俺と同じくらいかな。ま、どうでもいいんだけどさ。ちゃんとルール票とかまじまじと見てさ。あれも演技だったって考えるともう滑稽で、笑っちゃうよね。麻雀をまじめにやっている人かと思っちゃったんだよ。あいつがチョンボマン……今でも信じられないよ」

「では、こちらへどうぞ」

「よろしくお願いします」

「えへへ。よろしくな嬢ちゃん」

「お嬢ちゃん若いな。年幾つや？」

「田中さんに木村さん。女性の方なんですから言葉に気を付けてください！」

「ま、そう言うなや。ほな初めっか。ワイが親だから」

「「「！？」」」

「あ、ごめんなさい。自山崩しちゃった……これってチョンボですよね？」

「は、はい。けど態とでなければ、店のルールで一度だけ山決めからやり直せますので」

「崩し方が自然でさ。もう芸術点をあげたいくらい見事な山崩しだったよ

……ん？　あぁ、山崩しってのはチョンボマンがやる技の一つでさ。書いて字のごとく自分の目の前にある牌の山を壊すのさ。例えるなら堤防が決壊したみたいな。山が崩れるってのはたまーにあることなんだよ。珍しいことではないんだけど、俺もたまーにやっちゃうことあんだけどさ。チョンボマンのは修復不可能な崩し方なんだよ。全壊。この言葉がしっくりしてる」

「ごめんなさい。緊張しちゃって」

「嬢ちゃん。焦らなくていいんだぜ。リラックス、リラックス」

「気にせんでええ。誰にも一度や二度あることや」

「そうです。では気を取り直して」

「「「！？」」」

「ごめんなさい……二度目だからこれってチョンボですよね？」

「確信に変わったよね。この女性（ひと）がチョンボマンだって。最初はまさか、って思ったよ。けど、二回目は態とらしかったんだ。まるで『私がチョンボマンよ』って言いたげな感じでさ」

「ま、まさか。アンタ、チョンボマンか？」

「……」

「チョンボマンって男じゃないんか？」

「……」

「いい加減にしてください！　これ以上は」

「……そうよ。私がチョンボマンよ」

「「「！？」」」

「その時居た二人の客が怒って帰っちゃったんだ。もう、散々だよ。女性じゃなかったら力ずくで追い出すところだけどさ。その時の俺何を思ったのかチョンボマンに勝負を仕掛けたのさ」

「俺と店長を入れて三麻で勝負をしませんか？　ルールは簡単。貴方は対局中に一回でもチョンボをしたら勝ち。それと同じくチョンボできなかったら負け。どうでしょうか？」

「いいわよ。勝ったらここで好きなだけチョンボをさせてもらうわ」

「では、こちらの卓で打ちましょう」

「ま、秘策があったから、勝負を仕掛けたんだけどね……え？　俺らが勝ったらどうする？　まぁまぁ」

「く、崩れない……な、何で？！」

「これ、なんだかわかりますか？」

「瞬間接着剤！？」

「全牌と卓を接着剤で止めたのさ。チョンボマンのお得意の山崩しができないってわけ……流石にわかっちゃった？　そう、麻雀自体できない。けど、対局は始まっている。のに、チョンボマンはチョンボができない。単純だけどこれが正解なんだ。まぁ、俺たちが勝ったらのことだけど二度とチョンボをしないことを誓わせたんだ」

「……その後どうなったかって？　気になるよね？　そしたら、うちに来るといいよ。可愛い店員が迎えてくれるからさ」