やはり世界は俺を軸に廻ってくれない

廻る世界と廻らない世界

ーーーー世界は俺を軸に廻っているーーーー

いつからか俺、褪坐見零は、そう考えてしまっていた。

学校では、通るたびに女子からは黄色い声を、男子からは尊敬の声を浴びていた。

何を隠そうその時の俺は、容姿端麗、文武両道、絵に書いたような完璧超人だった。

校内一の美少女の彼女

ムードメーカーで場づくりが得意な親友

一緒に笑いあってくれる友達

俺は世間でいう、超リア充だった。

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｢褪坐見くん、今日も学校行こっ｣

俺を迎えに来た彼女、宵町黄昏は、何を隠そう俺の彼女だ。

｢それじゃあ、行ってきます｣

｢行ってらっしゃい｣

帰ってきたのは、妹の返す気が微塵も感じられない適当な返し。

俺の妹、褪坐見凛は、俺には無愛想だ。だが、恵まれたリア充生活をしている俺に、そのような事は微塵も関係ない。俺は、宵町と一緒に、学校への通学路を歩く。

｢今日のHR、席替えするんだって！隣になれたらいいね、褪坐見くん！｣

｢そうだな｣

そんな、いつも通り他愛ない話を、宵町と喋っているとき、悲劇は起こった。

｢あっ！あそこの子猫、赤信号渡ってる！助けてあげないと！｣

そういって、走り出した黄昏。

だがそこにはーーーー

１台の大型トラックが走っていた。

｢危ない！｣

俺は、そう言って宵町を庇い、トラックに引かれた。

｢褪坐見くん！ねぇ、褪坐見くん！起きてよぉ！私を置いてかないでよぉ！｣

そんな声が、遠くから聞こえた気がした。

その時、俺の意識は途切れた。

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｢こ、ここは...?｣

目が覚めると、俺は白い天井の知らない部屋にいた。起き上がると、いろいろな機械があり、病院だったのを確認できた。しかし、おかしいことが一つあった。

｢見舞いの人が、誰もいない...?｣

そう、俺が眠っていたベットの周りには、人どころか見舞いの品すらもなかった。どうなってるんだ、これは...

不安が頭をよぎるが、その考えは、医者にかけられた声よってかき消された。

｢君、気絶してただけだから、もう退院していいよ、明日からは問題なく、学校に行けるよ｣

｢そうですか、ありがとうございます｣

そして、俺は不安だったことを医者に聞く。

｢先生、俺の見舞いに誰か来てくれましたか？｣

その質問を聞くと、平然を装ってるのか、それとも当たり前のことなのか、医者は俺に、平然と事実をいう。

｢君のお見舞いは、そうだね、妹さんと親御さん以外、『誰一人』来てないよ｣

｢え...?｣

おかしい、これは流石におかしい。

｢えっと、誰も来てない、ですか...?えっと、宵町という名の女の子も...?｣

｢だからそう言ってるじゃないか。ささ、帰宅の準備して、早く帰った帰った。妹さんが凄く心配していたよ｣

｢えっ、い、妹が...?｣

あの凛が...?俺は不思議に思い、早く家に帰って確かめてみようと急いで身支度を済ませ、帰路についた。道中は特に何も無かったため、省かせてもらおう。

｢ただいま、凛｣

普段は口にしないただいまの言葉。そしてその直後、信じられないことが起こった。

｢お、お兄ちゃん、おかえりぃぃぃぃぃぃぃ｣

一瞬、何が起こったか脳の整理がつかなかった。妹が、大泣きして俺に抱きついてきたのだ。あの、無愛想な妹の凛が、抱きついてきたのだ。

...えっ？

｢お、おう、凛、心配かけたな...｣

｢もう、お兄ちゃんのばかっ！心配させないでよ、不安だったんだからね...!｣

どうやら、妹がついにデレたらしい。って、この自体は、それで収まるはずがないだろう、何だこの異様な事態は。こんなにお兄ちゃん大好きっ子だったか？俺の妹は。

｢と、とりあえず、俺は疲れたから寝る。凛、明日からまた、よろしく頼む｣

｢うんっ！お兄ちゃんのためなら、凛何だってするよ！｣

妹におやすみと言うと、妹が元気よくおやすみと、返してくれた。

そして、俺は部屋に戻り、今起きたことを整理してみた。事故が起きても誰もお見舞いに来ない。普段愛想悪い妹が何故か自分のことを超がつくほど慕っている。

前骨折して入院した時には、誰かもわからない先輩から後輩まで、いろんな人がお見舞いに来たのだ。それなのに、今回は０だ。何が起こったのだろうか。しかし、これ以上考えるのは、無駄だと思った。俺には、この問題を解決できる気がしない。とりあえず俺は、今日は眠ることにした。

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翌朝、凜に起こされて、朝食を取った。

妹の作ってくれた朝ごはんは、すごい美味しかった。前は自分で作って食べていたため、妹のごはんを食べたことは無かった。

｢凛、料理上手だな、すごいな｣

｢そ、そんなことないよぉ、えへへ。ありがとっ！お兄ちゃん！｣

凛は、満更でもなさそうな笑顔を俺に向けた。やはり、今起きてることはおかしい。妹が可愛すぎる。

｢あっ、お兄ちゃん、これ弁当！いっぱい食べてねっ｣

｢あぁ、ありがとう。残さず全部食べるよ。｣

妹の手作り弁当をもらい、俺は学校に向かった。まぁ、ご察しの通り1人でだが。

おかしい、いつもなら宵町が来るはずだ、本当に何が起こっているんだ。俺は未だ謎が多い今の現象の解決策を悩んでいた。

悩んでいたら、いつの間にか学校についていた。いつも通り、校門を通り教室に行った。『誰からも挨拶はされなかった』

教室に入ると、親友の宇佐見に声をかけられた。

｢大丈夫か！？褪坐見、外傷とかは何も無いのか！？｣

...はっ？こいつ、本当に宇佐見か？？おかしすぎる、何が起こってるんだ。あの宇佐見が、ムードメーカーの宇佐見が。

普段俺のことをからかってくる宇佐見が。

俺の『心配』をしている、だと...?

｢どうしたんだ？褪坐見、口開けて、そんなにキツかったのか？キツイことあったら、俺に相談してくれよ？｣

｢あ、あぁ、わかった。｣

やはり、これは何かおかしい。宇佐見は、熱でもあるのだろうか...?

ひとまず、一緒に学校に行けなかった彼女、宵町に話しかける。

｢宵町、おはよう｣

だが、俺に返ってきた返事は、とても残酷で悲惨で、彼女が発したものだと理解し難いものだった。

｢キモいよ、褪坐見くん、話しかけないでくれる？｣

え...?よ、宵町に嫌われた...?

俺が恐ろしい不安感に襲われ、うごけないでいたその時、急に声が聞こえた。

｢ははは、どうだい？褪坐見君、最愛の人に嫌われた気分は｣

その声は、何処か懐かしさを感じさせるような声だった。

｢お前は一体何者なんだ...?俺の何を知っている。それと、この世界はなんなんだ？｣

｢まぁ待て、少し落ち着こうか？何者かは諸事情で言えないが、この世界のことは教えることが出来る。今君がいるこの世界は、元いた君の世界とは異なる別の世界、つまり、『パラレルワールド』というものさ。ここから抜け出せるには、ひとつだけ方法がある。君のいた世界をルートＡとして、この世界をルートＢとしよう。この、ルートＢの世界で、君は、ルートＡの世界での友人関係に戻る努力をするんだ。無事戻れた暁には、ルートＡ、元いた君の世界に戻してあげよう。さぁ、今こそ、復縁の時だ。｣

｢ま、待て！まだ聞き足りないことが...!｣

しかし、気づいた時にはあの声は聞こえなくなっていた。

ルートＡだと...?なんだそれ、この世界は、元の世界とは違うのか...?しかも復縁って、無理なんじゃないか...?

あらゆる疑問が、俺の脳内を侵食していく。だが、これが神の悪戯だとしたら、俺は、それを受け入れければならない。つまり、この世界で、リア充を手にしなければならない。

｢絶対戻ってみせる。元いた世界に、毎日が輝いていた世界に。｣

そう、俺は決心した。ここで、俺は考えを改めておくことにしよう。

ーーー世界は俺を軸に廻ってくれないーーー