ナイトメアバスターズ！～近代未来の夢魔殺し～

第１０話 夜シルの反撃

「……ッ」

　玖ユリの漏らした吐息が、夜シルの耳に入った。

　手を入れたスカートの中は、不快に感じる程に蒸れていて、玖ユリの肌は酷く熱い。

　そして、ついに夜シルの指は、決定的なものに触れた。

　それは小さく、固かった。

　そして、その一瞬。

　夜シルの頭に、遊ヒトが語り掛けて来た。

『夜シル。俺なんか、ほんとはすごくないんだぜ？』

『……何、言ってんだよ』

『何にでもチャレンジしちまうお前がいるから、俺は安心して後ろにいれるんだ。大人に叱られてても、どんなに難しいことを目にしても、いつでも前を向いてられるお前の方が、よっぽどすげぇんだぜ？　まぁ、なんだ。走り続けろよ、夜シル。後ろでフォローしてやるからさ。とにかく、頼りにしてますよ、夜シルくん？』

　フラッシュバック。

　遠い日の、二人の記憶。

「……木村」

　夜シルは顔を近づけて、静かに涙を流している玖ユリの耳元で囁く。

「……俺、やっぱり、みんなのこと好きだ。だから、お前のことも、絶対に守る。だから、信じてくれ」

　玖ユリは反応しない。

　だが、もう、それには構わない。

　そして夜シルの心は、再び遊ヒトの声を聴いた。

『夜シル。負けんじゃねーぞ』

　――ああ、やってやるぜ、遊ヒト。

　全力で走ってやるさ。

　だから、一緒に戦ってくれ！

　決意した夜シルは、ついにグッと足に力を入れて立ち上がった。

　振り返れば、クスクスと笑う部ノがいる。

「あらあら赤井君？　何してるの？　さっさと脱がしてやれよ。同級生のおっぱいなんて、なかなか見れるもんじゃないぜ？　ほらほら、木村さん、待ってるって。早く、気持ちよくさせてあげなよ」

　夜シルはそれに答えない。

　不敵に笑うと、左手にあるウォッチを見せつけ、グッと息を殺した。

「おい。何をしてるのかって聞いてるんだよ？　殺されたくなかったら、ボサって突っ立てないで……って、その手に持ってるの、何だ？」

　夜シルの右手には、玖ユリのスカートの中で触れた、小さくて固い物……生地の裏地に貼り付けてあったマイクロチップがある。

「何って？　分からないか？　これからのお楽しみのための準備さ。……お前にもロックを聞かせてやるぜ！　部ノ！」

「意味の分からねぇこと言ってんじゃ……！」

　部ノの言葉が響くが、それらはたくさんの人々の歓声にかき消された。

　すでに夜シルはマイクロチップをウォッチに認識させている。

『１（ワン）！　２（トゥー）！』

　掛け声とともに、ドラムを連打する音が溢れた。

　続けて、サックスとギターのメロディ。

　その直後、ギターを持ったロックスター『ブルース・スプリングスティーン』が３Dホログラムで出現し、仲間たちと共に『明日なき暴走』の演奏を始めた。

「な、なんだこいつらは！　赤井！　今すぐこの音を消せ！」

　夜シルは無視した。

　マイクロチップの中で眠っていた、さらなるロックスター達を呼び出し始める。

『ボブ・ディラン』、『ビートルズ』。

　真っ赤なスモークと共に、悪魔を模した『AC/DC』も現れた。

　奇抜な化粧をした『キッス』が大胆不敵に笑い、『チャック・ベリー』が軽快にロックンロールの代名詞ともなった『ジョニー・B・グッド』の独特なギター・リフを弾き始めたかと思うと、『イングヴェイ・マルムスティーン』が恐ろしいスピードと正確さで指を動かし、鋭いギターソロを奏で始めた。

　ギターを掲げ、誰もが引き込まれるようなリズムでクールに決めているのは『ジミ・ヘンドリックス』だ。

　続けて現れた『セックス・ピストルズ』が挑発的な態度で爆音を響かせ始める。

「分かるか、部ノ！　これがロックだ！　反抗と、希望の、明日へ向かう音楽だ！」

　夜シルは笑う。

　ロックは、最低で、最高だ。

　音は重なり合い、混沌となった空気のうねりとなって周囲を支配していく。

　その場は再現されたロックスターたちと、彼らの演奏を聴くオーディエンス達のホログラムで埋め尽くされ、夜シルの姿はどこにも見えない。

「ちくしょう！　赤井！　音を止めろ！　耳が壊れそうだ！」

　部ノが銃を撃った。

『ラモーンズ』がジャンプして射撃をかわし、鉛玉は喧噪の中に飲み込まれていく。

「くそっ、こいつら、私の邪魔をして！　みんな死ね！　何がロックだ！　ロックなんて、死んじまえぇぇぇぇ！」

　部ノは乱射した。

　だが、狙いも付けてない銃など、もはや脅威でもなんでもない。

　弾は様々な方角へ飛んだが、だから何だと、夜シルは叫んだ。

「銃なんかでロックが死ぬかよ！」

「……ッ！」

『シド・ヴィシャス』がベースを振りかぶる。

　至近距離にいた部ノは、とっさに銃で迎撃したが、ベースは部ノのすぐ目の前を通り抜けて、振り下ろされた。

「うおおおおおおおお！」

　その影に潜んでいた夜シルは吠える。

　叫びはロックの奔流の中に飲み込まれ、ほとんど部ノには届かなかったが、それでも、叫んだ。

　瞬間、夜シルのウォッチに残されていた映像データが現れた。

　遊ヒトだ。

　遠き日の自分も映っている。

　それらの思い出のすぐ横を通り抜け、夜シルは思い出の声を聴く。

『へいへーい！』

『なんだよ、遊ヒト』

『何って、思い出、思い出！　ハイチーズってね！　なぁ、大人になっても、ジジイになっても残しといてさ。それで、再生してひたろうぜ。撮った映像データ、お前のウォッチにも送っといてやるからさ』

　銃が撃たれる。

　だが、部ノの銃では思い出の遊ヒトは死なない。

「――ッ！」

「捕まえたぞ！　部ノ！」

　夜シルは銃を持っている部ノの右手を掴み、そのまま捻り上げた。