銀髪姉妹学校へ行く

第2話 ナルとメル、授業を見学する

　建物の中は、広い廊下がずっと続いてた。

　途中で沢山しまった扉があって、中で話し声が聞こえてたから、あれがきっと『きょーしつ』ね。

　でも不思議なことに、聞こえてくるのは一人の声だけだったわ。

　誰も相手がいないのにおしゃべりしてるのかしら。

　女の人が足をとめて扉を開いたわ。

　中からおヒゲをはやした男の人が出てきたの。

「ファーグス先生、こちらがお話していた方です」

「ああ、シロー殿ですか。　

　お子様はお二人ですね。

　見たところ、このクラスくらいのご年齢ですね。

　どうぞ、お入りになってください」

　私たちは、パーパとマンマと一緒に教室に入ったの。

　教室は、ウチの庭を半分にして、それをまた半分にしたくらいの広さで、たくさん子供たちが座っていたわ。

　皆がこちらを向いて座っているの。

「今日、ご見学になられるナルさんと、メルさんだ。

　みなさん、仲良くしてあげなさい」

「「「はーい」」」

不思議ね、みんなが同時に声を出したわ。

どういう仕掛けになってるのかしら。

「それでは、後ろからご見学ください」

　先生がそう言ったので、私たちは、教室の中を後ろまで歩いたの。

　みんながパーパの方を向いているの。

　何でだろう。

　子供たちの声に『クロガネ』や『ポンポコリン』っていう言葉が混ざっているから、みんな冒険者としてのパーパを知っているのね。

　クロガネっていうのは、冒険者の階級で一番上なの。

　パーパは若いのにクロガネなんだよ。

　あまりいないんだよ。じーじもクロガネだけど。

　ポンポコリンっていうのは、パーパがリーダーをしている『ぱーてぃ』の名前で、すごく有名なんだって。

　授業が始まって、ファーグス先生が前に立つと、だれもおしゃべりしなくなったの。

　ああ、だから廊下で聞いたとき、一人だけ話してるのが聞こえたんだね。

　授業は、数についてだったわ。

「白い石一つと、青いい石二つ、赤い石三つがある」

　先生が、教室の前の黒い壁に、魔道具で絵を描いてる。

　丸が六つあるから、さっき話したことを絵にしたのね。

　なんでそんなことをするのかしら。

　みんな先生が書いた丸を数えているみたい。

　なんでかしら。　

　ここの黒い壁くらいなら、いっぱいに丸を書いても一目で数が分かると思うけど。

　私とメルはパーパがよく連れていってくれる河原で、いつも一目で石ころ全部の数を当てっこしてるの。

　晴れた夜なら屋上で、空に見える星で当てっこすることもあるわ。

　そんなの簡単よね。

　私は、パーパの袖（そで）を引っぱった。

「パーパ、なんでこんなことしてるの？」

　パーパは少し困った顔をしたけれど、にっこり笑って説明しれくれたわ。

「そうだね。　

　ナルには簡単かもしれないけど、人の話をよく聞くのは大事なことだよ」

　なるほどー、そのためにやってたのか。

　私はちょっと納得した。

　分かりきったことを、じっと座って聞くのは大変だもんね。

　それからも、じっと座って聞く授業は続いた。

　メルがあくびしている。

　確かにこれは大変だ。

　授業が終わったとき、メルはほとんど寝ちゃうところだった。

「メル、メル、終わったわ」

　マンマがメルに話しかけている。

　メルは寝ぼけまなこでマンマにくっついている。

　私もそうしたかったけど、我慢した。

　皆が、ノートとペンを持ってパーパの所へ集まってくる。

「シローさん、サインください！」

「私もサインお願いしまーす」

　パーパは、嫌な顔もせずに、〇の上に△が二つ付いたサインをしている。

「やったー！　

　クロガネシローのサインだー！」

　サインをもらった子が、叫びながら、教室を出ていく。

　でも、私はそれがパーパのサインではなくて、パーパの会社、『ポンポコ商会』のマークだって分かっちゃった。

　パーパって、ときどきこういうイタズラをするんだよ。

　その日は、学校から帰るとき、『カラス亭』っていうところで、すごく美味しい料理を食べたんだ。

　パーパとマンマも料理がじょうずだけど、やっぱりプロの料理は一味違うわ。

　◇

　次の日起きると、パーパが話しかけてきたの。

「ナル、メル、学校どうだった？」

　メルは正直ね。

「眠かったー」って言ってる。

　私は、「うーん、よく分からない」と答えておいた。

「ナル、メル、学校行ってみたいかい？」

　パーパとマンマも決めかねているみたい。

　昨日遅くまで二人の話し声がしてたから、分かるんだ。

　私は思いきって言ってみた。

「とりあえず、行ってみる」

　一回だけの見学じゃ、分からないかもしれないからね。

「そうか。　

　じゃ、来週から行ってみるかな」

　パーパはそう言って笑ってくれたけど、少し心配しているのも分かっていたの。