拝啓、月下の君～もう一度、キスをして

【第四章 さやか】

31.君は花風のごとく、白き花霞揺れて（一）

まだ誰ひとりとして、山南さんの死の悲しみから立ち直れない中。

西本願寺への屯所移転が決まった。

今日は八木家を出て、新しい屯所へ行く日。

「引っ越しするなんて、思ってもなかったな…」

「ようやっと静かになる思うとったけど、さみしなるなぁ」

「おじさん、おばさん、お世話になりました」

「新しい屯所はお西さんやさかい、目と鼻の先や」

「遊びに来ていいですか…？」

「当たり前やないの！」

「しょっちゅう来ちゃうかも」

「何言うてるんや。これからも世話焼かしてもらうで」

「かれんちゃんのこと娘や思うてるさかい、気遣いなんかいらんえ」

「ありがとうございます」

「そないに泣かんで。おばちゃんも涙が出てまうわ…」

「永久（とわ）の別れみたいなんはやめや」

「わたしにとっておふたりは、京のお父さんとお母さんだから…」

おばさんがぎゅうっと力いっぱい抱きしめてくれた。

まるで自分のお母さんに抱きしめられてるみたいで、ジーンとこみ上げてくる。

「あかん…泣きめそな娘やなぁ」

その様子を見守るおじさんも、意外と涙もろいって知ってるんだから。

「八木さん、改めて、長い間お世話になりました」

「土方はん」

「いつも何かとお騒がせしてすみませんでした」

「最初は関東の荒くれもんが居座るなんてとんでもない、貧乏くじや、迷惑や、としか思うてへんかったのになぁ」

「それはそうですよね、大変なことだったと思います」

「それはもう本当に感謝しかありません」

「案外、常識のある心根の優しい人が多いですよって。ご縁あって、かれんちゃんも来てくれはったし」

「不思議なご縁ですよね」

「必要な時に、必要なご縁は結ばれるもんや」

「お忙しいと思いますけど、為三郎もさみしがりますよって、土方はんも時々顔見せてくださいね」

「そうさせていただきます」

「わても楽しみが増えるわ。碁の勝負、いつでも受けて立つで」

「はははっ！負けませんよ」

「それと、山南さんの月命日には光縁寺にはお墓参りに来ますから」

「そうか…喜びはるわ。わてらも墓参りさせてもらうわ」

「土方はん、かれんちゃんを頼みましたえ。大事な娘やさかい」

「はい、お任せください」

「土方はん、あんた方もまだ若い。命懸けの仕事やいうんも分かる。ほんでも命だけは大切にせな、あきまへんで」

「はい、心に刻みます」

「ふたりとも、いつでも帰って来よし」

人と人が支え合って生きているということ。

ここへ来て、心から実感した。

時代のせいじゃない。

現代の人だって同じように支え合って生きてる。

平和で豊かな世界では、自分の心を満たすための、幸せになるための選択肢がたくさんある分、それを忘れてしまいがちなだけ。

現代にいたときは、ドライで冷めてて。

わたし、きっとすごく生意気だった。

反省。

ひとりで生きてるなんて思ったらいけない。

忘れがちだけど、忘れちゃやいけない。

とても大切なこと。

それから。

自分を愛してくれる。

認めてくれる。

理解してくれる人がいるということ。

その事実があれば、どれだけ大きな力になるか。

無敵だ！って思えるくらい。

「かれん姉ちゃーん！」

「ほれ、ぎょうさんお客が来はったで」

屯所の門を出ると、子供たちが全速力でやって来た。

「みんな…」

「いやや！行ったらあかん…！」

「うちも連れてって！」

抱えた荷物を地面に置き、みんなまとめて抱きしめる。

「沖田のお兄ちゃんもわたしも、ものすごーく遠くに行くわけじゃないんだよ」

「どこに行くん？」

「お西さんだよ」

「何や、ほんなら近いなぁ」

「またすぐ来るから。そしたら遊ぼう」

「ほんま？約束やで！ほな、指切り」

「うん、約束！」

ひとりひとりと指切り。

「あ、香り袋つけてるんだね」

「うん！」

一緒に作った、小さな巾着の沈丁花の匂い袋。

「うん、かわいい」

「これな、首からさげるとな、いつもいい匂いするんやで」

「うん、いい匂いするね」

「かれん姉ちゃんも持ってる？」

「うん、持ってるよ。ほら」

帯の間から、匂い袋を取り出して見せた。

紅い梅の柄の生地を選んだ。

言わずもがな、土方さんが好きな花だから。

「ねえ、みんな、これからも仲良くしてね」

「あたりまえやろ！」

「やったぁ」

ありがとう、仲良くしてくれて。

ここには山南さんとの思い出もある。

大好きなお父さんとお母さんもいる。

小さな友達もいる。

家の鴨居や、自分の腕に残る刀傷。

怖い思いもした。

お互いを思いあうあまり、すれ違ってしまうこともあった。

心の機微にふれて、たくさん泣いた。

だからこそ強くなれたと思う。

死がこれほど身近なものだとは思わなくて。

だからこそ、生きていることをありありと実感させられた。

潔さも清さも。

本当の意味で優しさとは何かを。

21世紀にいたら、気づかないふりをしたまま人生を終えていたかもしれない。