おっさんマッドサイエンティストですが勇者パーティに追放されたのでのんびり研究生活します

第77話 おっさ（略 ですがロジスティックスには空路も使うのです

　龍のために用意した身体を、いよいよ教会に輸送することになった。

　ドラゴン夫の背中に乗ったアランとクリスが、魔力供給しながら竜の卵を輸送する。魔力の質が竜の卵を稼働させるために適切だということだ。魔力については十分理解できていないので、ここはもうイグノーブルなどに任せている。

　そして俺はドラゴン鬼よ……おっと嫁の方にアランのパーティの僧侶、シオンと共に乗って出発する。これから二時間の強行軍をシオンには強いることになる。アランは二つ返事で了承してくれたが、シオンは正直渋い顔をしている。追放とはなんなのか。

　もっともここに至っては、アイオーンの脅威についてはみんな把握しているので、少なくとも協力に関しては取り付けることはできた。それでもなんでお前とだよという顔をされるのは、まぁ仕方ないだろうな。

「アラン、クリス、準備はいいか？」

「だ、大丈夫です」

「こっちも大丈夫だ。竜の卵はどうなってる？」

「稼働しているぞ。ここ見てくれ」

「えっと、あ、緑色の明かりついてますね」

　クリスが指差したところには、小さく緑色の明かりが多数ついている。予定通りだ。

「これが全部消えるとアウトだ。橙色になり、赤色になってから消える」

「今の調子じゃ、これ20分と持たないぞハカセ」

「そこでシオンがトランスファー・マナで二人に魔力を供給する。道中に魔力供給源が待っている」

「結構綱渡りだな」

　聖剣の言わんとすることもわかる。魔力供給源はそこまで近くにはいないし、シオンも連続してトランスファー・マナを使うことになる。

「今回の作戦はお前が頼みだ。思うところはあるだろうがシオン、頼むぞ」

「アランの頼みですから。お任せ下さい」

　アランのことは好きなんだなお前。まぁみんなそうだったのはよく知ってる。

「それじゃ行くぞ！しっかり持てクリス！」

「はい！アランさん！」

　ドラゴンが飛び立つ。こちらはむしろ先行しないといけない。ドラゴン嫁が加速して追い抜いていく。

　しばらく飛んでいると第一の供給源がいた。

「ロムルストー！きてくれたのか！フェンリルも！」

『その節は世話になった』

「ワレラデヨケレバ、チカラヲカスゾ」

「ありがとう！」

「えっ、なんですかこの巨大な動物」

　シオンが若干引きつりながらも、後から飛んできたアランたちに、フェンリルの魔力をトランスファー・マナで供給する。供給自体は一瞬のようだな。

「次に向かうぞ！」

「まさかと思うのですが、他にもいるんですかこういうの……」

「こういうのがどういうのかはわからんがいるぞ」

　シオンの顔が引きつる。そんな引きつるほどのことか？さらに飛び続けると、次に魔力を供給してくれるメンバーが待っている。

「イグノーブルか！今回は色々助かる！」

「思うところはありますけど、魔法使いやれるのはヒラガのおかげですからね」

「そうなんですか？」

　再度トランスファー・マナを行い、再び飛び立つ。まだまだ先は長い。次の魔力供給を行うのは……

「クズノハ！？お前たちって魔法使えるの？」

「使えるに決まっておろう。人をなんだと思っておるね

「セクハラバ……痛い痛いつねるなつねるな」

「あながち間違っていませんが、クズノハ様は」

　サユキも俺と同様頬をつねられる。口は災いの元だ。シオンの表情は驚きから無表情に変わっていく。トランスファー・マナを済ませて再度飛び立つ。

「もう何がきても驚きませんよ、あなたの交友関係」

「人をなんだと思ってんだよ」

　辛口な軽口を聞きながら、次の目的地を目指す。次にいるのは……牛じゃねぇか。あの牛アンデッドか？セベク爺さんもいる。とすると。

「ノーライフロード！お前なら来てくれると信じてたぞ」

『魔力供給くらいしか手伝えないからな。教会近くにはいけないし』

「ターンアンデッドされても仕方ないからなお前ら」

　無表情でトランスファーマナを済ませるシオン。なんか悪いな。再び飛び立ち、しばらくすると、クリスから連絡が入る。

『ひーろーしー、たーいーへーんでーす』

　手振りでドラゴンの近くに飛んで行くと、想像以上に魔力の減りが早い。もう橙色の明かりが多いじゃないか。

「まずいな」

「ああ、何か手を打たないとマズいぞハカセ」

「供給タイミングを増やせるといいんだが、クリス、連絡頼む」

　クリスが無言で目をつぶって魔力通信を始めている。次の目的地まで飛ばすしかないな。

　目的地より少し手前で、次の魔力供給源が見えてきた。急いできてくれたのか！

「マックスウェル！レミリアも！」

「魔力供給までの距離が足りないと聞いて、飛んできました」

　マックスウェルはちょっと吐きそうになっている。レミリアとともに飛んできたのか？

「吐きそうなところ悪いが供給頼むぞ」

　マックスウェルは無言で頷く。魔力供給済んだら倒れてていいから。よく頑張った。感動した。

　ぶっ倒れたマックスウェルを横目に次の目的地を目指す。その手前を激走する馬車がある。あの馬車は。

「宗主の馬車じゃないか！？」

「元嫁を手助けにきました」

「……冗談になってないぞ」

「これは失礼」

「シオン、宗主からしっかり絞れ」

「もうむちゃくちゃですね」

　宗主からもしっかり魔力を絞り上げ、なんとかランプを橙色のまま持たせられる。次の目的地までに魔力供給源のメンバーが来ているはずだ。ん？あいつら！

「暗殺騎士！？」

「えぇっ！？」

　シオンの方がドン引きしている。それもそうだろう。暗殺に巻き込まれそうになったんだしな。

「来てやったぞ。感謝しろ」

「ていうかどうやってこの国入ったんだよお前ら……」

　暗殺騎士たちからも魔力を供給してもらい、いよいよ王城が見えてきた。王城の前にドラゴンが降り立つ。王国の魔法使いたちから魔力を提供してもらい、最後のトランスファー・マナを行う。やっと教会が見えてきた。

「シオン！今回は本当に助かった！」

「俺からも……礼を……いうぞ……」

　重いのに無理すんなアラン。

「えっと……重たいので……それは……あとで……」

　二人で階段降りるの？絶対怪我するぞ？

「アラン、来たか！」

「テリオス！グリル！……重いんで……手伝って……くれ……」

「えっと……お願い……します……」

　こうして旧勇者パーティみんなとクリスで、たぶん最初で最後の共同作業、竜の卵の運び込みを行なった。くそっ普段身体動かさないからむっちゃあちこち痛い！笑うなテリオス！

　そんなこんなで地下にたどり着いた俺たちは、龍のダウンロードを開始できた。魔力の方も教会から供給できそうだ。

「ふぅ……さすがに疲れました……」

「おつかれさんクリス。アランもな」

「そうだな。しかしハカセ、あとどれくらいかかるんだこれ？」

「うーん……結構かかるなこれ。4時間！？」

「えっと、一度どこかで何か食べたいんですが」

　女の子が鳴らしちゃいけない腹の音を立てているクリス。仕方ない、ちょっとメシ食いに行こう。おつかれ様だったな。

　アランたちとクリスにメシを奢ろうとしていると、クズノハとロムルストーがやってきた。

「ここにおったか。我らにも食わせぬか」

「もう着いたのか？」

「フェンリルに飛ばしてもらったわ。ノーライフロード以外はみんなおるぞ」

「ちょっと待て、全員来たのかよ」

「めーし！めーし！」

　えーっちょっと待てよ、流石にこの人数に奢るのはキツイぞ！財布の中の金貨が溶けていく！

「くっそお前ら覚えてろよ！」

「今まで色々やってきたおまえが言うな」

　アランのその一言にうなづく奴、爆笑する奴……やってきたのは事実なのでなんも言えねぇ畜生。

　メシを食い終わってほとんどのメンバーが別れていく。俺とクリス、アランは再び地下に戻ることにした。戻ってみてみたが、まだ終わってない。

「こういうの99％とかで止まるのなんでだろうな」

「えっ、そういうものなのですか」

　でかいソフトのインストールとか、99％で止まるのなんでだろう。なんでだろう、なんでだろう、なんでだなんでだろう。

「待つしかないな」

「そういうものなんですね」

　そうやって待っていると、突然、竜の卵が振動を開始した。うおっ！？これは！？

「インストールが成功したか！？」

「いんす、とーる？」

　竜の卵の蓋が開く。これは……！？いよいよご対面だが、龍と。クリスが蓋と本体の隙間から覗きこんでいる。そして。

「あっ！！！」

「どうしたクリス！？」

「ふたりとも！出て行ってください！！」

「なんでだ？」

「アラン、俺も気がついた。すぐ行こう。そして服を取ってこよう」

「あっ……」

　俺とアランは慌てて服とタオルを取りに駆け上がって行った。人は何も持たずに産まれててくる。当然、服も着てない。そして龍の性別は、女性だ……。