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第1話 停学

　「殺してやる！」

　6月1日、体育館に響き渡り、山村 勇太(やまむら ゆうた)と施 昭夫(し あきお)の周囲のクラスメイト達が時が止まったかように、凍り付いた。

　勇太の細い腕には、刃渡り15cmくらいの割と本格的なナイフを握りしめていた。

　以前から、2人の仲は悪い。

　ここ最近になって、2人の仲は、さらに悪くなり、面が会うたびに、にらみ合いが始まり、取っ組み合いが、始まることもしばしばあった。

　体の細い勇太は、いつも負けてしまう。

　勇太は勝つ方法を考えた。そして、行きついた答えが、ナイフで昭夫を刺すことだった。

　勇太は、体育の授業が始まる前に、みんなが着替えて出ていった後、ジャージの中に、鞄から、ナイフを忍ばせて、体育館に向かったのだった。

　体育館では、先生がまだ来ていなく、クラスメイト達がふざけてたり、はしゃいでいたりして、勇太の存在をクラスメイト達が認識していないときに、勇太が昭夫に向かって、忍ばせていたナイフを取り出し、言い放ったのだ。

　勇太と昭夫の間は、わずか3m。

　今の状態で勇太が踏み込めば、刺せる位置だ。

　周囲のクラスメイトの一人が、

　「そんなことやめろよ」

　と、勇太のナイフを持った手をつかんだ。

　勇太は、自分が何をしているかを認識し、手から、ナイフが落ちて、茫然としていた。

　そして、昭夫は、勇太に向って、頬を殴った。

　勇太は倒れ、その後、体育の先生が来て、事態の収拾に取り掛かった。

　幸い、スマートフォン等の貴重品は、一つの袋にまとめられているため、その状況をカメラで撮ったものはいなかった。

　勇太は、生徒指導室、昭夫は体育準備室に移送された。

　それぞれ事情を話し、しばらくの間、勇太と昭夫は、その場所に留まっていた。

　しばらくし、勇太は、学年主任の先生と一緒に校長室に向かった。

　校長室には、勇太と、学年主任の先生のほかに、昭夫と昭夫の母親、担任、そして、校長先生がいた。

　勇太の親は、来ていない。

　しばらくすると、

　「すみません!遅くなりました」

　勇太の保護者、つまり、勇太の母親が校長室に飛び込んできた。

　勇太の母親は、昭夫の母親にお詫びのあいさつをし、先生たちにもお詫びのあいさつをした。

　話し合いの末、学校の配慮もあり、公にしないことを条件に、勇太と昭夫は、2週間の停学処分を受けた。

　当然、ナイフは没収された。

　そして、その後、勇太と昭夫は握手し、停学期間に入った。

　その後、勇太は、母親の軽自動車で帰ることになった。

　帰りの車内で、母親は、

　「勇太。まぁ気持ちはわからないでもないけど、あの時、本当に刺していたら、この程度じゃすまないよ、少しは反省しなさい」

　と厳しく言った。

　勇太は、

　「わかっている。もう、あんな真似はしない」

　と返した。

　母親は、

　「これから、お母さん仕事だけど、勇太は?」

　と言ってきたので、勇太は、

　「家に帰って、反省する」

　と答えた。

　家に到着した。

　東南角地の一戸建ての家だ。

　南側には、建物がないので、日当たりは最高だ。

　最高すぎて、この時期はつらい。

　母親は、

　「今日も仕事で遅くなるから、夕飯は適当に食べてね。

　 ちゃんと、食べなさいよ。ただでさえ、痩せているのだから」

　と言ってきたので、勇太はうなずいて、職場へ向かう母親を見送った。

　勇太は、いつもこうだった。

　キレると、後先考えない。

　今回の件もそうだ。

　ナイフで人を刺して、それからのプランは全然考えてなかった。

　まったく、馬鹿なことをしたものだ。