世界がデスゲームになったので楽しいです。

第383話 綺麗な子供が殺人鬼の親友

「ええ、正解です。さすがは明星司の息子。シシトの力は『三千兼愛』。シシトが愛したモノを体内に取り込み、その力を発揮する力。その取り込むモノに、数に、上限はありません」

　人型のセラフィンの説明に、セイとユリナの表情が暗くなる。

　シンジの予想は、完全に当たっていた。

「つまり、明星真司。アナタの『モノ』しか取り込むことができない中二病患者の技能『他己陶酔』の完全な上位互換ということです」

「上位互換、ねぇ。確かに、モノ以外に、生き物も取り込めるなら厄介だ」

　シンジの答えに、セラフィンの顔がゆがむ。

「ええ、愛の勇者であるシシトは、この世の全てを愛します。際限なく、この世の全てを愛し、己の力としていく。『人間』すらも……それは、素晴らしいことだと思いませんか？」

「この世の全てを愛するなんて、そんなことお前も思っていないだろ？」

「おや？　そんなことありません」

　そのふざけた顔は、セラフィン自身がシンジの意見を肯定している証である。

「まぁ、でも、シシトが愛さない者がいるなら……彼と戦う者はそのような者であるべきでしょう。シシトに愛されるということは、彼と共に歩むということですから」

　遠くから、雷鳴と、雄叫びが聞こえてくる。

　シシトがようやく地面に転がり、着地したのだろう。

「共に歩む、ね。食われるの間違いだろう」

「同じ意味でしょう。口に含むという行為は、最大の愛情表現の一つですから。だから、死鬼は人を食べるのでしょう？」

　土煙が上がり、シシトが近づいて来ていることが分かる。

「メイセイィイイイイイイイ！　シンジィイイイイイイイイ！」

　怒りながら、そこに、愛などの感情は一切無い。

「では、また会いましょう。あのシシトを倒せたら……次は私がお相手いたしますよ」

「……嘘言うな、羽虫。お前と俺が戦うことは……ない」

「アハ。アハハハハハハハ！！」

　シンジの返答の何が面白かったのか。

　腹を抱えて笑いながら、人型のセラフィンが消える。

　同時に、シシトがシンジ達の所へ戻ってきた。

「ハァ……ハァ……殺す……っ！」

「そうか。じゃあ始めるか。殺し合い。景品は……彼女たちだ」

　シンジは、彼の後ろにいるセイたちを指さす。

「女性を！　百合野さんを！　常春さんを！　水橋さんを！モノ扱いするなぁあああ！！」

「モノ扱いして吸収するお前が言うなよ……その体、何人犠牲にしてきた？」

「わけのわからない事を言うなぁ！」

　シシトが木の根をシンジに伸ばす。

　その根をシンジは払おうとして……その直前で、軌道がそれた。

「何だ！？」

「シンジは、そいつと戦わないでよ。まだ、俺がいるんだし」

　木の根は、少年の手に向けて伸びている。

「コタロウ……」

「コイツは、俺が殺すから」

　コタロウは、自身の手に向けて伸びていた木の根を握りつぶした。

「誰だ……？　子供？　なんでこんな所に……」

　十歳程度の姿をしているコタロウを見て、シシトの声が若干優しくなる。

「……危ないから、安全な場所にいこう？　僕が守るから……ここには、凶悪な殺人鬼がいる」

　そして、優しい声を出しながら、片膝をついてコタロウに手を伸ばした。

　今のコタロウは、とても愛らしい姿をしている。

　格好は短パンにシャツと、少年らしい装いなのだが、見るモノによっては、美少女だと判断するだろう。

　だから、今のコタロウは射程に入っていた。

　この世の全て（美少女のみ）を愛するシシトの性癖（ストライクゾーン）の射程に。

「凶悪な殺人鬼はお前だろ？　クズが」

　だが、当たり前ではあるが、コタロウにとってシシトは敵だ。

　シシトがシンジを殺す可能性があるのならば、不倶戴天の敵である。

「ぐぁっ！？」

　コタロウに向けて伸ばしたシシトの手が、ぐちゃぐちゃに潰れた。

　巨大な樹木が、突然落ちてきたのだ。

「うぐぐうっっぁああああ！？」

「このまま、潰れろ」

　もう一本の樹木が、シシトの頭に向けて落とされる。

　だが、そのまえに、シシトの手を潰していた樹木が消えた。

　同時に、落ちてきた樹木も消える。

「あ、危ない。なんでこんなことをするんだい？　君も、あの殺人鬼に操られて……」

　じゅくじゅくと音を立てながら、シシトの腕が再生していく。

「……見た目が良ければ何でもいいのか、コイツ。俺は男だぞ？」

　樹木が消えた原因は、シシトの『三千兼愛』の能力だろう。

　つまり、シシトは一目見て、子供の姿のコタロウを愛したということだ。

「男の子でも、関係ない。僕は皆を守るんだから……」

「その守る、が自分の体内に吸収することか……言っておくが、俺は明星真司の親友だ」

　コタロウの言葉に、シシトは目を丸くする。

「殺人鬼の、親友？　あの殺人鬼に、友達なんているわけが……」

「俺の名前は山田小太郎。少しは調べていないのか？　シンジの交友関係」

「山田……小太郎」

　コタロウに指摘されて、シシトは思い出す。

　確かに、いた。

　凶悪な殺人鬼に味方する可能性のある、友人の名前を、ロナから教えて貰っていた。

「本当に、あの山田小太郎なのか？」

「ああ、俺は、明星真司の親友、山田小太郎だ」

　目の前にいる、この愛くるしい少年が、凶悪な殺人鬼の親友。

　そう理解した瞬間、シシトは吐き出した。

　巨大な樹木を二本。

　さきほど『三千兼愛』の能力で取り込んだ、コタロウが呼び出した樹木だ。

「うえっ！　ゲェッ！！」

「よし。愛するモノから外れたら、取り込まれたモノも吐き出すのか。これで戦いようがある」

「なんで……あんな殺人鬼の味方を……！」

「その答えは……」

　コタロウがシシトに手に平を向ける。

　すると、シシトの体が後方に引っ張られ始めた。

「親友だから、だ」

「うおおお！？」

「シンジ達はここで待っていて。アイツ、ちょっと殺してくるから」

　再び飛んでいったシシトを、コタロウが追いかける。

「……ここら辺でいいか」

　一分ほど飛んでいたシシトを、コタロウは蹴り落とした。

「ぐがっ！？」

　地面に埋まるほどの衝撃を受けて、シシトは転がる。

「さて、目標はただひとつ」

　コタロウは、黄金に輝く盾を取り出す。

「駕篭獅子斗の完全消滅。まずは……溶かしてみるか」

　コタロウが持つ盾から、黄金のレーザーが射出された。