喫茶店フォレスタ《本編》

『創と身だしなみ』

　喫（きつ）茶（さ）店（てん）『フォレスタ』に到（とう）着（ちやく）すると、初（はつ）恵（え）が声をかけてきた。

「ああ、創（そう）か。上で子供たちが準備してるぞ」

「ありがとう、ございます」

　奥（おく）の「ＳＴＡＦＦ　ＯＮＬＹ」と書かれた扉（とびら）を開くと勝手口付きの玄（げん）関（かん）につながっている。本当なら勝手口から来たほうが早いが、後々コーヒーを飲んでから帰るので、挨（あい）拶（さつ）の一つはしておくために、店の入り口から来たのだった。

　それに、その時間差で初（はつ）恵（え）が陽（よう）介（すけ）たちに内線で呼び出してくれるため、誰（だれ）かしらが迎（むか）えに来る。

「おーっす」

　着（き）替（が）えを楽にするためにだろうか、薄（うす）着（ぎ）の京子が階段を下りてきて、創（そう）が呆（あき）れかえりながら顔を背（そむ）ける。

「んだよ」

「あのさ……何かしら、羽織って、出てきな」

　女の子の自覚があるなら、という言葉を飲（の）み込（こ）んで、手近にあったタオルを放り投げ、京子が受け取った。

「だいたい仕上がってるけど、微（び）調（ちよう）整（せい）したいから、って」

「……ん。行くよ」

「何顔赤くしてんだよ、変態。慣れっこじゃねえの」

「……あのねえ」

　大きなため息を背に受けて、京子は面（めん）倒（どう）くさそうに顔をしかめながら、黙（だま）ってクローゼット部屋に向かった。