僕と歯車と賢者の石 序章

物語の始まりと偽りの記憶

腐った街の腐った少年

　ここはシェミアル王国の北端にある小さな貧民街、ファシシュだ。少年は、その街のドクローズ遺跡の近くに住んでいた。

「ねえエリック、何をしてるの？」

「ん？ああ、歯車（ガラクタ）をなおしてたんだ。なんなら、見るか？」

彼がもっている歯車は、綺麗に純白に、いや、白銀のように輝いている。

「すごいじゃない‼でも......それ、さあ、どうするの？また、もとの場所に返しちゃうの？」

そう、彼はいつもそうだ。すごい技術をもっているのにも関わらず、それを自分のモノにしようとしない。だが、今回は違った。なぜなら、歯車（それ）が美しく煌めいていたからだ。

「そう......だな。これくらいは俺が持っておこうかな」

「うん‼いいんじゃないの。あなたすっごく頑張ってるんだから」

彼は、毎日これを繰り返しているのだ。一日にこのような作業を二十回はやる。

「あ、そういえば！」

彼女が大きな棺桶のようなものを引きずりながら言った。

「扉の前に置いてあったわよ、これ」

棺桶（これ）には人一人分入りそうな感じだ。誰が何のために置いて行ったのだろうか。だが、彼の好奇心が本能に語りかけた。

「さあ、開けよう。中に入っているものが何であれ、これはもうお前のものだ。誰が文句を言ったって、置いて行った奴が悪いんだ」

彼は好奇心に逆らえず、とうとう開ける決心をした。

「なら、俺が開けるよ」

そう言って、彼は棺桶の蓋を開けた。すると、中には神々しいような、それでいて可愛い少女がいた。

「‼?何で人が入ってるんだ⁉」

「ｴ!?な、な、何これ‼えええええええええ！！」

（何故だ。俺は、いや、俺の好奇心は、こんなのを望んだ訳じゃない！）だが、こんな美しい人間をエリックは見たことがなかった。そして、彼は自分の好奇心に語りかけた。

「おい、好奇心。こんな美しい少女、どんな宝よりいいじゃないか」

（だけど疑問点が多すぎるな。まずは......）

彼が謎の少女と棺桶について試行錯誤していると、それを遮るようにある猫が声をかけた。

「ちょっとエリック‼聞いてんの‼」

「う、うわ！」

彼女（猫だが）はウィル。黒く美しい毛並みだが、街一番の嫌われものだ。だが、いつからか、エリックの家に住み着いている。

「え、な、なんだっけ」

「だーかーらー、この娘どうすんのさ。このまま放っておくわけにはいかないじゃない」

「あ、ああ」

（だけどどうしたもんかな。普通の人間だったら、こんなに騒いでたらさすがに起きるだろ。いや、まてよ。普通の、人間！？

「そうか！」

「エ！ど、どうしたの？」

「これを使えば」