斬られ役、異世界を征く！！

斬られ役、魔王に挑む（前編）

　１５２－①

　武光は　こんらんした！

　魔王が……魔物共の総大将がたった一人で、何の前触れもなくいきなり殴り込みをかけて来るという、あまりにも意味不明過ぎる事態なのだ、混乱するなという方が無理というものである。

「あ、あれが……魔王！？」

「ナ……ナジミ、おおおお落ちっ、落ちちちちつけけけ！！」

「武光様が落ち着いてくださいっ！！」

「お、おおう……」

　武光は自分達から５～６ｍ離れた位置に立っている、漆黒の魔王に恐る恐る問いかけた。

「お……お前が魔王シンかっ……？」

「いかにも、我が名はシン……数多の魔族の頂点に立つ……最強最悪の魔王ぞ！！」

「う……嘘つけ！！　ま、魔王軍の総大将がたった一人の護衛も付けずに……」

「笑止……他者に護られねばならぬのは弱者の証……真の強者に護衛など不要！！」

　言っている事は無茶苦茶だが、その無茶苦茶さ加減をねじ伏せ、理屈理論をぶっ飛ばして、本能的に『こいつは魔王だ』と確信せざるを得ない圧倒的な威圧感を目の前の敵は放っていた。

「くそったれ……何しに来たんや！？」

「何、大した用事ではない……我が花嫁を迎えに来た。ついでに貴様らも殺す……」

　まるで、取って付けたように、さらりと放たれた『ついでにお前らを殺す』宣言に、武光は戦慄（せんりつ）した。幾多の戦いをくぐり抜けてきた事で培（つちか）われた『危険を察知する勘のようなもの』が警告を発し続けている。

　あかん……コイツからは逃げられへん！！

　理由はない、だが間違いない。

　ゆっくりと近付いてくる魔王を前に、武光は思わず叫んだ。

「な……ナジミ！！　ひ、人質やっっっ！！」

「えっ！？　は……ハイッ！！」

　ナジミは咄嗟にヨミを背後から抱き抱えた……が、丸腰である。ナイフの一本でもあれば良かったのだが。

「ええっと……どどど、どうしよう！！　な、何か武器を……！！」

　慌てたナジミは、すっかり冷めてしまっていた鍋の中から、咄嗟にちくわ（に酷似した異界の練り物）を掴み取り、ヨミの首筋に突き付けた。

「ばっ……おまっ……ちくわて！！」

「だ、だって凶器なんて持ってないんですもん！！」

　最悪だ……だがとにかくやるしかない。

「と、止まれ！！　それ以上近付いたら、お前の花嫁はちくわの餌食（えじき）やぞコラァ！！」

　……もはや、自分でも何を言っているのか分からない。何やねん、ちくわの餌食って！？

　魔王の歩みは止まらない。

「うん……そらそうなるわ！！」

　やはりと言うか、当然と言うか、ちくわで魔王は止められない！！

「やるしかあらへん……！！　ナジミ、お前は人質を連れて退（さ）がれ！！」

「は……ハイ！！」

　武光はナジミが退避したのを確認すると、イットー・リョーダンを鞘から抜いた。

「面白い、我に挑もうというのか……」

　対する魔王シンも腰に提（さ）げた鞘から剣を抜いた。吼える獅子の頭部を模した護拳を備え、柄頭に紅い宝玉がはめ込まれた両刃の直剣である。

「俺は……お前をシバき倒して元の世界に帰る！！　行くぞ、イットー！！」

〔応ッ！！〕

　イットー・リョーダンを八双に構え、武光は突撃した。