斬られ役、異世界を征く！！

姫、決断する

　２６ー①

　参道を登ってきたダントは、武光とナジミの所へやってきた。

「唐観さん、ジャイナは……ジャイナ＝バトリッチは何処（どこ）です！？」

「えっと……あっちです」

　武光が指差した先では、ミトがアクダの顔に嬉々として落書きしている。ダントは武光達に一礼すると、足早（あしばや）にミトに近付き、背後から声をかけた。

「……姫様」

　振り返ったミトは、『ゲェーッ！？』などという、王家の姫君（ひめぎみ）にあるまじき声を出した。

「ようやく見つけましたよ！！　さぁ、速（すみ）やかにアナザワルド城にお戻りください！！」

「ひ、人違いです。私はエツィゴの街の縮緬問屋（ちりめんどんや）の娘で……」

「アホですか貴女は！！」

「アホ！？　ダント＝バトリッチ……たかが一介（いっかい）の監査武官が、王家の姫に対しなんて無礼な！！」

「やはり姫様ではないですか……」

「あっ……し、しまった。やるわね、ダント……と言うか、私の影武者作戦はどうしたのです！？」

　ダントはがっくりと肩を落とし、深い溜息（ためいき）を吐（つ）いた。

「あんなもの、姫様が城を出た三日後にはバレてましたよ！！」

「私は国王陛下より、姫様を城にお戻しするよう特命を受けています。とにかく城にお戻りください！！」

「姫様、オトンも心配してるやろうし、帰った方がええんとちゃいますか？」

「そうですよ、国王様もきっと御心（みこころ）を痛めておいでですよ？」

「嫌です！！」

　ダントの所にやって来た武光達も説得に加わったが、ミトは頑（がん）として首を縦に振らない。

「では、城に戻る気は無いと！？」

「絶対に戻りませんっ！！」

「どうしてもですか！？」

「どうしてもですっ！！」

　ダントは再びがっくりと肩を落とし、深い深い溜息（ためいき）を吐（つ）いた。

「……やはり、陛下の仰（おお）せの通りですね」

　そう言うと、ダントは背中に背負っていた細長い木の箱をミトに差し出した。

「これは……？」

　ミトは、箱を開けた。中に納められていたのは、鍔（つば）や柄頭（つかがしら）の部分に豪華な宝石の散りばめられた一振りの剣（つるぎ）だった。

「これは……私の剣（つるぎ）！！」

「国王陛下は仰（おお）せられておりました。『あの娘（むすめ）は我が子らの中で最も儂（わし）の気性（きしょう）の荒い部分を受け継いでしまった。城に戻れと言っても頑（がん）として言う事を聞くまい』と」

　流石（さすが）お父ちゃんや、娘の事よう見てるわ、と武光は感心した。

「そして、これは陛下から姫様へのお言葉です。『どうしても魔王討伐に加わると言うのであれば、この《宝剣カヤ・ビラキ》を持って行くがよい……但し、魔王討伐に加わる以上、王家の一員ではなく一人の兵士として扱い、魔王を討伐するまではダイ・カイトへの帰還を禁ずる！！』……と。姫様どうか……どうか、城にお戻りください！！」

　国王の言葉を伝えたダントは、深々と頭を下げた。

　国王ジョージ＝アナザワルド３世はその厳格さと威圧感から多くの者に恐れられてはいるが、ミトのワガママに振り回されたとは言え、吹けば飛ぶような民草（たみくさ）に過ぎない自分達兄妹に深く謝罪されるなど、決して冷たいお方（かた）ではないという事をダントは知った。

　ダントが必死に頭を下げているのは、国王直々の特命だからというだけではない、国王からの言葉を預かった時に、厳しい言葉の裏の『頼むから戻って来て欲しい』という痛切な願いを感じ取ったからだ。

　ミトは、しばらく考えた後、宝剣カヤ・ビラキを手に取った。

「ダント、お父様にお伝えしなさい。『お心遣（こころづか）い感謝致します。それでも……私は行きます！！』と」

「そうですか……決意は固いのですね。そういう事であれば、唐観さんとナジミさん……貴方達にお渡しするものがあります」

　そう言ってダントは、武光とナジミに一枚ずつ紙を渡した。

「ええと、何すかコレ？　……《友人御免状（ゆうじんごめんじょう）》？」

　二人が受け取った紙には、『ミトに対し、臣下の礼を取る事無く、対等に振る舞う事を許す』という文章が、国王ジョージアナザワルド３世の署名で書かれてあった。簡単に言えば、『姫やからって特別扱いせんでもええで、仲良くしたってな！！』という旨（むね）の書状である。

　ただし、武光が渡された方の紙には、『ウチの娘にちょっかい出したら、草の根分けても探し出し、地の果てまで追いかけてぶっ殺す！！』という旨（むね）の一文も書かれていたが。

　武光は、渡された友人御免状をしまうと、ミトに頭を下げた。

「じゃあ改めて……よろしくお願い致します、姫様！！」

「……名前」

「……はい？」

「貴方はお父様から私と対等に振る舞うように命じられたはずです。だから……その……な、名前で呼びなさいっ！！」

「いや、御免状って別にそういう事じゃな──」

「つべこべ言わない！！　処刑するわよ！！」

「ええっと……じゃあ、よろしく頼むな……ミト！！」

「〜〜〜〜〜〜っ！！」

　武光は笑顔でミトに言ったが、ミトは武光を両手で勢い良く突き飛ばし、凄い勢いで山を駆け下りて行ってしまった。

「な……何でなん！？　何で今俺突き飛ばされたん！？」

「さ、さぁ……姫様、顔が真っ赤でしたけど……」

「と、とにかく……セイ・サンゼンに戻るか。ちょっとやりたいも事あるし……」

「そうですね。武光様の怪我の治療もしないと」

　風の神から力を分けてもらった武光とナジミは、ダントと共にイクロ山（さん）から下山した。