　肩たたき。肩こりをほぐすためのマッサージである。ただし、こと子供が親に行う場合に限って言えば別の意味を持つ。ある時は手軽に行える親孝行となり、ある時は一種のコミュニケーションツールとなる。さらにある時は、お小遣いを得るための手段となるのだ。

　お小遣いが貰えるということは給料を得られるということであり、つまりは親を顧客とした労働、ビジネスであると言っても過言ではない。得られる額は一見、親の気の向くままであり、サービス提供者である子供には変更の余地がないようにみえる。

　しかし、その親の気を良くすること、それこそが肩たたきによって得られる効果であり、つまりは上手く肩たたきをすることで得られる給料を挙げられる、出来高制の労働であると考えることが出来る。ここで言う「上手く」肩たたきをする、というのは何も肩を叩く上手さの話だけではない。むしろ、子供らしさを演出するために少し弱く肩を叩くことが効果的な場合さえあるといえる。では、何をもって「上手く」肩たたきをしたと言えるのか。ここで重要になるのはあくまで親の心象である。すなわち、親に最も気に入られる肩たたきこそがうまい肩たたきなのだ。よって、この問題はこのように置き換えることが出来る。

　人の心を動かすために効果的な手段は何か。

　そう、幼子達は親の肩たたきという行為を通じて人心掌握について学んでいるのだ。人心掌握について聞けば、ある子はこう答えるだろう。人を動かすもの、それは言葉だ、と。また、別の子はこういうかもしれない。ひたむきな態度こそが心に響くのだ、と。肩たたきバイトというのはそれらの事を学ぶに値する授業であり、講義なのである。

「おとーさんのかた、たたいてあげるー」

「そうか、ありがとう。でも、急にどうして？」

「おとうさんのこと、すきだからっ」

　今日もまたどこかで、聡明な子供による肩たたきが行われる。