放課後のとりで

第1話

　ぼくらは放課後、毎日「とりで」に集まる。

　正直「とりで」の意味はよく分からない。だけどそれは秘密基地みたいなもので、コウタが「秘密基地よりもカッコイイだろ？」って言うから、ぼくらも「とりで」と呼ぶようになった。

　ぼくは今日も「とりで」に行く。自転車に乗って、学校でもらったヘルメットをかぶって、カゴにはお菓子を入れた袋。ランドセルは家に置いてきた。宿題は夜にやるつもり。

　ぐんぐん加速して、いつもと同じ公園で自転車を降りた。小さくて三角形の公園だ。三つの角のうちのひとつだけ、背の高い木と公園のフェンスで囲まれた空き地がある。広さはコウタとケンキとぼくが輪になって座れるくらい。

　ボーボーに伸びた草を手でどけながら「とりで」の入口にしている木とフェンスのすきまを越えると、２人はもう来ていた。

「あ、タイチ来たよ」

　コウタがぼくに気づいてケンキに声をかけたけれど、ケンキは体育座りでうつむいている。泣いているみたいだった。

「家出してきたんだ」

　コウタが困ったように笑ってぼくに言った。