ミス・ドレス・メイドトゥオーダー

本編（完結）

１話 心をこめたもの

　手の中にある、ピンクのフェルトのウサギ。

「できたよ！」

　エミリーは居間のソファーに座る母を振り返る。あふれる気持ちそのままに、立ち上がって勢いよく母のひざへつっこむ。

「痛！　何、エミリー！」

「ウサギできた！　はじめて！　うまいでしょ？」

　エミリーが母へ差し出したのは、ピンクのフェルトに木くずをつめて、ビーズで目をつけたウサギのマスコットだった。

　母は「おお」と驚いた声をもらして、ウサギをのぞきこむ。

「うまいうまい。やっぱり血筋かしらね？」

「やった！　これでもうすてられない！」

　エミリーは今まで紙でウサギを作っていたが、間違えて捨てられることがよくあったのだ。

「ああ……ごめんね、捨てて」

　母はばつが悪そうに顔をそらす。

「もうすてないでね！」

「ああうん、ごめんね。でも布ならどこにでも連れていけるし、いつでも持ってられるでしょ？　さすがに間違って捨てたりはしないから」

　恐縮そうに身を小さくしている母に、エミリーは力強く頷（うなず）く。

「わかればよろしい」

「名前はもう決めたの？」

　エミリーは重大なことに気付いたように母を見つめて、ウサギを見つめる。

「ラピ！」

「ラピね。いいじゃない」

　ラピ、と口に出すと、胸の中のきらめきがどんどん増えていくようで、エミリーはラピ、ラピと繰り返した。

　母がふと思いついたように楽しげな笑みを浮かべる。

「心をこめて作るとね、魔法が使えるんだよ」

　エミリーは首を傾ける。

「どういうこと？」

「心をこめて作ったものを身につけるとね、魔法が使えるの。服とか、アクセサリーとか」

「え、じゃあこれもまほうつかえる？」

　エミリーは母に飛びつくように、握ったウサギをつき出す。母はいたずらっぽく顔の前に指を立てて振った。

「残念。心をこめてるのは合格だけど、魔法が使えるのは特別な布だけです」

「とくべつなぬのってなに？　どこにあるの？」

　エミリーが身を乗り出すと、母は「まあ座ったら？」とソファーの隣をさす。

　エミリーはソファーに飛び乗った。今あるきらめき以上の期待を胸の中につめこんで、母を見上げる。

　心をこめて作ったもので使える魔法は、まばゆいばかりの、とてもとても幸せなものに違いないと信じながら。