卒業までに彼女作る部、活動報告

第162話 朝練

　目が覚めると、僕は柏原さんの太股（ふともも）を枕にして、掛け布団の代わりに千木良を体にかけていた。

　筋肉で逞（たくま）しい柏原さんの股は弾力があって、頭を支えるのに丁度いいし、うつ伏せで僕の体にのって寝ている千木良は、ほんのり温かい。

　僕の右隣には朝比奈さんがいて、左隣には綾駒さんがいて、二人とも寝たまま僕に寄り添っていた。

　両腕に、どこまでも柔らかい幸せな感触がある。

　「彼女」がいる人って、やっぱりこんなふうに幸せな朝を迎えるんだろうか？

　僕も、早くこんな幸せな朝を迎えるようになりたくて、「彼女」を作るっていう目標への意気込みを新たにした。

　部屋の中は、昨日の宴会の余韻（よいん）で、めちゃくちゃだ。

　昨晩、温泉から帰った僕達は、そのまま僕の部屋での宴会になだれ込んだ。

　先生が浴びるほどお酒を飲んで、服を脱いだり、僕の服を脱がせようとしたり、女子達の胸を揉んだりして大暴れしたのを覚えている。

　僕達も、枕投げをしたり、カラオケ大会になって合唱したり、このホテルに僕達しかいないのをいいことに大騒ぎした。

　夜遅くまで騒いで、そのままベッドの上で雑魚寝（ざこね）してしまったらしい。

　まだ女子達は眠っていて、僕は、カーテンの隙間（すきま）から差し込む弱い光の中で目をならす。

　スマホで時間を確認すると、朝の７時少し前だった。

　そういえば先生の姿が見当たらないと思ったら、僕の足に違和感がある。

　首を上げて足元を見ると、なぜか先生は僕の足元で寝ていた。

　僕は足の裏でうらら子先生の顔を踏んづけている。

　急いで足を先生の顔から下ろした（先生、ごめんなさい）。

　キャミソール一枚の先生は、僕の足元で大の字になって大股開きしている。

　まったく、寝相が悪すぎる。

　僕は、女子達を起こさないよう、静かに起きてベッドを出た。

　先生のキャミソールの肩紐が落ちてるから、それを直して毛布をかける。

　お酒の瓶（びん）やおつまみ、お菓子の袋で散らかった部屋を見渡してたら、そこになにか足りないのに気付いた。

　肝心な何かが足りない。

　そうだ、香がいないのだ。

　部屋のどこにも香の姿が見えなかった。

　香と一緒にいるはずのしーちゃんもいない。

　昨晩、人間の僕達が騒いでるのを、二人は横で見ていたはずなのに、いつの間にか二人とも部屋から消えていた。

　僕は二人を探す。

　隣の部屋や、シャワールームやトイレ、テラスも確かめたけど、二人の姿はなかった。

　もしかして、僕達がうるさいから他の誰かの部屋に避難して、そこにいるんだろうか。

　そんなことを考えて、ふとテラスから外を見たら、朝靄（あさもや）がかかったゴルフ場に二人らしき姿を見付けた。

　ゴルフウエアの二人が、コースの上でクラブを振っているのが見える。

　僕は、服を着て二人の元へ急いだ。

　コースに出ると、香としーちゃんは一番ホールのティーグラウンドにいた。

「あっ、馨君、おはよー！」

　僕を見付けた香が、笑顔で手を振る。

「香ちゃん、こんなに朝早く、どうしたの？」

　二人の前に立って僕は訊く。

「うん、もっとゴルフが上手くなるように、練習してたの。みんな気持ちよさそうに寝てたから、起こさなかったよ」

　香が言った。

　まさか、香が朝練してたなんて……

　僕も部員のみんなも、香に練習しろなんて言った覚えはないのに、香は自主的に練習していた。

　自分で考えて行動している。

　合宿っていいながら、僕達人間は宴会で大騒ぎしてたっていうのに。

「しーちゃんが教えてくれたから、香、昨日よりずっとゴルフ上手くなったんだよ」

　香が自信たっぷりに言った。

「そっか、良かったね」

　香の練習に付き合ってくれたしーちゃんは、無表情のままだ。

「打ってみるから、見ててね」

　香が言って、ティーグラウンドでスタンスをとった。

　二回素振りをしたあと、見本のような美しいフォームでフルスイングする香。

　空気を切る音がして、綾靄が切り裂かれた。

　ボールは、直線的にグリーンに飛んでいく。

　一打でグリーンにのったボールは、その上で三回跳ねて、そのままカップに吸い込まれた。

　まだ朝早い静かなコースで、ボールがカップに落ちる音が聞こえてきそうだった。

「ほら、すごいでしょ？」

　香が言って胸を張る。

「うん！　すごい！」

　昨日は二打で入れるのが精一杯だった香が、ホールインワン出来るようになっていた。

　それが偶然じゃないのは、もう一度打ったボールがまったく同じ軌跡で飛んでカップに入ったことで証明される。

「しーちゃん、香に教えてくれてありがとう」

　僕は、しーちゃんにお礼を言った。

　するとしーちゃんは、

「いえ、べつに……」

　そう言いながら、ちょっとだけ頬を緩める。

　無表情な彼女にも、感情を表現する機能は備わっていたらしい。

「僕も練習手伝うよ」

　一生懸命な香に、なにかしてあげたくなった。

「うん、じゃあ、お願いするね」

　香がとびきりの笑顔を見せる。

　香は、一番ホールから何発も何発もボールを打った。

　僕はグリーンに控えていて、香がホールインワンする度にカップからボールを取り出す役目をする。

　香は機械のように正確で、ホールインワンを連発した。

　時々、外すこともあったけど、最後には大体八割の確率でホールインワン出来るようになる。

　まだ改造前で、一日でこれだけの成果を出したのは驚異的だ。

　朝練を終えて部屋に帰ると、女子達はまだ寝ている。

　僕がいなくなったことで、朝比奈さんと綾駒さんに挟まれる形になった千木良は、両側からそのたわわなものに押しつぶされて、ほっぺたがムニッとしていた。

　控えめに言って羨ましい。

　あとで千木良のほっぺたをスリスリして、その感触を間接的に味わおうと思う。

　出掛けに直したのに、先生のキャミソールの紐がまた落ちてるから、僕はもう一度それを直した。

「みなさん、朝ですよ！」

　僕はそう言ってカーテンを開け放つ。

　一瞬で部屋の中が光に満たされた。

　光の攻撃に晒（さら）された女子達は、吸血鬼みたいに毛布の下に潜る。

「西脇君、おはよう」

　その中でまず最初に起きたのは、朝比奈さんだ。

　ピンクのスエット姿で、ちょっと髪が乱れた朝比奈さんがリアルに感じられて、僕はこれが二人だけの朝だったら、とか、あり得ない妄想をする。

「おお、昨日、朝比奈に全裸を目撃された西脇、おはよう」

　次に起きたのは柏原さんだ。

　髪が短い柏原さんは、派手な寝癖（ねぐせ）がついていた。

「朝比奈さんの前で全裸になった西脇君、お願い、もう少し寝かせて」

　次に起きた綾駒さんが、悩ましい声で言う。

「ああ、全裸で朝比奈さんの前に仁王立ちした西脇君、早いのね」

　目を覚ましたうらら子先生までもが言った。

「『朝比奈さんに全裸を目撃された』って、枕詞（まくらことば）みたいに言うのやめてください！」

　僕は、厳重に抗議した。

　先生なんて、僕が朝比奈さんの前で全裸で仁王立ちしたとか、事実誤認してるし！

　昨日のあの事故から、僕はそのことで弄（いじ）られっぱなしだ。

　水着着用のスパに全裸で入って、誤魔化してたんだけど、最後に忘れ物を取りに来た朝比奈さんに目撃された、あの不幸な事故。

「あのとき、湯船の中で『抱っこして』とか言わないで良かったわ」

　最後に起きた千木良が言う。

　僕は、これからしばらくあの事故のことでみんなに弄られるんだろう。

「西脇君、大丈夫だよ。私、なんにも見てないから」

　朝比奈さんが言った。

　言ったあとに、朝比奈さんは頬（ほほ）をポッと赤くする。

　確実に見られてるし……

「さあ、今日は水泳の練習をするわよ」

　ベッドから起き上がったうらら子先生が言って、大きく伸びをした。