卒業までに彼女作る部、活動報告

第138話 持久走

　真夜中のグラウンドは、真っ暗だった。

　グラウンドの周りは木々で囲まれていて、民家や街路灯からも遠く、本当に月明かりしかない。

　外だからただでさえ凍（こご）えそうなのに、暗いせいで余計に寒々しく感じた。

「ほら、あんた、もっと私をぎゅっと抱いて、包み込むように温めなさいよ」

　抱っこしている千木良が言う。

　この場合、幼女側からぎゅっと抱いてと言われてるんだから、抱きしめても犯罪にはならないと思う。

　むしろ、抱きしめないほうが千木良を寒さに晒（さら）してしまって、非人道的なのではないだろうか。

　僕は、非人道的なことがとても嫌いなので、千木良を抱きしめた。

　千木良をぎゅっと抱きしめて、ほっぺたすりすりした。

　すりすりはしたけど、ペロペロは我慢しておいた。

「千木良ちゃんだけずるい！」

　綾駒さんと朝比奈さんが、両側から僕にくっついてくる。

　僕が羽織っているベンチウオーマーの中に、二人が入ってきた。

　両側から、僕の二の腕に何か柔らかいものが当たっている。

　三人の甘い香りで頭がクラクラした。

　冬の寒さも、時にはいいものだなって思う。

　寒さが平気なのは、柏原さんと、逆に寒い方が調子がいいアンドロイドの香くらいだ。

　誰もいない真夜中のグラウンドで、香の５０メートル走を測った。

　スタート地点で柏原さんが合図をして、ゴール地点のうらら子先生がストップウォッチを止める。

　寒いから、うらら子先生も外では体操着とブルマをやめて、ジャージとダウンコートを来ていた（ちぇ！）。

「よーい、スタート！」

　暗がりの中、ブルマ姿の香が飛ぶように走る。

　最初小刻みだった歩幅がどんどん大きくなって、最後の方になると一歩で軽く４メートルくらい進んでるように見えた。

　香は、もう、一歩一歩幅跳びをしているような感じで走る。

　暗がりのグラウンドが深くえぐられて、土が点々と盛り上がるのが分かった。

　ゴールラインを切って、なおも加速していく香。

　結果、香の５０メートルは、３秒７２だった。

「案外、速くないな。まだ、改良の余地がある」

　柏原さんが言う。

　いや、十分に速いと思うんですけど。

　次の立ち幅跳びで香は、空中で一回転して、５m２０㎝を叩き出した。

　横に跳ぶだけじゃなくて、縦方向にも、３メートルくらい跳んでいた思う。

　そして、ハンドボール投げは１００メートルを超えていて計測不能だった（もう少しで校舎のガラスを割るところだった）。

「ほら、あなた達、そんなに寒いなら、次の持久走は、香ちゃんと一緒に走りなさいよ」

　くっついている僕達を見て、うらら子先生が言う。

「いえ、全然、寒くありません」

　僕は答えた。

　かえって二の腕とか、熱いくらいだ。

「それは、それだけ女子に囲まれてたらね」

　うらら子先生が、僕をジト目で見た。

「よし、僕は走るぞ！」

　柏原さんだけ、この寒さの中で体操着と短パンになる。

「そうね、では賞品を出します。香ちゃんはアンドロイドだから、走って一番になるのは当たり前として、人間で一番になった人は、他のみんなに、一つだけなんでも言うことをきかせられる権利をあげます」

　うらら子先生が悪戯っぽい顔で言った。

「先生、なんでもっていうのは、本当になんでもですか？」

　僕は訊く。

　べ、べつにそんなのどうでもいいけど、一応、訊いておいた。

「もちろんそうよ。女子全員のおっぱいを揉（も）みしだきたいとか、そんなことだって可能よ」

「やります！」

　そのとき、僕が手を挙げる速さは光速を超えたと思う。

「みんなのおっぱい、はあはあ」

　僕だけではなく、綾駒さんの鼻息が荒くなっていた。

「もう！　先生！　私達のおっぱいを勝手に賞品にしないでください！」

　当然、朝比奈さんが怒る。

「だったらそうならないように、朝比奈さんもがんばりなさい。あなたが勝てば、逆に西脇君にあんなことや、こんなことをさせられるわよ」

　ニヤニヤしながら先生が言ったら、朝比奈さんが空で何か考えた。

　そして、ゆっくりと頷く。

　朝比奈さん、一体、僕に何をさせようって考えてるんだろう……

「そういうことだったら、私も走るわ。ただし、ハンデを頂戴（ちょうだい）よね」

　千木良が言って、抱っこされている僕の懐から下りた。

　そんなわけで、結局、持久走には全員が参加することになって、思い思いに準備運動をした。

　みんな、それぞれ真剣に手首足首を回したりして、気合いが入っている。

　真夜中のグラウンドで何をしてるんだって気がしないでもない。

「よーい、スタート！」

　うらら子先生の合図で、まず最初に千木良から走り出した。

　普段、僕に抱っこされていて、部室ではほとんど歩かないくらいの千木良が、暗闇の中を全力疾走（しっそう）する。

　ジャージ姿の小さな千木良が、手を目一杯振って、けなげに走った。

　千木良がこんなに一生懸命になるの、初めて見た気がする。

　その次に一分遅れて朝比奈さんと綾駒さんがスタートした。

　二人も、真っ直ぐに前を見据えて本気で走る。

　二人の胸の大きなものが大きく跳ねて、走るのを邪魔している気がしないでもない。

「次、西脇君！」

　さらにその一分後に、先生の合図で僕が走り出した。

　僕は、全力で走る。

　暗がりのグラウンドを、前を走る三人をめがけて全力疾走した。

　絶対に三人を抜く！

　おっぱ…………いや、この勝負に勝つために全力を出した。

　前ではすでに千木良が朝比奈さんと綾駒さんに追いつかれている。

「ふええ！」

　って千木良の悲鳴も聞こえた。

　そして、僕が走り出してから更に一分遅れて、柏原さんがスタートする。

「西脇、待ってろよ！」

　それはもう恐怖でしかなかった。

　ザクザクと、暗がりの中から柏原さんの足音が聞こえるのだ。

　それが、すごい勢いで迫ってくる。

　でも、僕も負けてられない。

　ただ目の前の目標に向けて走った。

　ペース配分とか、そんなの考えずに走れるだけ走る。

　おっぱ…………いや、部長のプライドのために全力で走った。

　おかげで、前を走っていた朝比奈さんと綾駒さん、千木良の三人をまとめてぶち抜く。

　だけど、柏原さんの足音もどんどん大きくなってきた。

　一分のハンデがあっという間に削られる。

　怖くて振り向こうと思ったけど、振り向くくらいなら前に進もうとがむしゃらに走った。

　ゴール手前で、僕と柏原さんがほぼ並ぶ。

　横目に柏原さんの手足が見えた。

　僕は、歯をむき出して最後の力を振り絞る。

　倒れ込むようにゴールを切った。

　実際、倒れてグラウンドの土を舐める。

　勝ったのか、負けたのか。

　すぐに起き上がって、先生を見た。

「勝者、西脇君！」

　うらら子先生が言う。

　声が出なかった。

　普段の運動不足がたたって、しばらく動けない。

「さすが、おっぱいが絡んだときの西脇は強いな」

　柏原さんが肩を竦めて言った。

　すぐに息を整えた柏原さんが、僕の手を引っ張って起こしてくれた。

　あとから、朝比奈さん、綾駒さん、千木良の順番でゴールする。

　みんな、本当に精一杯走ったみたいで、その場にへたり込んだ。

「よし、みんな、仕方ないな。西脇に、おっぱいを揉みしだかれようじゃないか」

　柏原さんが言って僕の前に立った。

「しょうがないにゃあ」

　息を整えた綾駒さんも並ぶ。

「分かったよ。西脇君、いいよ」

　朝比奈さんがそう言って目を瞑った。

　僕に対して胸を張って差し出すようにする。

「本当に男って最低よね」

　そう言って千木良も並ぶ。

「まあ、男の子なんだもの、しょうがないのよ」

　そう言って先生まで並んだ。

　いや、先生はこの勝負に参加してないのでは？

　とにかく、僕の目の前に五人の女子が無防備な胸を差し出している。

　計十個の胸が、揉みしだいてくださいと言っていた。

　僕は、ゴクリと唾をのんだ。

「みんな、やめてください！」

　そして僕は言った。

「僕は、勝者として、みんなに命令します。このままだと寒くて風邪をひくので、早く部室に帰って温まりなさい。それが、僕の命令です」

　僕は、血の涙を流しながら言った。

　滝のように血涙を流す（心象風景的に）。

　後で家に帰ってから、なんであのときおっぱいを揉みしだかなかったのか、一晩中自分を責めることになると思うけど、それでも僕は言った。

　だって、どう考えたって、この場で女子五人の胸を揉みしだけるわけないじゃないか。

　それで一時的に欲望を満たすことができたとしても、明日から僕は軽蔑（けいべつ）の目で見られるに違いない。

　特に、幼女の千木良にそんなことしたら確実に捕まるし。

「さあ、命令です。みんな、早く部室に帰ってください」

　僕は重ねて言った。

「せっかく、僕達になんでもいうこときかせられるのに、そんな命令でいいのか？」

　柏原さんが訊いた。

「はい、いいです」

　もうこうなったら自棄（やけ）だ。

「本当に、この私のわがままおっぱい揉まなくていいの？」

　綾駒さんが訊いた。

　綾駒さんのおっぱい、わがままだったのか……

「あんた、やせ我慢するんじゃないわよ。ホントは私のたわわな胸を触りたいんでしょ？」

　千木良が訊く。

　まず第一に、そんなモノどこにあるんだと千木良の胸を見ながら小一時間……

「西脇君、大丈夫？　熱でもあるの？」

　朝比奈さんが訊いた。

　なにげに朝比奈さんが一番酷いこと言ってる気がする。

　僕が紳士的なことを言うのは、熱でうなされた結果なのか……

「本当にいいんです。みんな早く部室に入ってください」

　僕は、自分の中の煩悩（ぼんのう）を吹っ切るように言った。

　言いながら、心の中で自分をぶん殴っている。

　フルボッコにしていた。

「まったくこの子は…………天性の女たらしというか」

　うらら子先生が言って、僕の頭をわしゃわしゃ撫でる。

「それじゃあみんな、お言葉に甘えて、早く部室に戻りましょう」

　先生の指示に従って、みんなで部室に帰った。

　そのあと、部室に帰ってみんなでこたつの中でぬくぬくする。

　小さなこたつの中でみんなとぴったりくっついてたし、胸とかお尻とか脚とか当たり放題で、結果的に目的を達した気がしないでもない。

　ああ、そういえばすっかり体力測定のこととか忘れてたけど、香の持久走、千メートルの記録は１分２秒だった。