ベランダの絵描き

18.ハードな休日

いつものベランダ。

僕らはあれから簡単に事情を説明して、わりとあっさり帰してもらった。被害者が来てくれて本当に助かった。春の蹴りに関しても少し怒られるくらいで済んだ。本当によかった。

僕らはスーパーで買った餃子と唐揚げを食べながら焼酎を飲んでいた。

「春？」

「ん？」

「やっぱり元気ないね。どうしたの？」

「いや…ごめんね。なんか巻き込んで。」

春はあの後から極端に元気がなくなっていた。僕が訳を聞いても「ごめんね」しか返ってこないので、参っていた。

「もういいってば。痴漢を撃退したんだよ？凄いことだと思うよ。」

「うん…。」

いつもの春じゃないな、と思った。心配になった。

「春…何かあったの？」

「いや…。」

「明らかに元気ないじゃん。春らしくないよ。」

「私らしいってなに？」

「いつも元気じゃん。」

「こんな日もあるよ。」

春の機嫌が悪くなっているのを感じる。春は両脚を抱えて椅子に座りながらタバコをふかし空を見ている。

「なんだっけ…あ、the black bass（ザ･ブラックバス）だっけ？あれ見せてよ。」

「あー…。」

「ごめん、今日部屋戻るね。今日ありがと。ホントごめんね。」

春は部屋にそう言い残して戻って行った。

瞬く間に無に包まれる。そんな感覚がした。

僕はまたしても取り残されてしまった。

痴漢騒ぎから春の様子がおかしくなったのは明らかだった。春があんなに怒って、しかも手を出すなんて思ってもみなかった。あんなにアクロバティックな蹴りができることも驚いたが。

何かある。気になる。

僕はどうしても知りたくなった。何故かはわからないが、知りたくなった。

春のことを。