モンシロチョウとカナリア

第5話 異世界の驚異

　異世界の驚異、それはおだんご。

　キャベツよりも甘くて、花の蜜よりどっしりとして。

　お皿に盛ればふっくらつやつや、

　口に入れればもっちりふにふに、

　優しい甘さが口の中いっぱいに広がって。

　んー、幸せ。

「おいしいですねぇ、お姉さま」

　ほっぺたいっぱい詰め込んで、カナリアもごきげん。

　草の香りのよもぎだんご、

　華麗にしとやかな桜だんご、

　たっぷりの餡をのせた餡だんごに、

　黄金のタレを絡めたみたらしだんご。

　こんなにも美味しいものが存在するなんて、

　異世界ってなんて素晴らしいのかしら！

（え？　元の世界にもある？　知らないわ、私モンシロチョウだもの）

「あ、ミッチー君」

　気がつくと斜め向かいの席に、金の髪、青い瞳の男の子。

　綺麗なほっぺたを膨らませて、無表情にもひゅもひゅ。

「どう？　おいしい？」

「…………」

　もひゅもひゅもひゅ。

　無反応だけど夢中で食べてるから、きっと美味しいのね。

　川沿いの廃村で出会って以降、私たちがおだんごを食べていると、こうしてどこからともなく現れるようになったの。

　ほら、私が花の蜜を吸っていると、いつの間にかとなりにいて蜜を採ってたりするじゃない？　ミツバチって。

　だからミッチー。

「魔力とかは感じないんですけどね。よりによって名前が『クロス』なんて」

「そんなにめずらしい名前じゃないのよね？」

「はい。カナリアは気にしません」

　次のおだんごで会いましょうね、ミッチー君。

　村はずれの小道にはやさしい春の風が吹いて、

　ふんわり土と草とお日さまの匂い、

「不思議ですね」

　岩のようなカナリアの手は硬くて冷たいけれど、

　私の手のひらをきゅっとつかまえて、

「カナリアは姿が変わってしまって、お姉さまは中身が違ってしまいましたけど、

またこうして一緒に歩けて、カナリアはうれしいです」

　お日さまが全身を包んでほかほか、ぽかぽか、

　そうねカナリア、私も嬉しいわ。