ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第１３話 臭撃（しゅうげき）

『(Ｐω・)　ご主人様ー、誰か来るよ』

　どのくらい寝ただろうか。点ちゃんの声で、目が覚める。確かに、足音が聞こえてくる。俺は少し考え、部屋をそのままにすることにした。

「どうなってるんだ。

　今まで、地下牢の匂いが上がってくることなんて無かったのに」

「もしかすると、どこかに隙間ができたのかもしれません」

「隙間っていっても、地下だぞ。

　それで、風向きが変わるか？」

「まあ、だからこうして調べに来たわけですし……」

　男の声が、石造りの壁に反射する。牢の前で、足音が停まった。

「な、なんだ！　

　これは！？」

「誰が、こんな物を持ちこむのを許したんだ」

　見ると、青竜族の男二人が、外で騒いでいる。

　俺は、彼らを放っておいて、目覚めのお茶を用意する。

「おい、お前！　

　何してる？」

「何って、お茶を沸かしているんだが」

「き、貴様！　

　ここがどこか、分かってるのか？」

「いや。

　ここって、『迷い人』専用の宿泊施設じゃないのか？」

「ふ、ふざけるな！　

　これのどこが、宿泊施設だ！」

「えっ！？　

　何の罪もない俺たちを泊めてくれてるんだから、宿泊施設だろう」

　男が警棒のようなものを腰から外し、それでお茶セットを攻撃しようとした。テーブルは、鉄格子ぎりぎりに置いてあるからね。

　カキッ

　甲高い音がする。俺が張ったシールドに、警棒が弾かれた音だ。

　俺は、風魔術に少しアレンジを加えた。

「く、臭（くさ）っ！」

「こ、これは、たまらん！」

　二人が鼻を摘まんで逃げていく。部屋の隅にある排泄孔（はいせつこう）の奥から勢いよく空気を送りだすようにしたから、すぐに建物中が悪臭に満たされるだろう。

　間もなく、複数の足音が近づいてきた。

「な、なんだこの臭さは！」

「やはり、あいつらが原因かっ」

　部屋の前に竜人が現れる。俺とポルは、ちょうどお茶を口にするところだ。全員が鼻を摘まんだ男たちが七、八人、部屋の前にいる。さっきの二人もいるようだ。俺は、匂いがさらに強くなるように、風魔術を書きかえる。

「く、臭っ！！」

　竜人の一人が、うっかり鼻から息を吸いこんでしまったようだ。しゃがみこんで、吐いている。

　おいおい、こっちは、お茶をしているんですよ。

　ついでだから、全員の手が鼻から離れるよう、点魔法で操作する。

「て、手が勝手に！」

「「「く、臭いっ！！」」」

　全員が、床に座って吐きだした。見苦しいから、黒いシールドで覆っておく。

　少しすると、さらに大人数の足音がする。お茶を飲み終えたので、竜人たちにかぶせた黒いシールドを外しておいた。

　うはっ。全員気を失っていますか。どんだけ臭いんだよ。だけど、それだけ臭い場所に、人を押しこむってどうよ。

　俺は、彼らに何の同情心も湧かなかった。

　鼻と口を布のようなもので覆った、大勢の竜人が、倒れた者を運んでいく。やがて、俺たちを面接したハゲた竜人のおじさんが、マスクを着け、牢の前に現れた。

「こ、これは、お前らの仕業か？」

「これって何？」

「この匂いじゃ？」

「ああ、このお茶の匂いね。

　なかなかいいでしょ。

　エルファリア産の上物だよ」

「いや、そうじゃない！　

　この臭（くさ）いひおいだ」

　あちゃー、鼻が馬鹿になってるのかな。

「におい」じゃなくて「ひおい」になっちゃってるよ。

「いや。

　俺は、この部屋でくつろいでるだけだよ」

「分かった。

　もう分かったから、やめてくれ」

「え？　

　何をやめるの？」

「ええいっ！　

　きちんとした部屋を用意するから、匂いを止めてくれ」

「いや。

　俺、この部屋、結構気に入ってるんだけど」

「すまん。

　ワシが悪かった。

　この通りだ」

　竜人が、ハゲ頭を下げる。

「まあ、そこまで言うなら、部屋を代わってあげてもいいけどね」

　俺は、風魔術を、「一旦停止」モードにする。ハゲおじさんが開けた鉄格子から外に出た。

　こめかみに青筋を立てたおじさんが、黙って歩きだす。俺たちも黙ってその後を追った。黒竜族の女はボードの上に寝かせてある。

　俺たちは、一階にある、おそらく来客用であろう豪華な部屋に通された。