ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第５４話 フェアリスの涙

　俺たちは、獣人世界ケーナイのポータルを潜り、パンゲア世界にある、アリスト国鉱山都市のポータルに出てきた。

　いつも案内役を務める少年が、俺たちを階段へと導く。

「こ、こちら・です」

　少年は、ぎこちなく声を出す。

　俺は礼を言い、彼の頭を撫でると、階段を下りる。皆が後に続く。

　ギルドのドアを開けたが、マックの出迎えは無かった。今回は、ケーナイのギルドへ挨拶もせず、すぐにポータルを渡ったからね。

　俺は、鉱山都市ギルドの建物前に、点ちゃん２号を出した。バス型なので、全員が乗っても大丈夫だ。とりあえず、アリスト王城の城下町にあるギルドへ向かう。

　異世界が初めてのフィロさんとコリーダは、興味深げに外を眺めている。

　点ちゃん２号は、ものすごい勢いで道を飛ばす。

　地面から浮いているから、いくらでもスピードは出るんだけどね。

　ものの三十分ほどで、ギルドに着く。

　◇

　点ちゃん２号を消した俺は、フィロさんとちょっと打あわせすると、いつも開いているドアから中に入った。

「おっ！　

　ルーキー、久しぶりだな」

「お前、ルーキーは、やめろや。

　黒鉄（くろがね）のシローだぜ」

　冒険者たちから、さっそく歓迎される。いつものギルドだ。

　奥から、ギルドマスターのキャロが出てくる。今回、エルファリアの地で分かったけれど、彼女は、フェアリスという種族だった。

「キャロ、ただいま」

「シロー！　

　帰って来たのね。

　向こうでの活躍は、ミランダ様から聞いてるわ。

　うちの黒鉄ランク二人が大活躍して、私も鼻が高いわよ」

「シロー、あんまりキャロちゃんに、心配かけんなよ！」

「ああ、そうだぞ。

　次に心配かけたら、お前の代わりに俺が依頼受けるからな」

「って、お前、まだ銀ランクじゃねえか！」

「そうだった、がははは」

　俺は、今まで散々驚かされてきた、そのお返しをすることにした。

「キャロ、目を閉じてくれる？」

「何だろう。

　何かくれるの？」

　俺が合図すると、フィロさんが闇魔術を解き、キャロの前に現れた。キャロは目を閉じているから、気づいていない。冒険者たちは、ざわついているけどね。

「目を閉じたまま、手を伸ばしてごらん」

　キャロが素直に手をのばす。フィロさんの肩に手が触れる。手を次第に上げ、両手で彼の顔を挟むようにする。

「なに、これ、もしかして……」

「キャロ、元気だったかい？」

　フィロの言葉だけで、十分だった。

　キャロは、目も開けず、父親の胸に飛びこんだ。

「お父さん！！」

　二人とも、涙で顔がぐしょぐしょだ。

「シロー！　

　お前、キャロちゃん、泣かせたな！」

　事情がよく分かっていない冒険者は、カーっと頭に血が昇っている。

「馬鹿っ、シローが、キャロちゃんのオヤジさんを連れてきたんだよ」

「え、そうだったの？　

　ごめんごめん」

　受付のお姉さんが出てきて、二人を個室に連れていく。

　◇

「シロー、エルファリアに行ってたんだろ？　

　向こうでの事、聞かせてくれよ」

　冒険者たちが、期待を込めた目で、こちらを見てくる。

　長くなりそうなので、リーヴァスさんに頼んで、ルル、ナルとメル、デロンチョコンビ、コリーダ、コリンを家（うち）へ送ってもらう。

　この世界に置いておいた点を使い、すでに庭の隅に小さな『土の家』を作ってある。

これは、デロンチョ用だ。

　ギルドに居ながらにして、そういうことができるのだから、点ちゃんは、本当にすごい。

『～（*´∀｀*）～　ほえ～』

　俺が話しても、ぱっとしないだろうから、コルナに代役を頼む。

　小柄な彼女は、靴を脱ぎ、丸テーブルの上に立つと話しはじめる。

　冒険者たちは、一気に話に引きこまれた。皆、上気した顔で、彼女が次の言葉を口にするのを待っている。

　コルナは、スキル関係や娘たちの変身など、話せないところは省いて物語る。

　皆、その場にいるような感覚で聞いているようで、一斉にしゃがんだり、体を傾けたりするのが面白かった。

　途中、討伐から帰ってきた、ハピィフェローの面々も、聞き手に加わる。

　みんなのテンションが最高潮に達したのは、戦闘より恩賞の場面だった。

　リーヴァスさんが、名誉侯爵位と土地をもらったところで、大歓声が上がる。この辺、実利に聡（さと）い、冒険者らしいよね。

　コルナも自身の恩賞の所で、拍手喝さいを受け、くるりと回って礼をしている。

　ルル、ナル、メルの恩賞の場面になると、叫び声が上がる。

「王族の宝石、選び放題！！

　すげー！」

「なんて、うらやましいのっ！」

「シロー、宝石見せてくれよ」

　ルルが持っていると断り、その場をごまかす。宝石一つが金貨一億枚とか言ったら、みんな気絶しちゃうからね。

　コルナの話は、俺が恩賞を受けた場面に差しかかる。皆が身を乗りだし聞いている。俺が名誉騎士になったと聞いた途端、ブーイングが起こった。

「なんだそりゃ。

　土地も、もらえねえのかよ」

「食えねー称号だな」

　ひどい評価だね。まあ、俺も同感なのだが。

　話が、目録のところへ来る。皆の目が、爛々（らんらん）と輝きだす。

　俺が剣をリーヴァスさん、鎧をルル、杖をコルナにあげたと聞くと、罵声まで飛んだ。

「なにやってんだ、もったいねえ！

　宝物庫のお宝なんだろ？

　俺だったら、売って儲けるのに……」

「馬鹿だねー、欲が無いにも程があるぜ」

　俺がコルナの『月の杖』を出し、それを彼女に渡すと、歓声が上がった。

「すげえっ！　

　どう見ても伝説級だぜ」

「あんな杖、見たことねえな」

「すごいよ、ボクも欲しいな」

　最後のセリフは、ハピィフェローの魔術師ナルニスだな。

　杖を掲げたコルナが、最後の恩賞の話を始める。杖に治癒魔術の光をまとわせ、それを振りまわすという力の入れようだ。

　冒険者たちは、夢中で聞きいっている。

「そして、シローはエルフの姫君に向かい、こう言ったのです」

　コルナはここで、タメを入れた。

「では、『鳥かご』を出て、大空に羽ばたきましょうか」

　一瞬の静寂の後、爆笑が巻きおこる。

「いくら何でも、その口説き文句はないよな」

「ナイナイ」

「ひでえセリフだな～」

　みんな、ボロクソに言ってくれる。

　そこで、ブレットがぼそりと言った。

「けど、それって、エルフの姫君を手に入れたかもしれないってことだろ」

　場が、シーンとなる。しばらく静寂が続いた後、ブレットが恐る恐る俺に尋ねる。

「シロー、相手の姫君は、どう答えたんだ？」

　俺は観念して、正直に言った。

『ええ、一緒にね』

　男どもから、特に独身の男どもから、ブーイングが沸きおこる。

「ありえねー！

　さっきの口説き文句で、受けちゃうのかよ」

「リア充死すべし！」

「ルルちゃんは、どうなるんだよ」

「そういえば、さっき戸口のところに、褐色の肌をした、もの凄く綺麗な娘さんがいたけど、まさか、あれが姫君じゃないよな」

「あの美少女なら、俺は、シローを一生許さん！」

「そうだ、男の敵だ！」

　絶体絶命の窮地に、天の助けが現れた。

「みなさん、そのくらいしてあげてね。

　シローは、私のお父さんを連れてきてくれたんだから」

　キャロの言葉で、みんなのテンションが緩む。

「キャロちゃんの頼みじゃ、断れねえな」

「くそう、もうすこしでリア充を……」

「ま、ここは、キャロちゃんに免じて勘弁しとくか」

　なんか、最後は俺が悪人で、なんとかみんなから許されたみたいになっちゃった。

『(￣ー￣)　だから、ご主人様は、悪人なんだよー』

　えっ、点ちゃんまで……。俺に味方は、いないのか。

　せっかくだから、みんなにフェアリスの酒を出してやる。

　一口飲んだキャロが、歓声を上げる。

「懐かしい味！　

『フェアリスの涙』ね」

「「ええっ！！」」

　酒に詳しい冒険者から、驚きの声が上がる。

「そ、それって、『妖精酒』のことですよね」

「ええ、そうよ。

　でも私たちの間では、『フェアリスの涙』で通ってるわ」

　キャロが説明すると、唸り声が上がる。

　酒に詳しくない冒険者が尋ねる。

「それって、凄いのか？」

　隣に立っている、ベテラン冒険者が、自分のグラスを指さす。

「まあ、これで金貨一枚（約百万円）は下らんぞ」

「「ええっ！！」」

　俺も一緒に声を上げてしまった。そんなに高いのか。

　もしかして、それを『ポンポコ商会』が、一手に扱うとなると……。

　とんでもない事になるんじゃないか？