ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第３部 毒と王女

第９話 エルフの王

　次の日、豪華な朝食が部屋に運ばれた後、騎士が部屋を訪れた。

「リーヴァス殿、シロー殿、コルナ殿、少しお時間をよろしいでしょうか」

　俺たちは、ルルにナルとメルを任せ、騎士の後についていった。

　入りくんだ通路は、上方へ向かっているようだ。

　およそ十五分ほど歩き、昨日より小さいが、やはり金色の扉の前までやってきた。扉の左右には、剣を腰に差した騎士が控えている。

　俺たちを連れてきた騎士が呪文を唱えると、扉が音もなく開く。

　中は、三十畳ほどの広さがある居室になっていた。

　深緑色を基調にした、落ちついた内装だ。広い窓があるが、今はカーテンが閉められていた。部屋の中央に天蓋付きの寝台があり、エルフの男性が横になっている。

　寝台の脇には、お后とモリーネ姫がいた。

「よく来てくれました」

　お后が俺たちに声を掛け、手まねきする。

　寝台の足元で、リーヴァスが膝をついたので、俺とコルナもそれに倣（なら）う。

　弱々しいが、威厳ある声が、頭の上から聞こえた。

「その方らが、モリーネを助けてくれたのじゃな」

「はっ。

　陛下、お久しぶりでございます」

「おお、リーヴァス、久しいな。

　そのおりは、世話になった。

　そちに助けられるのは、二度目じゃな」

「恐れ多いことでございます」

「この場では、遠慮することはない。

　かつてのように、友人として接してくれ」

「はっ」

　リーヴァスさんが、立ちあがる。

　俺とコルナは、ひざまずいたままだ。

「お父様、コルナと話してもよろしいかしら」

「おお、お前の友人であったな。

　別室で話すとよい」

「ありがとうございます」

　モリーネ姫はコルナを立たせると、二人で扉から出ていった。

「シローとやら。

　お主がモリーネを救ってくれたそうじゃな。

　このとおり感謝する」

「はっ」

「おおよそのことは、ミーネから聞いた。

　ようやってくれた」

　ミーネとは、お后の名だろう。

「いえ、私がモリーネ様を助けたのは、行きがかり上たまたまでございます」

「ははは、まあ、謙遜するな。

　しかも、この国に来てからも襲撃を退けてくれたそうではないか」

「恐れながら、それはリーヴァス殿の働きでございます」

「よいよい。

　ところで、不思議な魔術を使うそうじゃな」

「はっ」

「その魔術は、治癒もできるか？」

「ある程度は、可能でございます」

「そうか。

　すまぬが、我にそれを試してくれぬか」

「仰せの通りに」

　俺は、不安そうな表情を浮かべるお后の前で、点魔法を使った。

　点ちゃん、王様の具合を調べてくれる？

『(＾▽＾)/　はーい』

　点ちゃんがチカチカしている。すぐにそれが止まった。

『(Ｐω・)　ご主人様ー。

　この人、毒を飲まされてるよ』

　なにっ！　病気じゃないのか。

　点ちゃん、何とかできそう？

『(・ω・)　とりあえず、応急処置しておくー』

　頼むよ。

『(・ω・)ノ　でも、毒を飲むのをやめないと、また悪くなるよ』

　それもそうだね。じゃ、王様が、どうやって毒を盛られているかも調べよう。

『(＾ω＾)　分かったー』

　そのことをお后に報告することにする。陛下に聞かれないように、部屋の隅に下がり、お后に来てもらう。

「シロー、どうかしましたか？」

「お后様、陛下に聞こえぬよう、小声でお願いします」

　王様が興奮して、容体が悪くなってもいけないからね。

「どうしたのです」

　お后が囁（ささや）く。

「陛下は、毒を盛られております」

「なっ！」

　お后が、慌てて口を押える。

「どういうことです？」

　再び、声を落として話しかけてくる。

「いったん治療しますが、また毒を飲めば同じことです。　

　しばらく、私を陛下の側に居られるようにしてください」

「分かりました。

　頼みますよ。

　あなたが、最後の頼りです」

　俺とお后は、ふたたび寝台の横へと戻った。

　俺は、陛下のお身体へと手を伸ばし、治癒魔術を掛けるふりをする。

　分裂した点ちゃんが、いくつか光りながら陛下の体に入っていく。陛下の身体は、しばらくあちこちが光っていた。

　光が収まると、陛下が大きく息をつく。

「ふう～、凄まじい効果だな。

　体の痛みとだるさがほとんど消えたぞ」

　陛下はそう言うと、上半身を起こした。お后が、慌ててその体を支える。

　陛下は、青かった顔に少し赤みが差している。

「陛下、この病は、一度の治療では完治しませぬ。

　繰りかえし治癒魔術を掛ける必要があります」

「おお、それならそのように取りはからってくれ。

　ミーネ、頼むぞ」

「はい、陛下」

　俺は、ミーネ王妃といくつか打ちあわせを済ませ、王が寝ている部屋の隣部屋に控えることにした。

　リーヴァスさんには、ルルへの伝言を頼んでおいた。まあ、念話してもいいんだけどね。いつも念話じゃ、味気ないじゃない。

　まず、俺が控えることになる隣部屋を調べてみる。

『(＾▽＾)/　ご主人様、大丈夫だよー』

　盗聴装置の類は、無しと。

　俺は、入り口を点魔法でロックし、映像用のパネルを出した。今回は、陛下の寝室全体がよく見られるよう、大画面にしてある。

　一メートル四方ほどのパネルを壁に固定し、自立型のハンモックを出す。

　さっそく、そこに横になり、くつろぎの体勢を取った。

　くつろぎながら、一国の王を見張っていいのかって？

　まあ、いいんじゃないの？