ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第２６話 証拠

　巨大な半球状の建造物は、円形の底面をゆっくり広場に接触させた。

　膨大な質量が動いたはずなのに、地面がピクリとも揺れない。

　ここにきて、法廷内の他の人々も、その建造物に気づきはじめた。

「な、何だ、あれは！」

　賢人達は、それが何か知っているので、顔色（がんしょく）を失っている。

　そ、そんな馬鹿な！ どうやって？

　五賢人は、その知性が邪魔をし、余計にこの光景を信じることができなかった。

「あなたが、求めていた証拠です」

　ポルナレフは、証拠を求めていた賢人の顔へ、つき刺すように指を向けた。

　その時、裁判長の背後にある壁に、突然、巨大なスクリーンが現れた。

「えー、テス、テス。

　あれ？　

　これ、もう音が入ってるの？」

　法廷内の緊迫した状況に似合わない、間が抜けた大きな声がした。スクリーン上に映ったのは、猫人族の少女だった。

「えー、こちらパーティ・ポンポコリン所属、ミミです。

　獣人世界のギルドからの依頼で、この放送を行っています。

　え？　

　そんなに大きな声でなくても大丈夫？　

　失礼しました。

　では、音量は、このくらいで」

　法廷内の人々は、あまりのことに、あっけにとられ、ポカーンとしている。

　自分のことをミミと名乗った少女は、マイクを右手、何かの魔道具を左手に、後ろの壁の方を向いた。

　映像が、広角に切りかわる。

　少女は、半球状の建造物の前にいた。

「では、これから、この秘密施設の中に入って行きますね」

　どうやったのか、半球状建造物の壁が音もなく円形に切りとられ、それが外に倒れた。

「さあ、お見逃しなく」

　ミミは、どんどん建物の中心に向かって進んでいく。

　やがて通路が終わり、やはり半球状の空間に出た。

　底面をぐるりと取りかこむように並ぶ部屋の窓が見える。

「では、こちらの部屋から、見ていきましょう」

　ミミは、左回りに施設を回るようだ。

「おお！

　これは、なんということでしょう。

　沢山のカプセルが置かれています。」

　最初の部屋には、ずらりとカプセルが並んでいた。

「では、部屋に入ってみましょう」

　クリスタルガラスが、ドア型に綺麗にくり抜かれる。

　ミミは、そこから中に入っていった。

　カプセルを見下ろす映像が映しだされる。

　一部、透明なカプセルから見える顔は、さっき証言をした少年と同じ種族のようだ。

「まあ！　

　何ということでしょう。

　狸人がカプセルの中に捕らえられています。

　このパイプは……なんと、狸人の血が流れているようです」

　映像は、カプセルに横たわる狸人を、次々と映しだしていく。

「さあ、次の部屋に行ってみましょう」

　少女は、次々と部屋を回っていく。

　そこに映される衝撃の映像は、人々を驚愕と恐怖に陥れた。

　耐えきれず、大法廷の隅で吐いている者までいる始末だ。

　しかし、誰もそれをとがめる者はいない。

　少女は、足早に実験室を回ったが、それでも一時間近くはかかった。最後の部屋を出ると、画面に向かって挨拶をした。

「さあ、いかがでしたでしょうか。

　提供は、獣人世界、ケーナイのギルド。

　協力は、獣人議会の皆様でした。

　あ、忘れてた。

　お伝えしたのは、ケーナイのギルド所属、ミミでした。

　目下、売り出し中、私のパーティ「ポンポコリン」も、どうかよろしく。

　では、またお会いしましょう。

　さよなら、さよなら、さよなら」

　ミミがこちらに手を振る画像を最後に、スクリーンが暗くなる。

　凍りついていた人々が、動きだした。

　それは、賢人も同様だった。

「その施設と我々が関係あるという証拠はあるのか？」

「正式な手続きを踏まない証拠など、無効だ！」

　賢人たちが被告人席から飛びだし、裁判長に食ってかかっている。

　そのとき、また法廷内が静まり返った。

　再び、スクリーンに映像が映しだされたのだ。