『記憶を消せば、君は君の死について知らない状態に戻る。何もかもなかったように、普段通りの生活に戻れる。家族のもとへも……』

　時空の精霊は抑えた声音でブオルに説明する。

　彼の力なら問答無用で実行できただろうそれをしないのは、彼なりの誠意か、それとも……

『戦力不足だったとはいえ、迷いこんで巻き込まれただけの君に随分頼ってしまった。君が過去の人間であること、それにテラのやり口を考えたら、こういう事態も有り得たのに……』

　すまない、と沈痛な面持ちで頭を下げるランシッド。

　しばし、ブオルは考え込むように俯いた。

「……記憶を消す、か。ランシッド様……俺の、あいつらの旅は、何も残らないんでしょうか？」

『え？』

「テラを倒して、歴史を修正したその後は？　歪められていた歴史は正される。それなら、この旅のことを知っている者は……俺どころかカカオ達含め、誰もいなくなるんじゃ？」

　ブオルから返ってきたのは、都合良く利用されていきなり帰されることへの怒りでも、まして帰れる喜びや未来の死を忘れられる安堵でもなかった。

『そう……なるだろうね』

　過去から来たブオルには知ってはいけないことが多かったため、全てが終われば記憶を消す、と最初から話してあった。

　けれどもテラの時空干渉が世界中に影響を及ぼして、未来の人間も絡んでいる今は、カカオ達だって例外ではない。

「じゃあ、ランシッド様は？　歴史を修正した本人もそれを忘れちゃうんですか？」

『あ、いや……そうか、そうだね、俺は例外だ。今後このようなことが起きないためにも、むしろ俺は覚えてなきゃいけない……って、なんでそんなことを聞くんだい？』

「……それを聞いて少し安心しました」

　ふ、とブオルが微笑み、そして……

「ランシッド様、ひとつお願いがあります」

『お願い？』

「あいつらの旅を……ここにいたこと、どんな道を歩いたか、どんな風に未来を切り拓いていったか……その戦いを、どうか覚えていてほしいんです」

　始まりは許されざること、修正されるべき歪みからだった。

　それでも、カカオ達が決意し、旅立ち、本来なら有り得ない出会いをして成長していったこの旅を、なかったことだと否定したくはなかったから。

　そうブオルが笑うと、ランシッドから特大の溜息が吐き出された。

『どこまでお人好しなの……てっきり、自分の死のことで怯えていたんだと思ってたんだけど』

「怖いですよ、今だって。正直、次にあいつと対峙したらまたブルっちまうでしょうね」

　でも、と続けるお人好しは、それでも灯の消えていない瞳で、

「……いい子ばっかりだからな。あいつらに“俺”を討たせる訳にゃいかないでしょう」

　自分のことは自分で始末をつけますよ。

　そう、己の覚悟を告げるのだった。

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