愛と勇気のお尻の縫い目

第2話 J太の限界

　J太は耐えていた。

　しーんと静まり返った受験会場の教室。

　廊下際の最後列の座席。

　英語の試験中。

　最後の和文英訳の問題は読んだ。

　答の英文も頭の中には出来上がっている。

　英語は得意な方だ。

　なのに、シャープペンシルを握ったまま、一文字も書けなくなってしまった。

　額からにじみ出る汗、汗、汗。

　なぜだ。

　なぜ、しーんとするとお腹が鳴りそうになる？

　なぜ、しーんとしてるのに、おならがしたくなる？

　なぜ、同時にこいつらまとめて俺を襲いにかかってくるんだ？

　俺が何をした？

　試験時間、残りあと五分。

　いや、今は理由などどうでもいい。とにかく、周りのギャルに、ださいと思われたくないから、おならは最優先回避事項に即決。これは俺の青春を左右する一大事なのだ。

　今、あせって、答案を書くことを優先すれば、体内のガスが移動し、間違いなくおならがでてしまいそうだ。そうなれば、俺の青春、いや、人生が茶色く腐っちまう。第一志望合格で始まる、俺のあこがれの高校生活の幕開けが、台無しになっちまう。

　あの子、受験でおならした子だよね、なんて、後ろ指を指されて毎日すごすなんて真っ平だ。

　おならをするくらいなら、受験に失敗するほうがましだろうか。いや、これまでの受験勉強をおなら一つで棒に振るのは悲しすぎる。

　お、な、か、が鳴るのを阻止するには、通常、腹筋に力を入れてしばらく耐えて逃すのが俺のセオリーだ。しかし今回は、お、な、ら、もそこまで来ている。今、腹筋に力をいれると、もれなくおならも出そうなのだ。

　逆はどうだ？

　おならはどうやって、阻止するんだっけ？

　だめだ、考えているだけで、どちらも出そうだ。いっそ出してしまうか。

　まわりに男しかいなけりゃまだいいんだが。

　頼む、アイワナ男、男、男が欲しい。

　前の席は男だな。

　ちらっと隣の席の女子を見てみる。

　広瀬すず並のかわいい子。

　オーマイ！

　だめだ、今の俺には、微動だに許されない。

　残り時間、あと、三分。

　J太若干十五才にして、人生最大のピンチ。

　とにかく、息をとめて、答案を書こう。ゆっくりと、ミリ単位で手を動かすんだ。

　J太、お前ならできる、そうさ、きっとやってのけるとも。自分を信じるんだ。

　もう一人の自分が俺を導き始めた。

　解答欄まで手を持っていけたら、指先だけを素早く動かして答を書くんだ。そう、できるだけ、体に振動を与えないように細心の注意を払って……。

　残り一分。

　その調子。いいぞ、J太。そーっと、そーっとスライドさせて最後まで書くんだ。息はするな。広瀬すずに嫌な顔されたいか？

　時間は十分ある。終わりのチャイムと共に、トイレ向かってダッシュすればいいんだ。トイレは、教室を出れば、すぐ近くにあったはずだ。

　書けた。よし。チャイムが鳴るのを待て。

　教室を出てトイレに入るまで、油断するなよ。幸い、教室の出入り口は俺のすぐ近くだ。広瀬すずとの楽しい高校生活がお前を待っている。

　チャイムの音。

　トイレ向かってダッシュしようと廊下に出たとき……

　教室のすぐ目の前の階段を上がるスーツ姿の男のズボンのお尻が、びりっと音をたてて破れた。

それを見たJ太が、思わず吹き出した瞬間、彼の青春も音をたてた。