入瀬インワンダーランズ（仮）

15. 孤立世界を繋ぐ音

「ずいぶん情報伝達速度（ビットレート）が低いな」

　男性・圭（Ｋ）が、握りこぶしで首をトントンと叩きながら言った。

　大分肩がこったようだ。

「ネットワークが無い仮想地球だからね……」

　女性・優（Ｕ）が、苦笑しながら応じた。

　デジタルな電子世界だけでなく、アナログな人間社会も、ネットワークが存在して然るべきところ。

　まるで、核家族のように。

　もしくは、引きこもりのように。

　仮想地球４９１０では、人間間のネットワークが、断絶されていたのだった。

「さすがに、立法事実を抽出するのは難しいな。このビットレートだと」

「うん。判断可能な程の情報を集めるのが、そもそも難しいと私も思う」

　男性・圭（Ｋ）と女性・優（Ｕ）の意見は一致していた。

「しかし、自分がこの仮想地球の住人だったら……と想像すると、ゾッとするね」

「私もそう思う。だって、孤立は寂しいもの」

　優は圭にすり寄った。その綺麗な髪を、圭はやさしく撫でる。

「それだけじゃない。孤立すると、情報が入ってこないから。情報がなければ、正常な判断もできなくなってしまう」

　ゲーム理論でいう、囚人のジレンマだ。

　対話が出来るのであれば、もっと良い解を選ぶことが出来るにも関わらず。

　孤立している者は、利己的に行動する結果、全体最適な解を得られない。　

「人間が群れる理由って、そういうことなのかもね……」

　女性・優（Ｕ）が言った。

「その先に、情報の不均衡とか、一部の人間に情報が集中するとか、そういう嫌なやつが出てくるんだろうけどな」

　男性・圭（Ｋ）は、自嘲気味に笑った。

　その笑いを納めた圭は、優の使用する左半球（レフト・ヘミスフィア）モニタを見ながら言った。

「しかし……ネットワークの無い世界を、よくモニタリングできたもんだね。どうやったの？」

「モスキート音を使ったの」

　女性・優（Ｕ）は、当然のように言った。

「ん？　なにそれ」

「蚊の飛ぶ音のような、周波数の高い音のことなの」

「あー……あれか。歳を取ると、聴力が衰えて、聞こえなくなるっていう」

「そう、それ。この現実世界でも、ＰＣのマイクとかスピーカーをハックして、音声で通信する技術があるでしょ？　それを、仮想地球に応用したの」

　それを聞いた男性・圭（Ｋ）は、膝を打った。

「なるほど！　それなら、ネットワークが繋がってない世界でも、通信が出来る！　ビットレートが低いのも、……そういうことか」

「どうしたって、通信速度は遅くなるもの。通常とは違うチャネルを使うなら」

「納得。じゃあ、入瀬を若年設定で送り込んだのは、正解だったんだな」

　と言う男性・圭（Ｋ）。

　女性・優（Ｕ）は、笑顔で応えて、こう言った。　

「子供は耳がいいから。入瀬ちゃんには、仮想地球に住む人達の歌も、しっかり聞こえたんだよ」