おのみちのみち

『おのみちのみち』

　ある日、仕事場でぼくは崩壊しました。

　けっこう混乱していて、もう、先は全く見えていませんでした。

　『もうだめです。病院行きます！』

　お客様も見ていたであろう中で、ぼくは上司や部下や同僚たちに告げてまわりました。

　そうして、その後、駆け込むように、お医者様に助けを求めました。

　それからぼくは、いったい何を思ったのか、えんえんと尾道の街まで、さまよいました。

　そう滅多には行けないところだけれど、ここは良い街です。

　しかし、またここは、長崎と同様に坂道の街です。

　神戸のように、広い道路が縦横に走っているわけでもなく、人間がやっと上り下りできるくらいの道が、沢山あるようです。

　山と海と、そうして、お寺の街です。

　なんとなく、ふらふらで、夢うつつで、ごむ草履履きだったぼくは、千光寺から降りてくる途中で、つまづいて転びました。

　　　＊＊＊＊＊　　　＊＊＊＊＊

　気が付くと、ぼくは、どこかのお寺の、広い法堂のようなところに寝ておりました。

　ふと見ると、小さな男の子が、目の前にいるのです。

「おじさんは、天国に行きたいのかな？」

　少年は、そう尋ねてきました。

「どうして、そう聞くのかな？」

　彼は首を少し斜めにしながら答えたのです。

「だって、死にたいとか言って、山道を歩いていたから。」

　なぜ、ぼくがそんなことをつぶやいていたのを、この子は知っているのでしょうか。

　不思議な少年です。

「君は、ここの子供さん？」

「まあ、そうかなあ・・・ぼくはどこの子供でもあり、また、ここの子供でもない。そういう位置ずけだから。」

「ふうん、さすがお寺の子供さんだけのことはありますかなあ、それは禅問答ですか？」

「いやいや、そうじゃやないけどね。おじさんが、天国に行きたいと言うのならば、可哀そうだから連れてってあげるよ。」

「わわわ、きみは、かみさまとかほとけさまとか、はたまた、ゆうれいさんとか？」

「ううん・・・そうだね、全てが正解ですが、すべてが間違いかな。」

「わからないなあ、ぼくには。まったく。意味不明です。」

「意味がまだよく解らないから、人間には大切なことなんだよ。ときに、天国に行く前に、ご質問があれば、どうぞ。」

「では、ぼくは、仏教徒の家柄ですが、モーツアルトさんの『アヴェ・ヴェルム・コルプス』のほうが、お経より好きです。それだと、天国に入れないですか？」

「おおお、それはまた、おじさんて、けっこう面白い人だね。そう言う質問は、ひさしぶりだもの。」

「じゃあ、初めてでも無いんだね。」

「そうそう、人間の質問事項に、これが初めてというものは、滅多にないものな。」

「まあ、やはり、そうなんだろうけどもなあ。でも、気にはなるでしょう？　もし、天国があるならばね。」

「ふうん・・・おじさんは、天国の存在を、確信していないんだ。」

「そうだなあ。たぶんね。」

「うん。それならそれでいいのさ。さっきの質問ならば、問題ないよ。天国には境目がない。見えない人には全く見えず、見たくない人は見なくてよい。天国は生きているあなたの中にだけある。地獄もね！！　ちょっと、キャッチフレーズっぽいけどな。」

「そうなのか。じゃあ、やはり天国ではモーツアルトさんは、聞けないのかなあ。それなら、いやだなあ・・・・」

　少年は、少し笑いました。

　　＊＊＊＊＊　　　　　＊＊＊＊＊　　　

　もう一回気が付いたら、ぼくは、自動車の中で伸びていました。

　足にはすり傷があって、まだ血がにじんでいるので、転んだことは確かなようです。

　　＊＊＊＊＊　　　　　＊＊＊＊＊

　帰り路では、どこかで道を間違えて、向島に行ってしまいました。

　せっかくだから、スーパーで、缶ブラック・コーヒーを買いました。

　『あの、どうやら、道に迷ったんですけど・・・』

　とは、さすがに、誰にも言えませんでしたから。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊