第6話 五体投地
俺たちがリビングに戻ると、状況は最悪だった。
管理人さんが酒を煽りながらクダを巻いている。
「だからね、百三十五歳だからって『しっかりしろ』はないじゃないですか! 私だって社会で頑張ってるのに! お姉ちゃんみたいに次元を超えて旅したいんれすよ!」
まずいな。なんかよくわからん身の上話になっとる。
俺は早速、その話に割って入るように「遅れましたけど、安西さんの到着ですよ!」と言って安西さんの手を引いた。
するとガタリと今泉が椅子から転げ落ちる。
「う、うわぁ! 化け物!!!」
今泉の悲鳴が響き渡り、予期せぬ反応に俺は怪訝な顔をした。
「おい鳳! 何だその化け物は!」
「なんだよ、初対面の人に失礼な奴だな。うちの住民の安西さんだよ」
「そんなに驚いてもらえるだなんて、モンスター冥利に尽きます」
「あんたはもうちょっと怒りなさいよ」
俺たちが近づくと今泉は「寄るな化け物ぉ!」と叫び、それも無視して近づくとやがて白目を剥いて動かなくなった。
恐怖のあまり気絶したらしい。
「どうしたんだ、こいつは」
「私を見てビックリしたんじゃないでしょうか? 本人、そう言ってましたし」
「ビックリって、何でよ」
そこで俺たちはハッとする。
「安西さん、バケモンじゃん」
「モンスター冥利につきます」
「ちょっと黙ってもらっていいですか?」
梢ちゃんはと言うと、安西さんを見て目を見開き、全身を震わせている。
今度はこっちをどうにかしないとマズそうだ。
「梢ちゃん、違うんだ、これは」
「落ち着いて、この人、化け物だけど無害だから」
「モンスター冥利に尽きます」
「あんた黙れ」
「あ……あ……」
梢ちゃんは震えながら椅子から立ち上がると、直立不動の姿勢で倒れこんだ。
気絶したのだろうか。
「梢ちゃん、大丈夫?」
俺が近付くと「触らないで下さい!」と言葉を返された。
「私は今、身を捧げているんです!」
「えっ?」
「そこの神に、私が夢にまで見た性欲の淫乱モンスターに、私は身を捧げているんです!」
何を言っている。
そう思ってすぐに気がついた。
直立不動で地面に突っ伏すこの姿勢。
これ、仏教の五体投地だ。
俺たちが困惑していると、梢ちゃんはバッと顔を上げて安西さんに向かって「早く私を犯してください!」と叫んだ。
「落ち着きなさい、あんたちょっと恐怖でおかしくなってんのよ」
「なってません! 私は正常です」
なお悪い。
「私、子供の頃から夢だったんです。トロルに犯されること」
「ひどい夢ね」
「な、何でまたその様な奇特な夢を?」
「兄が女戦士が滅茶苦茶にされる薄い本を持っていて……。最初は恐ろしかったのですが、どうしてもあの本が忘れられず、気がつけば何度もこっそり盗み読みを繰り返していました。そして、いつしかそうなってしまったんです」
話を聞きながら梢ちゃんの兄の罪は万死に値すると感じた。
「鳳君」
「何すか」
「薄い本ってなに」
「男の夢が詰まった本です」
すると、梢ちゃんは安西さんの足元にすがりつき出した。
安西さんが「ひぇっ」と声を出す。
化け物に化け物がぶつかっている。
「お願いです! 私をめちゃくちゃにしてください! そのぶっとい◯◯◯で私の◯◯◯を◯◯するまで◯◯◯◯◯して◯◯な◯◯◯◯を◯」
「鳳君! 私が魔法を使ってるうちに何とかして!」
「あ、今の魔法だったんすか?」
「自主規制の魔法よ!!」
えらいピンポイントな魔法だな。
俺はすがるように管理人さんを見たが、彼女は一升瓶を抱えたまま幸せそうな顔で眠っていた。何て可愛いんだ。思わず見入ってしまう。この穏やかな顔を守るためなら命をかけるのも惜しくないと、心からそう思った。
「いま命をかけなさいよ!」
叫ぶ祈さんに「大丈夫です、祈さん」と声を掛けたのは安西さんだった。
安西さんは先程の怯えをなくし、意を決した顔で梢ちゃんの肩に手を置く。
「梢さん、でしたね。残念ながら私は、あなたのご期待に応えられません」
「ど、どうして……」
俺は、多分その時の彼の顔を、生涯忘れることはないだろう。
「私、性欲、ありませんから」
そうか、と俺と祈さんは多分その時、同時に理解した。
だから彼は、あんな仏みたいに穏やかなんだ。
と。
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