クロコウ！

第72話 フィナーレ

　体育大会は、午前と午後の部に別れている。

　午前は、トラック競技が主体。

　午後は、一年生による『集団行動』と三年生による『集団ダンス』が披露されて終幕となる。

　一年生の『集団行動』は、毛利先輩からも武田先輩からも、「野次がすごい」ときいていたが……。

　正直、「マジか……」と思うレベルだった。

　交差で少しでも失敗すると、観客席の上級生からブーイングと非難が容赦なく浴びせられ、中心がずれると、「どうなってんだ！　今年の一年！」、「ふっざけんな！」、「恥さらしっ」と怒号を浴びた。本物の罵声というものを、俺は初めてぶつけられた気がする。

　だが。

　ひとたび、ぴたりと停止線が合い、すべてのピースが当てはまったような動きをしたとき。

　指笛や「ハラショー」の歓声。

　大拍手と、打ち鳴らされる打楽器。

　そして二年生と三年生によるウェーブが始まる。

　なんというか。

　この、『歓声』と『応援』に胸が詰まった。

　体育教員たちに押しつけられたような「集団行動」ではあったし、こんな演舞、誰が見るんだと、辟易していたが、この先輩達の応援に、俺は来年、絶対下級生に同じ気持ちを味あわせてやろうと思った。

　さて。

　工業化学科の順位だが。

　下から二番目の順位で、野球部と同じく結構落ち込んだ。

　文化祭でも勝てず、体育大会でも勝てない。俺たちは一体、何で勝てばいいのか。

　そんな風に思っていたが。

　同じ科の先輩からは、「例年通りだ、落ち込むな」と言われた。

　唯一、今年。

　我がクラスが高得点を上げたもの。

　それは、例の『ジョジ〇のクラス旗』だった。

　グランドにたなびくそれは、クラスメイト全員で手直しし、色を塗り直したリアルな『ジ〇ジョ』だった。

「見たか、デザイン科っ！！　どやぁぁぁ」

　クラス担任が、何故かデザイン科の教員を指さして叫んだのが印象深かった。