ティアドロップ・オン・モーニンググローリー

晩餐は名物？

「２人とも、どうする？」

　咲蓮社を出るともう５時を過ぎていた。訊いた僕に対し、カヤノンが不思議そうな顔で言う。

「何言ってんの？　そんなの決まってるじゃない」

「え」

「矢部ちゃん家（ち）にお泊りだあ！」

　久内さんが拳を突き上げる。

「ちょ、ちょ。カヤノン、バイトは？」

「シフト替えてもらう」

「久内さんは外泊なんてダメでしょ？」

「ううん。今朝、”男の子ん家（ち）に行く”　って言ったら、お母さんから、”しっかりね”　って言われた」

「・・・ちょっとだけ寄って貰うつもりではいたけど・・・泊るつもりかあ・・・」

　僕はスマホで母親に電話し、２名宿泊、と告げた。

　さすがに突然夕食まで準備させるのは申し訳ないと思ったらしく、実家に行く前に夕食を済ませることにした。九州出身のカヤノンはともかく、隣県の久内さんまで、

「名物食べたい」

と駄々をこねる。学生の分相応の範囲と思い、

「まあ、塩スープラーメンが流行ってはいるよ」

と、２人を小汚い年季入りのラーメン屋に連れて行った。

　宿賃だと言って、僕の分６５０円は２人で出してくれるという。

「あ、ほんとだ。みんな写真撮ってる」

　店内は県外から来た客ばかりらしい。みんなスマホでメニューや店内を撮影している。

「一応B級グルメランキングで3位だったから」

　僕が解説してると、ちょうど塩スープラーメンが３人前カウンターに、とんとんとん、と置かれた。澄んだとてもきれいなスープの色。でも騙されてはいけない。

「うわ、何これ！」

「しょっぱ！」

　２人は口ぐちに不平らしきものを述べるけれども、口の動きは止まらず、ズズズ、と結構な勢いで麺を啜りスープを飲み続ける。

「ひー、しょっぱい！」

「これはだめだよー」

と言いながら、スープまであっという間に飲み干した。

　僕はまだ半分残ってるんだけど。