おじいちゃんのお花

第1話 おじいさん

　ある島に１人で住んでいたおじいさんは、今夜も暖炉の前で椅子に座り、うたた

　寝をしていました。

　遠くの森からは犬の遠吠えが微かに聞こえ、窓の外にいたフクロウがおじいさん

　を見つめています。

　暖炉の炎はちらちらと揺れ、おじいさんの顔を優しく照らしていました。

　『ホーホー』

　外にいたフクロウが小さく鳴くと、家にあった鳩時計も１０回鳴きました。

　おじいさんの手には薄い緑色をした手紙が握られていました。

　その手がピクリと動き、おじいさんは目を覚ますと

　「こんな時間になってしまったか・・・」

　と呟き、悲しそうな顔をして手紙を見つめ、その手紙を大事そうに引き出しにし

　まいました。

　おじいさんはそっと立ち上がると、暖炉のそばに吊るしてあったヤカンからお茶

　をカップに注ぎました。

　『ふぅ～っ』とお茶を冷まし一気に飲み干すと、おじいさんは部屋の片づけをし

　てベッドに入りました。

　「明日も早く起きなくてわな」

　部屋の明かりを全部消すと、月明かりが窓から差し込み、外にいたフクロウはお

　じいさんの眠りを見届けると静かに飛び立って行きました。

　次の日、鳩時計が５回鳴るほんの少し前、おじいさんは起き上がるとヤカンでお

　湯を沸かし始めました。

　そして窓辺にある鉢植えに『おはよう』と声をかけて、お水をあげました。咲い

　ていた小さな花は、太陽に照らされた水滴でキラキラと元気になり、おじいさん

　に『おはよう』と言っているようでした。

　ヤカンから湯気が立ち上り、お茶を入れたおじいさんはそれを飲みながら朝食を

　作り始めました。

　ハムエッグとほかほかに焼いたトースト２枚。そしてサラダを食べると、おじい

　さんは着替えて長靴を履き、いつものように畑へ向かいました。