名前をよんで

名前をよんで

はしがき

はしがき

「え、諒輔？　神木（かみき）諒輔（りょうすけ）くん……？」

　そ、そうだけど……。

　そう肯定した途端、彼女は笑い出した。

　……笑うって。人の好きなひと聞いて笑うって何。

「え、だって、似合わない、似合わない」

　似合わない？

「だって、諒輔くんでしょ？　あの、無口無表情の理系コミュ障ガリ勉くんでしょ？」

「が、ガリ勉かなぁ……割と野球少年だけど」

「なんかオタクっぽい。野球部の癖になんであんなに陰キャなの。浮いてるよね」

　浮いてるの……か。

「笑わないし、喋らないし、よくあんなんで野球とかできるよね。ノリ悪そう。クソ真面目。暗い。年下だし。茉緒とは世界が違う」

　……そう、なの？

「別に悪口言ってるわけじゃないけどさ、」

と彼女はこの期に及んでそう言った。

「茉緒（まお）はさ、クラスでも人気者でしょ、可愛いでしょ、モテるでしょ、友達多いでしょ、みんなでわいわい遊ぶの好きでしょ？　諒輔くんとはね、いい？　世界が違うの」

　彼女の口は止まらない。

「茉緒が諒輔くん好きなんて言ったらクラスの男子がっかりするよー。友達みんなに引かれるよー。もっとこう、さ、二組の清水とかさ、バスケ部の近藤とかさ。分かる？」

　彼女がさりげなく挙げた例を、私は素早く脳内にメモした。

　諒輔は駄目。私が好きになっていいひとじゃない。諒輔は違う。世界が違う。私が好きになるひとじゃない。私が好きになっていいのは、清水とか、近藤とか、そういう、

「そういう、もっと、茉緒らしい人にしときなよ。諒輔くんは、無い、無い」

「別に、あんたが好きな人いないのって無理矢理訊くから、取り敢えずいちばん仲が良い男子挙げてみただけだよ」

　私は慌ててそう言った。

「それも不思議なんだけどね。いくら幼馴染みとは言え、中学生にもなって、学年も部活も違って、こんだけ性格違ったら、関係薄くなってもしょうがないと思うのに」

　まだそう言い募る彼女を、私はもうほとんど聞いていなかった。

　私らしく。

　私らしくしていなければならない。

　私らしい恋を。

　私らしい彼氏を。

　私らしく。

　私らしく――