　デュバラは、どうあっても自らの作戦を決行しようと、意を決して成人の赤子の彼らの眼前に姿を現すが、

「ううむ、奴らめ。全く私に反応を示さぬ……。やはり、この中身を気取られたか！？」

　デュバラは、自らの浅はかさを悔いた。そして、以前より危惧していたことが現実となっていることを知った。彼らは、あまりにも欲に忠実であるため、その〝母性〟にすら相当に敏感だったのだ。デュバラの女装は愚策だったのだ。

「やはりそうか……。彼らは、本能で感じ取っているのだ。ゆえに、このような見てくれには騙されんと言うわけだ。これはすぐさま小紋殿と作戦を練り直す必要がある」

　彼は、自らの胸に手を置き、苦虫を嚙み潰した。

　しかし、どうやら理由はそれだけではなかった。

　彼が、あきらめ加減にその場から踵を返そうとした、その時である。

　ふいっ――

　何者かが、彼の背後から何かを投げつけて来る音があった。

　刹那、デュバラはそれに気づき、

「なに奴！？」

　とばかり、そこから身をかわして反転をするが、

「や……！！」

　その投擲された残像は、一条の光を伴い先の林の大木に深々と突き刺さった。

「あ、あれは……！？　あの武器は、もしかして戦乱中に使用された白兵強襲用の……」

　それは間違いなく、あのヴェルデムンドの戦乱時に使用された超振動長槍（シャルア・パイク）である。一投にして、軽々と直径一メートルをも超す大木を貫通させてしまう。この威力こそが何よりの証左である。

「ということは、これは……」

　デュバラの予測は的を射ていた。案の定、その長槍が突き刺された大木の向こう側から、どさりと倒れ込んで来る人の姿があった。

　憐れ、その長槍が柄に繋がれた超軽量の長鎖によって引き抜かれると、人影は破壊された噴水のように無造作に鮮血を吹き出させる。

「ぐ、くう……。どういうことだ！？　何ゆえ……何ゆえ、こんな禁断の武器が今ここに！？」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい