浮遊戦艦の中で343
「人間以外の者? 人の営み……だと?」
リゲルデはその瞬間、気の抜けたように〝変身〟を解いた。解いた、というよりも、自然に元の人間の姿――リゲルデ・ワイズマンに戻ってしまったのだ。
「そうです、あなたも私も人間……人類……ホモサピエンスから派生した人類以外の何ものでもありません。そうした性質、そうした生存本能の中には、他人を貶めてでも利用してでも蹴落としでも生き残ろうとする
「き、貴様、よくぬけぬけと。この俺の何を分かると言うのだ! そうやってお高く留まって他人を見下して!! 許さんぞ!!」
リゲルデは、また
「図星を突かれて、怒るのはやめておきなさい、リゲルデ・ワイズマン殿。私はあなたを責めているのではない。あわよくば肯定しているのだ。それに……」
「それに、何だ! 言ってみろ!!」
「ええ、それにここであなたがその姿で戦っても、我々には到底敵わない」
「何!? この俺が、人間の貴様たちに敵わないだと!?」
「そうです。かつての戦略家だったあなたには分かるはずです。戦いというものが力技だけではないということを」
「黙れ、このエリート官僚出身の頭でっかちが!! 貴様のように、恵まれた家柄の出身の輩に何が分かる!? この俺だって、貴様のような境遇であれば、何も人を蹴落としてまで成り上がろうとなどしていないはずだ!!」
そこで大膳はやれやれとため息をつき、首を振った。
「なるほど。そこまで近視眼的になられたのでは、こちら側の説得も無駄のようですな。ならば、力尽くでもいい。その力で、私たちを好きなだけ蹴散らしなさい」
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