これから農業を始めたい方へ

第1話 農業のそれぞれの違い

　農業と言っても、種類は多くある。

　私は花の生産をしており、その中でもカトレヤという品種を育てているのだが、大きく花きと呼ばれる中にも、品種ごとにそれぞれ違う。観葉も似たようなものだが、あれは花というよりも、観葉植物全般だ。

　詳しく知りたいのならば、農業の市況一覧を見るとわかりやすい。現在の出荷状況から、どんなものが出ているのか、野菜も含めてみることができるだろう。

　では大きく、五つに分類してみよう。

　野菜。

　くだもの。

　花。

　魚。

　肉。

　残念ながら私は、酪農に関しては詳しくなく、実際の現場を見たことがないので何とも言えないし、鶏なんかもよくわかってはいない。

　なのでここでは、野菜、くだものについて考えてみよう。

　野菜とくだもの、この二つの違いは多くありますが、個人的に一つ挙げろと言われたのならば、収穫時期の違いと答える。

　これは、一般的な時期、季節の話ではない。

　一つの植物を育成するにあたって、以下のような順番になる。

　植える→成長し大きくなる→花が咲く→果実になる。

　この基本的な流れは、どんな植物でも基本的には変わらない。

　ここで注目すべきなのが、出荷時期だ。

　キャベツなどの葉物と呼ばれるものは、成長して大きくなる段階で収穫する。

　花きの場合、もちろん、花が咲く段階で出荷する。

　そしてぶどうや梨などのくだものは、最後の段階でようやく収穫だ。

　つまり、収穫時期が遠いほど、その間の管理においてリスクが伴う。

　典型的なのが梨だろう。これは背丈ほどの棚を作って枝を這わせ、そこに作るのが一般的だろうけれど、実はこれ、果実が熟して収穫時期にちょうど、台風シーズンに突入するのである。

　傷がつけば、出荷ができない。これは当然のことだ。

　もちろん時期が長いほどに、手間もかかるし経費もかかる。

　だったら、野菜の方がいいのか？

　そこはそれ、一長一短、それで良いのなら、くだものの農家はいない。

　次項では、実際に農業を始める際のコスト関係を。