真っ赤なリンゴ

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「どうしたんですか、松本さん」

「はっ、え、あ、何ですか？」

「いえ、お飲みにならないのかなと思って」

「あっ、あぁごめんなさい、考え事を」

　パチパチと何度か瞬きをしながらグラスを傾ける。気を付けて、チェリーが落ちる。

「あっ」

　ほら見たことか。

「お気になさらず。お洋服は大丈夫ですか？」

「すみません、大丈夫です」

　恐縮そうに頭を下げる松本さんに新しいチェリーを取り出しながら訊いた。

「どうしたんですか、何か困った事でも？」

「・・・いえ何でも」

　あるだろうがい。こんな松本さん初めて見たもん。

「お話を聞くのは、得意分野ですよ」

　かろん、と新しいチェリーをグラスに落として言ってみる。松本さんは困ったように眉根を寄せて小さく言った。

「実は、逃げて来て」

「逃げて？　松本さんが？」

　そんなまさか。

「えへ、まぁその。この間お話しした年下の子から、なんですけど」

「あの、以前松本さんに告白された方ですか？」

「そう、その子」

　その子からいったいどうして逃げることに？　嫌なことでもされたのか？

「実は昨日、チョコあげたんですけど」

「ほう、チョコをお渡しに」

　予想外の展開。そう言えば気になっているとは言っていたけど。チョコをあげるまでの仲になっていたのか。

「それで、その、渡したのは良かったんですけど」

「はい」

「恥ずかしくて、つい」

　そう言ったかと思うと、バッと勢いよく両手で顔を覆った。

「だってこんなの久しぶり過ぎて。顔を合わせるのが恥ずかしくなっちゃって」

　えぇ～！　なぁにこれぇ！　松本さん可愛すぎるんですけどぉ！

「でも、それを覚悟でチョコをお渡しになったのでは？」

「や、まぁそうなんですけど！　昨日は残業後にパッとあげただけだから、どうってことなかったんですけど・・・」

「けど？」

「今朝、顔を合わせたら、彼、とても・・・嬉しそうにお礼を言ってくれたから」

　今にも“プシューッ”と湯気が上がりそうなくらい、松本さんは真っ赤になっていた。おうおう、いくつになっても乙女は可愛いねぇ！