後日改めて、病院で詳しく検査した。

ギリギリまで、私は僅かながら期待感を抱いていた。

きっと何かの間違いだろう。

ひょっとして機械の故障だったでは。

そう思わなくては、不安を拭いきれなかったのだ。

しかし、思い通りに事は進まない。

｢検査の結果ですが…｣

間違いなどではなかった。

検査結果が書かれた資料をこちらに見せながら、医師が詳細を話していく。

右耳、高音域低音域共に正常。

左耳、低音域正常。

左耳、高音域は…。

｢ほぼ聴こえていないようですね｣

隣で母が不安げに眉を下げた。

思いの外、私はもうあまり驚かなかった。

学校での聴力検査が一度目、今回で二度目だったからだろう。

ここで受けた検査は、今まで学校で受けてきたものとは異なっていた。

通常行うのが、左耳の高音域、低音域、右耳の高音域、低音域の4パターンだとすると、今回私はもっと沢山もっと時間をかけて調べられた。

例えば、始めは音を小音量で流し、徐々にボリュームを上げていく中で、いつ気付くことが出来るか。

例えば、ヘッドホンから人混みを模した雑音を流し、その状態で音を聞き取れるかどうか。

その都度、嫌という程思い知らされたのだった。

どれを行っても、必ず左耳だけは高音域だけは全く聞き取ることが出来ない。本当は音を流していないのではと思わず疑ってかかる程。

私にとってもはや無音でしかなかった。

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