リートの旅

第1話 プロローグ

「そろそろ行きますよ」

　そんな声が聞こえた。

「は〜い」

　返事をする子供の声。

　次の瞬間、「じゃあね」と声を掛けられる。

（！………？）

「じゃ・あ・ねっ！」

　今度は少し強い口調だ。そしてぺちぺちっと叩かれた。

（はっ…はい……）

　吃驚（びっくり）して、思わず返事をしてしまう。

　もちろん声は出ない。そう思っただけだ。が、子供はなぜか満足したらしく、キャッキャッと笑いながら、「またねっ！」と言って母親のもとへ歩いて行った。

「誰とお話ししてたの？」

「まん丸さんにね、お花をあげたの」

「あらっ、お父さんにもっていくお花じゃなかったの？」

「少しだけ分けて、あげた」

「たくさん取って来てて良かったわねぇ」

「うん！」

「それで、まんまるさん？って誰なの？」

「まん丸さん……まん丸…かたい……で…そ……」

　声がだんだん遠ざかっていった。

（えっ？）

…………

（あれ？）

…………

（？）

…………

（私は…）

…………

………

……

（私は何？）