第二十四章 イ・ラプセルの騎馬隊 -6-
アウグスタを出立した後は、東へと向かうことになった。
集結の遅いパユヴァール公爵の軍に歩調を合わせる気など先生方にはなく、専らエーストライヒ公国の輸送路を潰してまわる。
戦い自体は大してないが、何しろ高速で移動しっぱなしだ。
流石に高等科生たちもげっそりと頬がこけ、目だけがぎらぎらと光るようになっている。
エーストライヒ公国も輸送の経路は極秘にしているし、魔法の樽などを使ってできるだけ小規模で動くようにしているが、ファリニシュの嗅覚とぼくらの機動力を上回ることはできなかった。
それでも、エーストライヒ公国としては相当に困っているようで、ついに正規軍と兵站の移動を同時に行わざるを得なくなったようだ。
お陰で、エーストライヒ公国軍の足はかなりペースが落ちたと言える。
長駆と同時の強引な
元々
頭でっかちな高等科生には、いい運動になったようだ。
もっとも、
いや、ティナリウェン先輩、トリアー先輩、ベルナール先輩、そしてヴォルフガングの四人だけは訓練を受けていたな。
この四人は、まだ鍛えれば
「アラナン、ヴォルフガングの槍をちょっと見てみろ」
クリングヴァル先生に言われ、たまにある小休止中にヴォルフガングの槍と手合わせすることになる。
え、休憩中だろう?
クリングヴァル先生には関係ない言葉なんだよな。
目を付けられた生徒が不運なだけだ。
今回ヴォルフガングが構えているのは、馬上用の
歩兵用の
取り回しはしやすいだろうが、威力と射程には欠ける。
もっとも、こっちが素手で相手をする以上、どちらも欠点にはならないわけだが。
両手を前に出し、右半身に構える。
ヴォルフガングは慎重だ。
アプフェル・カンプフェンでぼくと対峙し、このアセナの拳士の両腕が油断のならないものだと認識している。
ぴたりと穂先をぼくの目に合わせ、気息を整えて
よし、誘ってみるか。
ヴォルフガングに合わせて規則正しく吐いていた呼吸をわざと乱す。
そして、ついと後ろに下がった振りをして下半身はその場に残す。
釣られて踏み込んだヴォルフガングの右足。
おう、なかなかの踏み込みの強さ。
これは──
突き出された槍を左に回避し、左手を槍に添えてヴォルフガングの外側に出る。
体が流れたヴォルフガングは、慌てて槍を戻そうとするが、それは悪手だ。
その流れに沿って力を動かし、槍を奪い取ると倒れ込んだヴォルフガングの鼻先に刃を突きつけた。
「ま、参りました」
ヴォルフガングは呆然としている。
クリングヴァル先生に指導を受けて、少しはぼくに近付けたつもりだったのだろう。
だが、この程度ではまだまだだ。
「どうだ、ヴォルフガング。お前はまだまだだってわかっただろう。実際、高等科生でもお前の相手になるやつは少ないが、それでもアラナンの手に掛かればこんなもんだ。お遊びの域を出てねえのよ」
クリングヴァル先生は、どうやら高等科生を何人か破って増長したヴォルフガングの鼻をへし折りたかったらしい。
確かに彼には天賦の才がある。
そこらの騎士では相手にならないくらい十分強いと思うんだけれど、それでは足りないのだろうか。
ああ、そうか。
ぼくは槍は得手ではないもんな。
クリングヴァル先生は、拳だけじゃなくて槍もよく使う人だ。
槍の技を伝える弟子が欲しかったのかもしれない。
「でも、ヴォルフガング、ぼくなんかまだまだ
「当たり前だ。お前とは積み重ねてきた年月が違うだろうが」
「え、でもアラナンさんは
「あれは加護の力のお陰さ。本来の力量は、かなり差があるよ」
「ふん、おれの加護の力はああいう武術大会では使えない種類のものだからな。もっとも、いまは進化させたから、もう
クリングヴァル先生があえて
それは、ぼくの学院の指導でも行われていたな。
クリングヴァル先生が負けなければ、本来ぼくは
それにしても、先生の
どんな術なのであろう。
「先生の
おお、いい質問だ、ヴォルフガング。
ぼくも聞こうと思っていたんだ。
先生はヴォルフガングの質問に面倒臭そうに頭を掻いたが、鼻を鳴らすとぼそりと呟いた。
「
竜変化の
流石は
「加護があるだけだと、竜に変身するだけで力も制御できねえ。
確かに、武術の技倆で言えば、クリングヴァル先生は
だが、第三段階まで進んだ
うーん。
クリングヴァル先生に追い付くどころか、差が開いている気がするよ……。
この人、常に自分を鍛えて向上させようとしているからなあ。
「だが、そんなおれでも、
「そりゃ……
「
「いや、それがまた難題なんですがね」
あれだけの戦力を、エーストライヒ公が使わずに置いておくはずがない。
今回の戦争で、間違いなく出てくるだろう。
わざわざクリングヴァル先生が同行してきたのは、そのためだ。
しかし、子供だけじゃなく母親も相当に厄介だし、本当にあの家族には悩まされるよ!
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