　別に、難しいことをするわけじゃない。

　元々、やったことがあることを転用するだけだ。

　魔術（エレメンタル）の要領で、大気と大地の魔力を集め、そしてそれを体内に取り込む。

　これを循環させて神の眼（スール・デ・ディア）を開けば、虚空の記録（アカシック）に接続して神聖術（セイクリッド）が使える。

　だが、神の眼（スール・デ・ディア）を開いても虚空の記録（アカシック）に接続せず、身体強化（ブースト）だけ高めるようにしたらどうだ？

　神聖術（セイクリッド）を使わずに戦うときに、いい方法じゃないか。

　そして、ただ魔力を多く取り入れても、身体強化（ブースト）の効果は高くならない。

　これは、クリングヴァル先生にも、言われていたことだ。

　身体強化（ブースト）の効果は、流す魔力の量ではなく、速度が重要なのだ。

　だから、すでに圧縮しておいた魔力を使って、丹田から取り入れた魔力を一気に圧縮する。

　更に、重要なのは魔力の制御だ。

　選抜戦（セレクション）では、切り札にした強化圧縮魔力が巧く扱えなかった。

　同じ間違いは、もうできない。

　だから、すでに循環させている魔力を、強化から制御に切り替える。

　一緒に流すことで、暴れ馬を巧く道筋に乗せてやるのだ。

　これが、ぼくの新しい力。

「魔元素強化（エレメンタル・ブースト）！」

　発動と同時に、体が力で溢れ返る。

　額の神の眼（スール・デ・ディア）が、周囲の状況を手に取るように感じさせる。

　黒装束がゆっくりと右拳を突き出してくるのを右手で絡めとり、左足を敵の足の後ろまで踏み込んで左肘を入れる。

　倒れる黒装束に、魔法の袋（マジックバッグ）から出した剣を突き刺した。

　喉を貫かれ、絶命する黒装束。

　すると、興奮して棍棒を振り回していた丘巨人（ベルグフォルク）が、何かに醒めたかのように手を止めた。

　ま、魔元素強化（エレメンタル・ブースト）の慣らしもできたし、こいつも早めに始末するか。

　神の眼（スール・デ・ディア）を開いているから、そのまま虚空の記録（アカシック）に接続する。

　両足が輝き始め、太陽神の翼（エツィオーグ・デ・ルー）が発動。

　周囲が止まっているように感じる中、フラガラッハを抜いて飛び上がり、丘巨人（ベルグフォルク）を頭から両断する。

　赤（ロート）級魔物の硬い皮膚も、神剣の前ではバターのように柔らかいものだ。

「おま……それを初めからやれよ！」

　息も絶え絶えなイグナーツは、随分余裕がなかった。

　結構、必死で耐えていたみたいだな。

「ごめんよ、ちょっと試したいことがあってさ」

「後でやれ！」

　ごもっとも。

　でも、あの黒装束レベルにどの程度通用するか確認したいじゃないか。

　イグナーツに謝りつつ、上空に上がる。

　神の眼（スール・デ・ディア）なら、陽が沈んでも十分見通すことができる。

　眼下を見下ろすと、第三集団は、すでにハーフェズたちに駆逐されようとしていた。

　大鬼（オルク・ハイ）も討ったようで、四、五体残った小鬼（オルク）をティナリウェン先輩とサーイェさんが掃討している。

　第一集団に目を転じると、こっちはもう存在してなかった。

　ショスハルデンフリートの丘から攻め下ったエリオット卿（サー・エリオット）たちが、第一集団を殲滅した余勢を駆って第二集団に襲い掛かっている。

　魔物はムンディゲン村に追い詰められており、大規模な魔法ではなく接近戦に移行したようであった。

　建物を破壊してもまずいからな。

「アラナン！　おれはもう行くぞ！　市内でも作戦遂行中のはずだからな」

　イグナーツが下から怒鳴ってくる。

　そういや、それで警備隊や冒険者を動かさなかったんだっけ。

「わかった！　有難う、助かったよ！」

　礼を言うと、イグナーツは照れたように頭を掻きながら走っていった。

　何だかんだいって、よく働いているなあ。

　第二集団の大鬼（オルク・ハイ）は、丘巨人（ベルグフォルク）の統制を失って混乱しているようであった。

　さぼっているアンヴァルと、サポートに回っているファリニシュ以外のみなは、駆け回りながら小鬼（オルク）を始末している。

　学院の上位が揃っているだけに、小鬼（オルク）程度に遅れを取る者はいなかった。

　特にぼくが手出しをしなくても終わりそうだったが、逃げ出しそうな小鬼（オルク）を見て、タスラムを抜く。

　こいつを実戦で使ったことなかったしな。

　試し撃ちにちょうどいい。

　狙いをつけ、神銃の引き金を絞る。

　反動も音もなく、弾丸が発射される。

　そして、小鬼（オルク）の頭に命中した瞬間、頭ごと爆発したかのように吹き飛んだ。

　障壁を持たない小鬼（オルク）相手とはいえ、威力は相当なものだ。

　射程は百五十フィート(約四十五メートル)くらいが限界かな。

　銃身が短いせいか、あまり長距離は得意じゃないみたいだ。

　エリオット卿（サー・エリオット）が引き上げ始めていたので、そこまで飛んで地上に降りる。

　いきなり降下したので、ちょっと驚いているみたいだ。

「アラナン・ドゥリスコル──神聖術（セイクリッド）を使えるんじゃないか。何故、今まで使わなかった」

「え、ああ、そっちですか。オニール学長に禁止されているんですよ。学院に関係することで使用しちゃいけないって。まずは、魔法の基本を鍛えろってことだと思いますが」

　エリオット卿（サー・エリオット）は、かなり興味を惹かれたようだったが、指揮官としての使命を思い出したか、状況の把握を優先した。

　それで、ぼくはイグナーツの助力を得ながら、闇黒の聖典（カラ・インジール）と名乗る黒装束と丘巨人（ベルグフォルク）を倒したことを報告する。

「闇黒の聖典（カラ・インジール）か」

　エリオット卿（サー・エリオット）は、心当たりがあるようであった。

　ノートゥーン公の後継として、ノートゥーン伯の爵位を仮にでも名乗っていただけのことはある。

「元々エルは、ミズラヒ王国の神だった。だが、ミズラヒ王国がパールサ人のアールヤーン王国に滅ぼされたとき、エルは聖典の民（ミズラヒム）を見捨ててラティルス人のルウム帝国に加護を与えた。ルウム教の始まりだな。ルウム教は帝国の隆盛とともに大陸西方を席巻したが、神に見捨てられた聖典の民（ミズラヒム）は大陸を放浪しながら未だに神への信仰を捨てていない。そして、何故かその聖典の民（ミズラヒム）の教えを、ハザール海の北で勢威を振るったサビル人が受け入れた。ということになっているが、必ずしも正確ではない」

　へえ、聖典教団（タナハ）は、聖典の民（ミズラヒム）とサビル人から成るって聞いていたけれど、そうでもないのか。

「かつて東方のステップを支配したカラーグの王家アセナ。カラーグがトクズ・オグズに滅亡させられたときに西方に逃げ、ハザール海の北でサビル人を支配した。彼らがサビル人にエルへの改宗を行ったことになっているが、実のところ、アセナ氏が信仰していたのは別な神だ。その名も、戦いと豊穣の女神アシュタルテー」

　んん、聞いたことのない神だな。

「ルウム教会では大悪魔として扱っている神だ。かつては、セイレイスやイスタフルの辺りで大きな信仰を集めていたらしい。その女神を奉じている者たちこそ、闇黒の聖典（カラ・インジール）だ。ルウム教会にエルの加護がほとんどなくなっているいま、闇黒の聖典（カラ・インジール）だけ力を失っていない理由は此処にある」